嬴湛瞧着昕桐眼角有泪，赢瀚眼睛微红，便厉声训斥，“你娘还好好的，在这哭什么哭？都给朕憋着！”
语音刚落，赢瀚双眸微微一紧，控制着眼底的情绪。
昕桐扁着嘴巴，用衣袖胡乱抹着眼泪。
并且，两姐弟双双出去，给了父母单独相处的空间。
待昕桐和赢瀚出去后，倾颜浅笑着对皇帝道：“您来了。”
男人穿着墨色的常服，气息似乎有些喘，一看就是刚从宫外赶回来。
到了不惑之年的他仍英姿勃发，唇边蓄上了适合这个年纪的胡茬。
嬴湛在女人身旁坐下，淡淡的“嗯”了一声，“朕本来出宫有事，听说你把人都叫到跟前说话，朕便赶回来了。”
“不过是成天在屋子里闷得慌，找她们来叙叙旧罢了。”倾颜道：“您来了正好，我正等着您回来，陪我去倾梨殿的屋顶上看看。”
“倾梨殿？屋顶？”嬴湛先是一阵诧异。
随即很快明白过来，她刚到北临国时，便是在屋顶上与他相识的。
思及此，他想都没想，就直接打横抱着女人。
只是刚抱起的一刻，感受到女人轻得不能再轻的重量时，男人微微顿了顿，才抱着倾颜继续往外走。
到了门口，嬴湛也就这么抱着倾颜，两人乘坐同一辆龙辇。
倾颜是没一点力气的，她连抱着男人的力气都没有，唯有让男人紧紧将她拥在怀里。
她的双手垂在男人的手上，轻轻摩挲着。
也就是这个时候，她摸到男人的手上起了好几个水泡。
一开始，她以为那是茧。
可茧是硬的，水泡是软的。
莫不是他握武器时起的水泡？
也不对呀，这么多年来，他手上握武器的地方早已磨了茧子，不可能练武时还会起茧的。
可除了这个原因，倾颜暂时想不出别的缘由。
待到了倾梨殿，嬴湛抱着女人下辇。
他不顾众人的目光，直奔倾梨殿院内。
由于倾梨殿内还住着妃嫔，李忠负责遣散闲杂人等。
倾梨殿只一层，一层与屋顶之间有木梯。
嬴湛抱着女人，踩着木梯上了屋顶。
然后，将她轻轻放在屋顶上坐着，而他自个坐在她身旁。
嬴湛坐下后，大掌将女人的头摁在肩膀上靠着，另一只手还不放心地揽着女人的腰。
倾颜就这么靠在男人的肩膀上。
秋夜，天高露浓。
晚风微凉，时有时无，空气中有些干燥。
倾颜面容平静地打量着这个皇宫，她感觉自个的呼吸有些喘。
今儿一早起来时，她便觉得自个快要不行了。
所以才把那些人都叫来，一一交代了个遍。
坚持到现在，此刻的她就像是枯竭的油灯，即将耗尽最后一滴油。
倾颜不由得嗔怪道：“皇上，您白天去哪了？你说你要是早些回来，兴许咱们还能坐在屋顶上多看一会。”
“朕就在京中的寺庙里。”嬴湛抿了抿唇，“以前在南原国的时候，一个庙里的和尚曾告诉过朕，只要诚心诚意为一个人祈福，为她点燃长寿天灯，在上面写上她的名字，放多少盏灯，她便能活多少岁。”
倾颜：“所以...您是去庙里祈福、放灯去了？”
嬴湛：“嗯。”
倾颜笑了，戏谑道：“您不是不信这些的么？如今怎的也开始信这些了？”
“......”男人沉默了几息，才道：“只要你能活着，甭管对的错的，朕都要试一试。”
倾颜：“那您放了多少盏灯？”
嬴湛：“一百盏灯。”
“难怪您到现在才回来，合着放了一百盏灯。”倾颜虚弱道：“可是这一百盏灯也太多了吧？臣妾若是活到一百岁，岂不是头发都白了？”
同时，倾颜可算明白男人手上的水泡是哪来的了。
想必就是点燃天灯时太过着急，被火烧的，不然就是被蜡烛烫的。
嬴湛：“不多，朕不知自个能活多长，便想你活得久一些，要不是听说你在宫中召见众人，朕还要多放几十盏灯的。”
闻言，倾颜忍不住笑了笑，“得了吧，那臣妾岂不是成了老妖婆了？”
嬴湛：“再老朕也想你陪在身边。”
倾颜轻叹一口气，“可是每个人总有一天必须要一个人面对一切的。”
总有这样一个人，陪了你一程，或陪了半程，却陪不了你一生。
嬴湛深知这是个很现实的事情，可他不想面对，起码此刻不想面对。
他没有继续这个话题，而是转移话题：“你呢？朕来前你同大公主和八皇子说了什么？朕瞧着她们二人难掩伤心之色，昕桐哭得稀里哗啦，就连八皇子那样隐忍的性子，都哭红了眼睛。”
倾颜柳眉微微一挑，“瀚儿竟哭了？我都不知道，也没瞧见。”
“其实吧，臣妾也没同她们说什么，无非就是叫她们二人好好的，还说了昕桐的婚事，那丫头，又是说要当老姑娘，又是说要为我减寿十年，我说了她几句，她便哭了，唉......”
