但我想其实历史对他的评价是公正的：
尽制曰：夫天地之大，黎元为本。
邦国之贵，元首为先。
治乱无常，兴亡有运。
是故五帝之上，居万乘以为忧；三王已来，处其忧而为乐。
竞智力，争利害，大小相吞，强弱相袭。
逮乎魏室，三方鼎峙，干戈不息，氛雾交飞。
宣皇以天挺之姿，应期佐命，文以缵治，武以棱威。用人如在己，求贤若不及；情深阻而莫测，性宽绰而能容，和光同尘，与时舒卷，戢鳞潜翼，思属风云。饰忠于已诈之心，延安于将危之命。观其雄略内断，英猷外决，殄公孙于百日，擒孟达于盈旬，自以兵动若神，谋无再计矣。既而拥众西举，与诸葛相持。抑其甲兵，本无斗志，遗其巾帼，方发愤心。杖节当门，雄图顿屈，请战千里，诈欲示威。且秦蜀之人，勇懦非敌，夷险之路，劳逸不同，以此争功，其利可见。而返闭军固垒，莫敢争锋，生怯实而未前，死疑虚而犹遁，良将之道，失在斯乎！文帝之世，辅翼权重，许昌同萧何之委，崇华甚霍光之寄。当谓竭诚尽节，伊傅可齐。及明帝将终，栋梁是属，受遗二主，佐命三朝，既承忍死之托，曾无殉生之报。天子在外，内起甲兵，陵土未乾，遽相诛戮，贞臣之体，宁若此乎！尽善之方，以斯为惑。夫征讨之策，岂东智而西愚？辅佐之心，何前忠而后乱？故晋明掩面，耻欺伪以成功；石勒肆言，笑奸回以定业。
古人有云：“积善三年，知之者少，为恶一日，闻于天下。”可不谓然乎！虽自隐过当年，而终见嗤后代。亦犹窃钟掩耳，以众人为不闻；锐意盗金，谓市中为莫睹。故知贪于近者则遗远，溺于利者则伤名；若不损己以益人，则当祸人而福己。顺理而举易为力，背时而动难为功。况以未成之晋基，逼有余之魏祚？虽复道格区宇，德被苍生，而天未启时，宝位犹阻，非可以智竞，不可以力争，虽则庆流后昆，而身终于北面矣。
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在群雄割据的东汉末期，猛将策士如云，在江东的孙权集团中，甘宁可说是第一猛将。
甘宁字兴霸，巴郡临江人也，一说本南阳人客於巴郡。其人麤猛好杀，少年时为当地流氓老大，外出喜欢乘坐华丽的轻舟与车骑，身上戴著羽毛和铃铛，巴郡百姓听了铃声便知是甘宁。在路上遇到人，如果对方礼貌周到就与他交朋友，否则就放任部下抢劫。总之，是个典型的地痞。然而比起财物，甘宁更喜欢与壮士交往，并且能优待他们，因此这些壮士都乐於为他效命。
到了二十多岁之后，甘宁就不再打劫，开始读诸子百家的著作，并接受吏举担任文官职的计掾与补蜀郡丞，但益州牧刘焉死后其子刘璋继承，甘宁便发动叛乱，结果被刘璋打败逃往荆州带著僮仆八百人依附刘表。但是刘表不懂军事，被贾诩评为「平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也」，甘宁也看出跟著刘表成不了大事，於是想向东入吴，但是刘表大将黄祖的jūn_duì 屯在夏口，甘宁与其部曲无法通过，只好留下来依附黄祖。后来孙权讨伐黄祖，黄祖作战不利而败逃，甘宁殿后并射杀孙权军破贼校尉凌操，救了黄祖一命。然而事后
尽管都督苏飞数次推荐，黄祖仍不重用甘宁，甚至还派人离间甘宁门下食客。甘宁想要离开，却担心失败被害，於是郁郁寡欢。
苏飞知道后，便邀甘宁喝酒，说：「我推荐你很多次，但主子都听不进去，日月逾迈，人生几何，还是为自己打算吧，总会遇到知己的。」
大概是担心苏飞是为黄祖刺探实情而来，因此甘宁过了很久才回答：「虽然有这个志向，但是不知道该怎麼做。」
