自从上回在街上碰见张侃,何采便推脱身子不舒服,送饭的事交给了宋嬷嬷，自己宁可在家里忙粗活。
张家和何家是邻居,两人自小玩在一起，青梅竹马。两家长辈也有意结成亲家,可是后来何采被冯嬷嬷设计进了李家门,被迫分开。何采一直避开张侃的事，这一走这么多年，也不知他去了何处，又做了什么，本来已经快忘了，谁想在千里迢迢外的滨州，却又见了面。
自从做了李家人,她便再没想过要和张侃复合。一来她已非清白之身，二来李家待她不薄，而最重要的，是她有了安平。
夏日炎炎，热的人都没了精神，听着蝉鸣喧嚣，更觉烦躁。
周姨娘听何采时而咳嗽，掩不住声音，皱眉道：“妹妹，你这几日咳的越发厉害了，该找大夫看看。”
何采微微摇头：“不碍事。”
“你身子可一直不大好，以前还有药给补着，现在没了补品，连药也不吃吃，能受得住？大姐又不是不给钱你。”
沈氏放下绣花针，眉头微蹙：“去瞧瞧吧，不要忍着。你如今照顾安平，自己病说不要紧，可传给孩子怎么办？”
何采迟疑片刻：“那便……让宋嬷嬷或者柏树去抓药吧。”
周姨娘顿了顿，起针轻笑：“姐姐如今买东西都要自己去，妹妹未免太不懂事。”
沈氏默了默，说道：“咳嗽这病有是吃了带火的东西，也有是肺有寒凉，让大夫瞧瞧才看得准。”
何采无法，想着去就近的药铺，速去速回应当不碍事。张侃应当不会记得她这朝颜已过还有个九岁孩子的妇人。
可刚出了巷子，往捷径去，便听见后头有疾步声。她步子一停，往后面看去，便见张侃站在那里，直勾勾盯着自己。
两人默了许久，还是张侃先走了过来，一见他往自己走来，何采便退了步子：“不要过来，有什么话你就在那说。”
张侃哪里肯听她的，他让人打听清楚她的住处后便每日守在外面，等着她出来。有时等的疯了，还想直接进去将她抢走。当初何采说要给人做妾，他没有能力疏通官府放了何老爹，只能眼睁睁看着她上了轿子。一直落魄流浪，和秦老大拜了把子，将生意做大。如今再见，怎么可能再错过。当即冲上前去，抓了她的手腕，盯着她说道：“采妹，以前李家财势大，我没有办法带你走。可如今李家落魄了，我今晚就过去带你走，你若觉得愧疚，要钱要地要宅子我都给他们。”
何采挣不脱他紧抓的手，面色都有些惨白：“放手……二爷待我很好，你我前缘已断，若让人看见，你让二爷和我如何做人？”
张侃说道：“我本以为李家被发配至此，会将你抛下，让人去京城打听你的消息要将你接回来，可是没想到李仲扬也将你带来了。我感激他，也明白李家待你好。你素来重情义，李家不弃你，你定不会舍弃他们。可如今你在那里，只会给他们添麻烦，你看看你都瘦成什么样子了！”
何采见挣脱不得，低头咬他手背，可嘴里已经有血腥味，却仍不见他松手，再咬肉都要撕开了，到底是不忍心，倔强的她素来不轻易落泪，这一松口，泪便滚落，打在他的手背上，低头不敢看他，只是苦苦哀求“你走吧，我不能跟你走，不要再出现了”。
张侃脸上紧绷，声音低沉：“为什么不能？你在李家是妾，我可以娶你为妻！我不在意旁人非议，有我护着你，你有什么可怕的？”
“我有女儿了……如果她的亲娘跟着别的男人走了，她会怎么想？二爷就算会把我送给你，可也不会让李家的孩子跟了别人姓。”何采说到激动处，已咳嗽起来，咳的唇色全无。
张侃实在不忍，这才将她松开：“采妹，我去向李仲扬说，你若舍不得孩子，我们还可以生的。”
何采摇摇头，安平便是安平，再无人能取代。李老太过世后，她已少了许多笑声，黏着她时会说许多话。夜里与她睡在一起，还会让她盖好被子别着凉，她哪里舍得这样贴心的女儿。
闹了这么一出，连药也忘了抓，便踉跄回去了。刚进去，在院子里借着日光好做女工的周姨娘便笑着打趣她：“哟，难道妹妹会遁地飞天不成，这么快就回来了。”
何采强笑道：“忘了拿钱。”
沈氏见她脸色不对，唇角还有一点难以察觉的血迹，也不多问。待她进去后，便道渴了去喝茶。随后便去了何采屋里，关好了门。
何采知她心细如尘，方才那模样根本不可能瞒过她。虽说沈氏宽和，可是毕竟关系到别的男子，一时拿不定主意是否要坦白。
沈氏见她犹豫，淡笑：“屋里可还有钱？方才倒忘了问你。”