嬴湛：“你把昕桐养得很好，也教得很好，她长得像你，性格也像你，但不会是完全像你这样的人，又完全继承了你的某部分性格。”
“朕想，她会是你希望的那种...外表柔软，内心坚强的女子。”
倾颜：“但愿吧。”
嬴湛：“倾颜，当年那场瘟疫，你执意要逆行于倾医阁，如今可有后悔？”
倾颜摇摇头，“过去的便过去了，没什么好后悔的，甭管前世还是今生，我都认为医学是一个神圣的行业，可以救死扶伤，改变一个人的命运。”
“而我行医的初衷，不为别的，只要能用医学为这个世界创造点什么，那我便没有白活。”
“上一世，我做到了，这一世，我仍然做到了，哪怕回到过去，我仍然会选择逆行于瘟疫之中。”
嬴湛：“那你怨朕吗？”
“怨你什么？”倾颜不解，“怨你当年让我去倾医阁吗？可那是我自个非要去的，与你有何干系？”
男人微微摇头，“朕指的是在感情上，你怨朕吗？或者换种说法，你可曾爱过朕？”
末了，他又加了一句话，“朕要你说实话。”
虽然他一直都知道，她看他的眼神太清冷。
可是，有些话，他想听她亲口说。
若是再不问的话，或许再也不能亲口听她说了。
倾颜深知自个不成了，本不想说得太过绝情。
可皇帝既然要求她说实话，她觉得还是实话实说吧。
有些实话若是不说，可能再没机会说了。
倾颜想了想，试着问：“真的要说实话吗？”
嬴湛：“说。”
倾颜：“实不相瞒，臣妾有几次意欲交心，可最终还是理性胜过了感性。”
嬴湛：“哪几次？”
倾颜回想了一下，“起初无论别人如何陷害我，你都无条件信任我，袒护时。”
“接着就是我生下昕桐，你并没有嫌弃我生的是个女儿，还给我晋升时。”
“还有瘟疫那年，你亲征前一晚同我说那些情话时。再就是你封我为皇后的时候吧，当然，还有一些时候有过动容，只是我不太记得了。”
“每一次，不是因为别的妃嫔下场凄凉，警醒了我。便是别的妃嫔太过得宠，提醒了我，让我坚持了本心。”
“不过...我们一起共过患难，有过生死之交，我们之间或许没有爱情，却有另一种爱，这种爱，不是男女情感上的爱，而是别人没有经历过的大爱。”
古人在婚事上讲究父母之命，媒妁之言。
许多夫妻都是没有任何感情基础就成婚了。
有些在成婚前，甚至没有见过对方一面。
恭敬、重道义、感恩，这都是古人所推崇的夫妻相处之道。
美貌和身体都是会变的，恩是天长地久的，一日夫妻百日恩。
而倾颜和皇帝之间，生活的恩和情扎得太深了。
每一次的困难，都使她们抱得更紧了。
嬴湛：“那你...恨朕吗？”
倾颜：“臣妾作何要恨您？您又不是对我一个人差，更何况，人心都是肉做的，臣妾知道，与旁人比起来，您待臣妾已然是最好的那一个。”
她册封为皇后那一年，他说在这后宫，她便是规矩。
这个承诺，他做到了。
这十年来，后宫有什么事儿，哪怕他在场，也是她说了算。
有时候他说得不对了，她就转头看他一眼，他便什么都依了她。
其实她也不会瞪他，眼神也不犀利，她每次就静静地看着他。
然后，这个男人的帝王威严就会在一瞬间荡然无存。
他身为帝王，又怎会怕她呢？不过是愿意宠着她罢了。
哪怕她病了的这些日子，美貌再不复当年，他只要有时间就会来惜颜殿看她。
倾颜：“臣妾也一直认为...只有相爱的人才会要求对方按照自己的方式去做约束，可我们都是不爱对方的，无爱亦无恨。”
“您是皇帝，国家是您的家，您的责任在于治理国家，守江山社稷，在臣妾看来，您就像百姓口中说的那般，是个顶好的圣帝明君！”
嬴湛：“那你这一生，可有什么执念？”
倾颜摇摇头，“没有。”
这一生，在医学事业上，她将倾医阁发展到全国各地，没有任何遗憾。
至于感情这方面，她似乎什么都没做，但她做到了做她自己。
如此说来，这一生，除了心是空的，人生似乎都圆满了。
嬴湛：“难道你就没有什么愿望？”
倾颜想了一会，“臣妾还真没什么愿望，不过，自从那次见到南原国和北临国之间的战争，臣妾其实挺希望天下太平的。”
那一次，南原帝在她面前杀了那么多无辜的人。
她便在想，愿这世上太平，永无纷争。
嬴湛问了这么多，似乎都没有问到他想要的答案。
他只是神色暗淡，低头掩住眼底的落寞，“巧了，朕也希望天下太平。”
语音刚落，女人的身子突然无力地微微前倾。
好在嬴湛的手一直揽在女人的腰间。
可是，哪怕他的手圈着她的腰，却也有种若即若离、若有似无的感觉。
好似身边的女人随时都会隐没在黑夜里，消失在这皇宫里。
他紧紧揽着怀里的女人，“倾颜，若是有来世，你，还会想与朕见面吗？”
倾颜闭着眼睛趴在男人肩头，整个人浑浑噩噩的。
隔了好一会，才反应迟钝地牵了牵唇，她很小声地回：“这一世的缘，便在这一世尽了，又何必再遇故人......”
