大连是一个已经被日本人占据了十几年的城市。这个靠海的城市，现在最多的还是日本风格的建筑，打着白色绑腿的日本警察，穿着和服木屐过街的女人，往来的东洋车，还有满街的日文招牌。在中国的土地上，却有了这么一幅碍眼的景象。
陈思坐在马车里，两个日本军官陪着他。一路朝关东州民政长官署，也就是现在肃亲王下榻的地方驰去。两个日本军官脸都板得紧紧的，虽然很想对陈思表示一点友善的态度。不过看陈思似乎没有什么答理他们的心情，两个日本军官也只好一路沉默了。
陈思只是在想着自己的心事，他们这个新宗社党一直遥尊的是在天津的溥伟和铁良为领袖。在天津这两个人一直在西方国家当中活动，特别是有君主立宪传统的英国和德国。至于肃亲王，则是很早就搭上了日本这条线，一直在筹划着建立满蒙独立的新满洲国。他们和溥伟之间，其实还很有点隔阂。
为什么就看上了自己这么一个新宗社党中的人物？费了这么大的劲把他从热河请来。沿途都有日本土匪薄益三护送（从日俄战争起，日本为了组建对付俄国的花马队。有大量的日本人化装成中国人参与到当时的东北马匪中，拉杆子砸窑子。这些日本马匪，在日俄战争结束后，还有不少继续从事这个行业），从北票上了火车，就有日本军官陪同。到底自己什么引起了他们的重视？这个问题，在自己到了大连，还是没弄明白。
而关于安蒙军，到底有什么事情将和他商议？
马车在富丽气派的关东州民政长官署前面停了下来。陈思眼尖，早看到一个穿着亲王服色，微微有些驼背的半老头子已经在门口等着他了。还有一个穿着和服，看起来有些吊儿郎当的日本胖子在那里陪着他守着。陈思自然认得那个半老头子就是肃亲王善耄。而那个日本胖子，就是曾经拜访过雨辰的南山樵了，陈思却不认得。
马车才一停稳，陈思几乎就是从车子里滚出来的。一下趴在肃亲王面前：“我的王爷啊！没想到在这个地方，又能见着您老人家啦！您这么巴巴地迎接到门口，不是折杀我了吗？”
肃亲王一愣，看陈思眼泪都下来了，朝身边的南山樵笑道：“我们满洲人性子直，也念故主。这孩子是镶红旗的，在北京也认过我这个旗主。见面就是这样，可要不得。”老头子的京片子轻声细语的，听起来非常随和。
他忙拉起了陈思：“可别这样！别看我老头子担了个主子的名义。但是在外面担着风险的还不是你们吗？为了皇上你们脑袋都舍得，我这个老头子迎接一下有什么大不了的？快进去说话！一路可辛苦了！”
等到大家分宾主坐下，陈思却无论如何不敢在肃亲王面前坐踏实了，斜欠着身子，屁股微微沾着凳子，仰着脸就等着肃亲王发话。整个日本式的大厅里全是中国式的摆设，看起来古怪得很，在座的也不过就南山樵和他三个人而已。
肃亲王看来很满意陈思谦恭的做派，朝南山樵道：“我说，这孩子在北京的时候就拜过我的门，只要我一招呼，他准到。南山先生，有什么事情，你就和他交代。”
南山樵仔细地打量着陈思，而陈思回敬他的目光也很不客气。半晌南山樵才哈哈地笑了，突然对他道：“你和白斯文，都是江北雨辰雨将军派来的人！”
陈思全身像给电击过了一样，先是一愣。然后就转向肃亲王：“王爷，这到底是什么意思？雨辰是推翻我们大清的民党人物，我在新宗社党里，怎么把我和雨辰扯到一块儿去了？”。
他声音变得极其委屈：“难道因为我和白大哥都是从江北逃出来的？您把我叫到这里，就是想追究这个？那我也没什么说的，主子要我死，那就让我死在这里！不要再败坏了我对大清的一片忠心！”
在整个北中国因为安蒙军的事情而暗流汹涌的时候，只有山西，还维持着表面上的安静。这个省份，在光复的时候也是一再动荡。新军起事，这里是全国不多的死了巡抚级别大员的省份。起义的民军先是被北洋军打了出去，然后在山西省门之外还闹出了吴禄祯被杀的大事件。最后尘埃落定，还是民党的阎锡山掌握了山西省大权。
袁世凯对这个近在肘腋的省份从来没有放松过，派来了监视着山西和阎锡山动向的民政长金永。而阎锡山也真的就表面百事不问，将行政大权拱手交出，并且还让自己的父亲居住在北京，当做让袁世凯放心的人质。他只是暗中牢牢地抓着部队不放，等着北中国的风云变幻。