何采倒了茶给她，立在一旁答道：“还有。”
沈氏见她不说，直接问道：“嘴上的血是怎么回事？被谁欺负了？”
何采默了许久，才跪在地上：“求太太处罚。”
沈氏并不扶她，问道：“什么事？这般严重。”
何采将事情原原本本告诉她，又说了方才张侃与她说的。沈氏听后，叹气感慨，又道：“我倒不知你还有这段往事，竟是冯嬷嬷做的糊涂事，拆散了你们。如今虽说李家并不显贵了，可二爷待你也好，若是换做其他男子，早在离开京城时将你送了同僚玩弄，你知感恩确实好。但你可知那秦老大的结义兄弟，就是张侃。若真是同一个人，他们若要你，怕李家也留不了你。”
何采哽声，抓了她的裙摆：“姐姐，我不想丢下安平，当初老太太将她带走，如割我肉。好不容易她回来了，又是同在屋檐却不能常见。老太太不喜我接近她，怕我抢了她的孙女，我只有唯唯诺诺伺候在一旁，只想多瞧她一眼。说句大逆不道的话，老太太过世时，妾身心里欢喜，因为安平终于能回到我身边了。可这不过几个月，却又要分别，我宁可死去。求太太留下我，求姐姐了。”
说罢，便磕头求她，直叩的沈氏不忍，扶住了她：“谁又愿骨肉分离，你的痛楚我知晓。老太太那年说要带走安然，我也是几夜睡不着，一看见安然便落泪，哪里舍得。只是我们并无权势，过了这么多年张侃仍愿意娶你做妻，他待你定然不错，你去了也不会受委屈。倒不必太过担心。”
以李家现在局势，哪里保得住她，又哪里得罪得起那地痞流氓。沈氏不愿为了留一个何采，让整个李家受牵连。况且这么听来，张侃也是个重情义的。叹气：“先等等吧，我待会和二爷说说。”
何采见沈氏不肯开口留自己，以张侃的性子，离开李家只是时日问题。当即更是憔悴，怔愣的瘫坐在地上。
沈氏刚出了房门，钱管家便来报外头有个叫张侃的人有事寻李二爷。她叹了一气，让管家去请二爷，自己先去见那人。
到了外面，见了张侃，倒是长的俊秀，一点也不似想象中那样粗犷，哪里像个痞子二把手。
张侃见了她客客气气，说了一会话，见李仲扬过来了。瞳孔微缩，仍是不动声色作揖：“见过李二爷，在下张侃。”
李仲扬瞧他面生，也报了名字，寒暄了几句。
张侃这才说了要讨走何采的事，李仲扬微顿：“何采已为我生下一女，我舍得将她送走，可女儿也舍不得。”
张侃笑道：“只是庶出的，还是个女儿，说起来，是奴婢。李二爷若是愿意，过在我名下也可，我定不会薄待她，当作亲生女儿看待。虽然这么说有些失礼，可据查，李家如今并不富裕，还要养几个孩子，与其跟着你们受苦，倒不如另寻个好去处。我张侃以命起誓，一定会好好待她们母女。”
李仲扬虽说对安平没太多疼爱，可愈是经历了一次众叛亲离，就愈是知晓在自己落魄时未离开的人更应珍惜。
张侃又说道：“我与采妹青梅竹马，只是后来因故分开。如今再聚，还请李二爷给个面子。”
沈氏附耳与李仲扬说了张侃的身份，李仲扬也有了顾虑，官府那边还能有覃大人照应，可这地痞却管不了太多。张侃又说道：“若能求得何采，我会护着李家平安，许你们钱财。”
已到傍晚，斜阳西沉，晚风渐复凉爽。李仲扬心下却烦：“过几日我再给你答复。”
张侃见他松口，也知不能太过急功近利：“那便请李二爷仔细思量了。”末了又道，“秦家帮势力说大不大，说小不小，若是不能得偿所愿，我也管不住底下的兄弟，不知道要闹出什么事来。”
几人一顿，这分明就是逼迫。可明知是逼迫，却也无可奈何。
安然领着妹妹们回来时，张侃刚好告辞，在门口见了，安平便眯眼笑道：“叔叔又是给我们送鸡腿来了吗？”
张侃看着她，五官不大像何采，性格更不像，可也看出一丝亲切感来，笑道：“改日叔叔让你有吃不完的大鱼大肉。”
安平许久没痛快的吃那么多，也馋了，欢喜点头：“嗯！”
安然和安素可是小大人，觉得不对劲，进了里头见爹娘都在，更确定心中猜疑。只是大人不说，她们作为小辈也不能问。
吃过饭，安然便又拿了小本子出去。一日不看书她便浑身不舒服，可是现在也没余钱买，便去书铺里看。起先被老板盯着觉得尴尬，只看不买确实不好，因此她小心翼翼的翻，再三保证不会将书弄破，久了，老板也就没再管她，脸皮也慢慢厚了起来。
难怪以前有人说，有皮走天下。那皮，指的就是厚脸皮。