从热海向西,便是几条东西走向的巨大山脉,各山脉之间水源充足、地势平坦,气候也十分宜人,自古就是各国胡人的聚居之地。
碎叶城便是位于碎叶河谷之中,河谷长约四百余里,最处宽一百六十里,水量充足的碎叶河横穿其境。
在热海流域的无数小城中,碎叶城无疑是鹤立鸡群,它是当年的唐军仿照长安城而建,城池周长最长时足足有五十里,但随着岁月流逝,碎叶城的面积也在不断缩小,现在的碎叶城是天宝年间所重建,城池的周长仍然有二十余里,在这座巨大的城市中,生活着十几万居民,大多是西突厥人和葛逻禄人,也有一部分汉人后裔。
由于碎叶城是热海流域的中心城,它的驻军一般维持在八千余人,但由于大食军在吐火罗与吐蕃军激战,已经将大部分兵力南调,现在维持在三千人左右,可就在数天前,药杀河沿岸各国驻军接到了大食亲王阿古什的命令,命他们紧急支援疏勒,这样,碎叶城西面的阿史不来城与俱兰城的各一千驻军赶到了碎叶城集中,准备南下支援疏勒。
这天黄昏,一支千余人的大食军从东面而来,为首的将领正是唐将关英,他们在全歼叶支城与裴罗将军城的大食驻军后,得到了一千多套大食军的装束,并抓了一名将领做掩护,向碎叶城开来。
尽管关英已经知道碎叶城并不是他想象的那么小,但实际看到这座城市时,他仍然被它那无比壮观的气势惊呆了,也为之激动万分,夕阳下,碎叶城沐浴在金色的光芒之中,宛如传说中的圣殿之城,在这处处充满了异国风情的土地上,碎叶城便是其中的异类,它完完全全保持了大唐的风格,飞檐雕角的城楼,用数十万块青石砌成的巍峨城墙,一条条突兀而出的马面,宽阔的护城河,高高拉起吊桥,这是一座易守难攻的雄城,在攻城武器普遍落后,以骑兵为主的西域或是大食,攻下这座城池,无异于比登天还难。
关英知道自己的决策对了,如果不用计取,他这次北征只能以失败而告终,此时,他距离碎叶城约还有三里,天色已经暗了。
这时,远方忽然冒起滚滚黄尘,是一队大食人游哨过来察看情况,到了近前,当先的军官不屑地喊道:“你们怎么到碎叶城来?”
大食的jūn_duì 一共有四种,第一种便是哈里发的近卫军,这是大食军精锐中的精锐,有十万人,驻扎在巴格达;第二种叫本宗军,也是由大食人组成的jūn_duì ,战力略逊于近卫军,约二十万人,由各大直属总督统帅,是大食征战的主力,在疏勒的五万大食军中,有三万人便是本宗军;第三种叫地方军,由非大食人、但信奉伊斯兰教的各地人组成,比如现在驻扎在碎叶城的五千人,就是地方军;第四种叫奴隶军,他们是由被大食征服的各国人组成,且不信奉伊斯兰教,这类士兵地位最为低贱,一般都驻扎在小城中,打仗时他们又是冲在最前面、首先去送死的人,热海各小城中驻扎的都是奴隶军,他们装备及待遇也是最差。
所以,前来察看情况的游哨对他们一脸轻蔑,这是极为正常之事。
关英见对方发问,他的心立刻紧张起来,用匕首顶住了所抓大食军将领的后腰,低声威胁道:“你别忘了,你妻儿还在我手中,你若敢有半点异心,我不但会杀了你,还要杀了你的全家。”
被抓的将领是叶支城的守备长,他是本地突厥人,只能是个低级小军官,他不敢违抗,立刻对巡哨的大食将领道:“我们搞到了数千匹战马,特地送来,并愿意听从调遣。”
说着,他向身后一指,那大食将领见果然有数千匹战马远远跟在后面,他心中大喜,也没有仔细察看这些奴隶军的情况,只说了一句:“速将马匹赶进城。”便调转马头,带领巡逻骑兵向城池疾驶而归,
关英的心这才略略放下,他立刻命令士兵们加快速度,向碎叶城飞驰而去。
数里路程片刻即过,此时唐军离东城门已经不到三百步了,吊桥缓缓放下,城门也轰隆隆地打开了,几百名守城门的士兵或站在城墙上、或挤在城门处,争先恐后的望着后面的马匹。
几名唐军刚要催马上前,关英立刻低声喝住了他们,“别急,让一部分战马先进去。”
士兵们立刻闪开一条路,让千余匹战马走在前面,就这样,一千骑兵夹杂在两大群战马中慢慢地向城门走去。
战马进了城洞,大食士兵们纷纷上前挑选,有不少人却叫喊起来,关英一怔,立刻问身边的军官道:“他们在喊什么?”