在近代史上，这个人物应该算是最善于自保，最为圆滑的人物之一了。但是山西现在在他的统治之下，养兵不多，也看起来安静得很。不像其他地方，兵旅如林，战火连天。在整个北中国，似乎就是一个小小的世外桃源。
每天早上，阎锡山惯常的都在自己督军署内散步。有时兴致来了，还做一套日本式的军体操。然后就是练字读书。下午才会客人，更多的还是处理着自己生意上面的事情。山西一省的政务，北方变幻的形式，看起来竟和他毫不相关。
也有他的心腹手下劝过他，现在眼见着袁世凯集结重兵于绥远，压迫山西外长城一线。南口一带，还有袁世凯新编练的几个师。京汉线上，陈宦的第一军就是最大的机动力量。对山西也成了三面合围的态势。都督是民党出身，现在又有这么一个飞扬跋扈的民政长，哪一天袁世凯要动都督的手，那时连还手的力量都没有了！
都在劝他赶紧和南方最大的实力派雨辰联络，利用雨辰对袁世凯咄咄逼人的态势，挟以自保山西的地位。更何况雨辰提倡的地方自治，简直就是山西这些将领和官吏自保权位的最好借口。起初每天听着三四起人这样劝说，阎锡山还笑笑听着，不置可否的样子。到了后来，有人一提这个建议，他简直就是马上将人赶出他的官署。除了几个心腹，大多数的山西人都认为他们这个都督是怕了袁世凯，就等着哪天交卸了。他听到了风声，也当是过耳春风，毫不在意。
这天阎锡山仍然在他的督军署内遛弯，他自从光复之后，几乎就从来不穿军装，夏天还是长袍马褂。肥短的身子，看起来就像一个山西的土财主。正慢悠悠地走着的时候，一个贴身副官走了过来，敬礼道：“都督，有客拜访。”
阎锡山站定了脚步，不满意地看了那个副官一眼：“甚？你不知道我上午都不见客吗？白当那么久的差了！”
那副官被他眼光一扫，脸色有些微微发白，还是鼓足勇气道：“都督，是莲品先生带来的客人。他们说早上打扰都督的人少，一定要见。莲品先生还交代我们一定要注意关防，不要告诉别人都督早上见客了。”
阎锡山眼睛一亮，最后只是淡淡地哦了一声。朝自己副官吩咐道：“莲品先生说的话，就是我的命令。告诉他们，我在小书房会客，谁来了都挡驾！”
阎锡山的文胆，也是最心腹信任的手下赵戴文带着一个穿着长衫的青年人走进来的时候。阎锡山正在把玩着手中的一个内画鼻烟壶，精神似乎都完全地贯注在其中。听到两人的脚步声也只是抬了下头，淡淡道：“莲品，和这位老弟台请坐。我向来上午不会客，因为自己精神不济，怕说错了话，办错了事情，那就很对不起朋友了。”
赵戴文脸上有掩饰不住的兴奋神色，他搓着手，朝阎锡山笑道：“百川，我来给你介绍一下，这位是从江北来的客人。从京汉线一路过来，风尘仆仆的。我们在江北的代表一川也有电报来，说这位客人负着江北雨辰的重要使命，特地来见都督。”
阎锡山站了起来，打量了来人几眼，微笑道：“这位老弟台贵姓，台甫？江北雨将军这么看得起阎某人，但是阎某现在已经闭门杜客，百事不问，就等着交代了。雨将军有什么事情托付我，那当真是看错人了。”
来人将帽子摘了下来，虽然一路辛苦赶来颇为困顿的样子，但是还是掩饰不住眉目间英悍的神色，他正是雨辰身边的副官处长陶定难。他微笑着朝阎锡山行了个礼：“在下陶定难，是雨将军身边的副官处长。雨将军一直认为阎都督是北方数一数二的英雄人物。这件事情，非阎都督的担当，不然不能办下来。我这里有雨将军一封亲笔信，在此面交。”
阎锡山脸上神色不动，等着陶定难从贴身的暗袋里将那封亲笔信取了出来。信没有封口。他取出来，就先看后面的落款，果然有雨辰的私章在上面。为了表示郑重，甚至还落有江北巡阅使署的关防。他抬头看了陶定难一眼，才开始细细地看那封信。颠来倒去地看了好几遍，突然重重地一拍自己的椅子扶手：“莲品，你带的什么人来！来人，去通知金民政长，我这里有个奸细乱党！”。