今年的十一月格外寒冷，雪几天前便已经停了，长安东市中往日的喧嚣繁忙已经不见了，大街上冷冷清清，寒冷的天气使得人们也懒得出门，地面冻得硬硬邦邦，象银子一般白亮，所有的行人都小心翼翼地扶墙行走，不时可以看见滑倒掀翻的马车倒在路旁，长长的冰柱象水晶制成的短剑一般挂在屋檐下。
进东市大门不远便是专门贩卖珠宝翠玉的区域，这里有上百家老字号的名店，长安七成以上的珠宝销售便是出自这里，连皇宫也不例外，每一家店都十分幽深，一般而言，店的后面大多是加工珠宝的作坊。
‘吴珠越宝’是一家很普通的珠宝店，门面不大，在东市一百零八家经营珠宝的店面中只算中等，生意也十分勉强，从店名看，它经营的似乎是吴越一带出产的珠宝玉石，但实际上它所经营的货物大多来自西域。
如果再进一步来分析这家店，那它的另一个身份就是张焕设在长安的情报中心，长安所发生的大大小小的事情，每天就是送到这里，再从这里飞鸽送往陇右。
在长安，养飞鸽传递信息已经成为时尚，不仅大户人家，许多大商家也盛养信鸽以传递各地的商品信息，在一百零八家珠宝店中，至少有三十家拥有自己的飞奴，‘吴珠越宝’也不例外，不过它的信鸽却不是用来传递什么商情。
‘吴珠越宝’的掌柜是一个笑眯眯的中年人，姓胡，与人为善是他的人生信条，无论是伙计、客人，还是要饭的乞丐，他都能善待他们，在东市颇有善名。
一大早，胡掌柜和往常一样开了店门，又叫几个伙计把门前的冰面铲掉，防止客人进来时摔倒，今天生意还算不错，刚开门便进来了一个管家模样的男子，后面还跟着一个年轻的丫鬟。
胡掌柜一眼便认出进来的是店里的老客，嗣盛王府中的二管家，他连忙放下账簿笑呵呵迎了上来，“这么冷的天还来，钱管家辛苦了，快请进来喝杯热茶。”
他瞥了一眼后面跟的丫鬟，虽是丫鬟，但神情却颇为傲慢，胡掌柜立刻明白过来，恐怕是嗣盛王家的小姐要买珠宝，果然，他话音刚落，二管家便挥挥手道：“不必麻烦了，后日我家长阳县主就要出嫁，需买些上好的首饰，我们来取一些带回府去给小姐挑选。”
“是！是！是！”胡掌柜满面堆笑，他刚要说亲自送去，就在这时，他一眼瞥见半空中两只信鸽正一前一后地朝这边飞来。
话立刻改了口，他急忙召来旁边的副主事道：“你速带钱管家到小库去，再把他们选中的首饰给王府送去，明白吗？”
“我明白。”副主事连忙将管家和小姐的丫鬟请到侧房去，而胡掌柜则匆匆忙忙向后院跑去，鸽笼在后院一处平台之上，刚才的两只鸽子已经飞下来，正‘咕咕！’地四处张望。
在鸽子的腿上果然绑着两管鸽信，胡掌柜熟练地取下信，细竹管上的标号都是一样，说明这是同一封信，而竹管顶端的颜色竟然是橙色，胡掌柜吓了一大跳，这封信表示是十万火急，他顿时慌了手脚，披上一件外袍便向前店外跑去，一边跑一边喊道：“快把马车牵出来，我要出去。”
“掌柜，外面路太滑，行马车很危险的。”坐在门口的车夫连忙站起来道。
“路滑也要走，快去给我牵马车。”
车夫无奈，只得赶了马车，马车启动，向永乐坊快速驶去。
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今天是弹劾裴伊的次日，也是朝廷的休朝日，一大早张焕的府中便连着来了几拨朝廷官员，有来试探张焕的口风的高官，也有希望张焕能提携一把的中下层官员，还有受主人之命前来送礼的几个王府中人。
车马来来往往，昔日冷清的府前开始热闹起来，中午时分，一辆华丽的马车停在了张焕的府门前，吏部侍郎裴佑从马车走了下来，他打量一下这座新府，迈步向台阶上走去。。。。。
书房内，张焕的面前摆着一份展开的鸽信，这就是胡掌柜刚刚送来特急快信，信中说吐蕃已遣使到了金城郡，愿献吐蕃小公主嫁与张焕为妻，并陪嫁牛羊三十万头，作为条件吐蕃要求维持现状，以张掖郡为界，东西各治。
而在信的最后又补充了一个重大情况，葛逻禄人和白服突厥人联合大举进攻北庭，在安西作战的回纥人腹背受敌，极可能会撤回在安西的大军。
这确实是一件大事，张焕不由陷入了沉思，吐蕃来使的时机和葛逻禄人、白服突厥人联合进攻北庭的时间上很是巧合，难道真的仅仅只是巧合吗？不！应该不是，葛逻禄人与白服突厥人一直都臣服于回纥，这次南侵，如果没有外面势力的支持，他们不可能贸然反叛，如果是大食支持他们，那大食本身也应出兵才是，如果排除大食，那剩下的也只能是吐蕃人了。
此刻，张焕的脑海里勾勒出了一幅清晰的战略推演图，在安西和河西两条线的战役同时爆发之时，吐蕃赞普赤松德赞正身陷吐火罗的困局之中，而后勤九曲地区又被唐军所占，逻些的援军无法支援，但就在这时寒冬降临，战事不得不暂停，这就给了吐蕃人一个残喘的机会，吐蕃人在援军无法抵达安西之际，便策反了葛逻禄人与白服突厥人，命他们从后面进攻北庭，这样一来，进攻安西的回纥军腹背受敌，不得不北撤，安西之危得解，但河西的局势对吐蕃也十分危急，为了争取时间先解决安西困局，再对付河西，于是，吐蕃的和亲方案便顺应而生。
想到这，张焕已经完全能判断出吐蕃的战略企图，很明显，他们是想以和亲为饵拖延时间，一旦他们稳住安西局势，必然会反扑河西。
张焕在房间里背着手慢慢地走着，夺取河西是他早就定下的既定战略，不会因什么吐蕃公主和一点牛羊而改变，他之所以停兵张掖，一方面是冬季来临，而另一重要原因是他希望得到朝廷的正式授权，把收复河西、安西上升成为国家的意志，使他的征西之战变得合理合法，正好孤守疏勒的唐军派来了曹汉臣一行，这就给他出兵寻找了借口。
但时间已经不容许他再久拖不决，此事可在争取朝廷支持与河西作战之间同时进行，张焕又沉思了片刻，毅然对身边的亲兵下令道：“传我的命令到陇右，命裴明远为主谈判人，和吐蕃使者协商敦煌郡的归属，再令贺娄无忌部在十日内大举进攻酒泉郡，命王思雨部从敦煌郡出兵配合，务必在新年前全歼河西吐蕃军，不得让他们逃回安西。”
亲兵领令转身跑出去了，就在这时，门外忽然传来孙管家的声音，“老爷，吏部裴侍郎来了，可要见他吗？”