“他们在问,这些马为什么都是骟过的?明明都是军马。”
关英背上的汗忽然下来了,这是他的疏忽,竟忘记了普通马和军马的区别,他心念转得飞快,立刻对那军官道:“你告诉他们,这是葛逻禄人的战马。”
“好!我说。”那军官忽然纵马上前,却指着身后嘶声狂喊道:“他们是唐军!他们是唐军!”
形势陡然剧变,关英见事情已暴露,他大吼一声,抽刀冲上了吊桥,一刀将那军官的人头劈出一丈多远,后面的唐军纷纷怒吼,拔刀冲上吊桥,如狂风暴雨般向守城门的大食军杀去,片刻便将最外面的十几人砍成肉泥。
大食军已经反应过来,不少人拼命地推动城门,企图关上,但城洞里挤满了战马,根本就无法关门。
唐军箭如疾雨,瞬间便将数十名大食军射死,这时,一名滞后的唐军点燃了烟弹,抛了出去,顿时滚滚浓烟升腾而起,这是唐军火药弹的一种,专用于向远方报信。
“杀!”唐军驱赶着战马,向城内猛冲,与数百名从城上冲下来的大食军厮杀成一团,此刻,东门的急变已经传遍全城,大食军从四面八方赶来,到处是一队队身着黑色铠甲的大食军在街上疾奔。
东门处的敌军很快便增加到了一千多人,他们手持短矛和标枪,一次又一次向唐军发起猛攻,标枪密集地投掷而来,不断有战马和士兵被飞枪刺中,或悲嘶或惨叫,倒地而亡,血流成了河,但唐军的反击更是犀利,他们利用大唐的弓箭,一排一排将密集的箭雨射向敌群,哀嚎之声不断在敌群中响起,一片一片的敌军倒下了。
但随着时间推移,赶到东门的大食军越来越多,已经聚集了两千余人,他们已经放弃了唐军远距离作战,利用兵力优势向唐军蜂拥而来,两军短兵相接,开始极其残酷的白刃战,三千余人挤在一段狭小的城洞中,刀光闪烁,血肉横飞,一名唐军被砍倒在地,他尚未死去,惨叫着在地上蠕动,随即被乱刀肢解成数十段。
一名大食兵人头被劈成两半,脑浆四溅,涂得唐军满脸满身都是,这是一场惨烈得让人窒息的城门争夺战,满地的尸体堆成了肉山,许多人并不是被杀死,而是被踩死、被窒息而死,两支jūn_duì 都疯狂了,他们不顾一切地冲杀,将生命抛之脑后。
这时,唐军的援兵已经在数里外出现,黑压压的骑兵向这边铺天盖地地杀来,马蹄声撼动大地,但城门处的唐军已经处于劣势,死伤大半,大食军已经赶到了四千多人,他们如排山倒海的巨浪,一浪一浪将唐军向城外推涌,城门已经开始关闭,最要命的是吊桥也开始吱嘎嘎地拉起。
关英已身负重伤,浑身是血,但他仿佛疯了一般,狂叫带领十几名士兵拼命地砍吊桥上的锁扣,‘轰’地一声巨响,吊桥的锁扣崩断了木头,木屑乱飞,巨大铁链仿佛巨蛇飞卷而起,将两名唐军砸下了护城河。
“将军!城门。”一名唐军绝望地大喊,关英一回头,心仿佛似掉下了万丈深渊,城门已经不到三尺的缝隙了,几百名唐军拼命地顶住,但城门依然在一寸一寸地合拢。
关英忽然想到了一样东西,他疯狂地在地上的死马中寻找,他找到了,是一只二十斤重的铁皮箱,里面装满了火药,原准备轰炸城门而用。
铁门发出异常刺耳的滑动声,一名唐军惨叫着倒下,他的一条腿被铁门硬生生地闸成两段,另一段被卷进城内,大门的缝隙已经只剩一尺多了,尽管唐军的骑兵也杀到了三百步外,但无论如何也来不及了。
关英颤抖着手终于点燃了引信,但他双臂已经没有力气再将火药箱扔进去了,他紧紧将火药箱抱在怀中,脸上惨笑了一下,“***,老子还没有娶老婆呢!”
突然,他狂吼一声,激发出了最后的潜力,跳上死尸堆成的肉山,从仅宽一尺的缝隙里纵身跃进了城门内。
随着一声惊天动地的巨响,城门猛地砸上,却又剧烈地反弹开来,城门大开,城门洞中一片浓烟和火光,却又是那么寂静无声。
“杀!”三千余大唐骑兵如狂风席卷而来,他们冲上吊桥,杀进了碎叶城。
永安元年十月十二日,大唐曾经的碎叶军镇被四千勇士夺回了阔别三十余年的祖国。
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(为我们充满血性的大唐勇士们默哀)
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