说完，本来轻轻揪着男人衣袖的手，重重地无力地垂下。
顿时，嬴湛眼底闪过一抹慌乱。
他将手放在女人的鼻尖一探，身边的女人已然没了呼吸。
此刻，银色的月光好似一身白得耀眼的丧服，覆盖这广阔的皇宫，照在倾颜身上。
素来冷静沉着、泰然自若的帝王，无助得像个孩子般颤抖着身子，紧紧抱着怀里的女人。
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。
亦如他与她初识的那个夜晚，也是这样的十月下旬。
只不过，那时他在屋檐底下。
这一次，他陪她一起坐在屋顶上。
那时她双目澄澈得如露珠般。
现在由于肝脏病变，眼睛不再澄澈。
那时她性子活泼，口出狂言，笑得明媚。
而此刻，她在他怀里安静、冰冷，没了一丝气息。
男人薄唇轻启，喃喃道：“江倾颜啊江倾颜，你是这个世上最美的女人，你千娇百媚、貌若天仙、你倾国倾城、知书达礼、你孝顺恭谦、善解人意、你温柔善良、母、仪、天、下......”
“当年你在屋顶上说的这些胡话，你做到了，朕的倾颜，你都做到了。”
甚至，有过之而无不及。
元瑞二十一年，十月二十二日夜里。
北临国皇后崩了。
北临帝在密室里呆了一个月，也罢朝了一个多月。
昕桐和赢瀚整日都在服丧。
这一次，哪怕再如何沉稳的赢瀚，也哭了。
姐弟俩那是哭得泣不成声。
后宫妃嫔伤心得也免了一个月的晨省，静贵妃和诗贵妃还召集众人给皇后抄写佛经。
京中寺庙连续敲钟七日，共敲钟数万下。
老百姓们更是到寺庙里给皇后祈福。
有句话说，有的人活着，她已经死了，而有的人死了，她还活着。
皇后便是这样的人，她活在帝王心里，活在孩子们心里，活在后宫妃嫔们心里，活在百姓们心里！
期间，尚寝局见北临帝消沉，便按照倾颜的模样，找了个二八年纪的女子送去密室。
这么些年来，按照帝王喜好物色后宫女人，一直是尚寝局分内的事情。
尚寝局本来也是一份好心，想要皇帝从皇后崩了的悲痛中走出来。
结果皇帝直接将那女子逐出宫，还革了尚寝局管事的职位。
所有与此事有关联的人，通通都受到了帝王的惩罚。
在嬴湛看来，或许有人能模仿那个女人的皮囊，却没人模仿得了她有趣的灵魂。
她的坚韧、她的清灵、她的睿智、她的聪敏等等等等，这些，都是旁人模仿不来的。
十一月底，别国见北临帝颓靡，向北临国发起了战争。
也就是这个时候，嬴湛从密室里出来了。
他先是召集了前朝大员商议朝政。
而后于三日后，集结五十万将士亲征，京中和朝廷由温相与穆亲王监国。
时年中旬，在摆平边关战乱后，他没有班师回京，而是继续进入下一场战争。
并且，北临帝一个接一个的主动发起攻击！
他也没有特定的攻击国家，每到一个国家、部落，先问对方降不降。
若是对方愿意降，他就直接收入北临国土。
若是对方不愿意降，他便打得对方愿意投降为止！
嬴湛记得那个女人临了前说过，她说希望天下太平的。
那么，他便打下这天下，让这天下太平！
可是同时，他在无尽的杀戮中变得越发阴鸷嗜血。
因为那个照亮她黑暗面的女人没了，那个让他不孤独的女人没了，他再也找不到她了。
而他的世界，再次恢复了黑暗。
他一方面想要天下太平，一方面却主动开战，这种纠结和矛盾的心理充斥着他。
接下来的几年，北临帝一直都在征战。
元瑞二十八年，北临帝耗时七年，先后兼并五国，平定东南西方向的各大盟国、友国、部落。
但是，北临帝却独独对西兹国手下留情。
这个令各国闻风丧胆的帝王，却同全天下人说：盟国当结西兹国，娶妻当得江倾颜，西兹国将是北临国永远的盟国，江倾颜也是他唯一的皇后。
但是，西兹国为了天下太平，到底是主动求和了。
北临帝是对他们手下留情，可要是整个浩瀚大陆只差他们一家了，他们当这个钉子户也没甚意思。
从此，北临帝完成一统天下大业，进入了北临帝国时代！
这些年，虽然有主动攻击北临国的国家。
但更多的，是北临帝主动开战，才迎来了浩瀚大陆的统一。