苏飞说：「只要我推荐你当邾县长，上任之后就可以走啦！」
甘宁大喜，便依计行事，经周瑜、吕蒙推荐带著数百人投靠孙权。
孙权厚待甘宁，礼遇与旧臣相同。甘宁对孙权说：「现在汉室衰败，曹操迟早会篡位。南荆州有山川之便，而刘表既无远见儿子又无能，应当尽快夺取这块土地，不可落在曹操之后。首先要做的事是攻打黄祖。黄祖年老昏庸，钱、粮都不够，而且部下贪污，士卒怨恨，不但战船武器也不修护，连农耕也不管，现在去攻打他便可往西挺进，占据楚关，然后谋取巴蜀。」
孙权非常赞同他的计画。这时长史张昭责难道：「现在吴国情势危险，如果出兵恐怕会导致祸乱。」
甘宁对张昭说：「国家把萧何那样的任务交给您，您居守都城却担心祸乱，这样还算仰慕古人吗？」
孙权举杯道：「兴霸，今年的征讨计画，就如同这杯酒一样交给你。你只要制定战略使我们战胜黄祖便是你的功劳，何必在乎张长史的话呢？」
於是大军西征，果然掳获黄祖，得到他全部的jūn_duì ，於是就交给甘宁一支jūn_duì 驻守当口。
孙权本来要杀苏飞，苏飞向甘宁求救，甘宁就在酒宴上向孙权叩头，血泪纵横，说：「要不是惜日苏飞之恩我早就死了，不会为您效命。今天苏飞其罪当诛，希望您能饶他一命。」
孙权听了很感动，说：「今天为你放了他，要是他叛逃了呢？」
甘宁回答：「苏飞被免去杀身之祸，感恩都还来不及怎会叛逃找死呢？如果他真的这样那麼就用我的头代替吧！」於是孙权被甘宁的诚意感动，就赦免了苏飞。
从这里我们可以看到甘宁江湖任侠的豪情，以及他的智慧谋略。虽然谋取荆州的建言鲁肃也说过，而且似乎比甘宁早，但仍可解释为英雄所见略同。
建安十三年，甘宁随周瑜在乌林打败曹操，并进攻曹仁驻守的南郡。甘宁建议先取夷陵，便带著数百人迅速夺取县城并进城防守。曹仁派五六千人围攻，甘宁原本的兵加上后来得的也才千人。的人架高楼往城中射箭，士兵都很害怕，只有甘宁谈笑自若。后来周瑜接到甘宁的求救信，於是用吕蒙的计谋，派凌统留守，自己率领众将迅速为甘宁解围。
建安十九年，孙权向刘被要荆州长沙、零陵、桂陵三郡，并派遣官员，但遭关羽驱离，於是孙权派兵攻打。此时甘宁随鲁肃於益阳防备关羽，关羽号称有精兵三万，亲自挑了五千精锐部队屯驻益阳上游扬言要夜间渡河，於是鲁肃与诸将商议。此时甘宁只有三百兵，於是说：「再给我五百人，我保证关羽听到我军咳嗽声就不敢渡河了。就算渡河也只有被我抓的份。」
於是鲁肃给了甘宁一千兵，甘宁夜间前往。关羽听说了就不敢渡河，而他驻军之处，后来被称为关羽濑。可见甘宁的勇猛连有万人敌之称的关羽都惮忌之。
建安二十年跟随孙权攻打皖县，甘宁持鍊条登上城墙，一个上午就攻下城池，虏获太守朱光，论功行赏拜折冲将军。
可惜孙权军下了皖县之后往合肥挺进就没那麼顺利了。军中流行疫疾加上合肥城坚久攻不下，又被张辽趁黎明之时发动突击，人称「张辽威震逍遥津」，於是孙权只好退兵。然而就在十万大军已走远孙权身边只有一千多人时，张辽看准机会率领全城七千多兵追击，甘宁引弓射敌，与凌统、吕蒙死战护卫孙权，并厉声鼓舞士气，终於让孙权安然撤退。
曹操守下合肥后，把握时机发动攻势进军孙权军要塞濡须，甘宁担任先锋，孙权特别赐给他米酒与丰盛的菜肴，甘宁便赐给手下一百多人吃喝，甘宁自己喝了两碗酒，又酌酒给手下一人一碗，一位都督伏地不敢饮酒，甘宁抽刀放於膝上，大喝道：「你和我比起来谁比较受主公信任呢？我甘宁都不怕死，你还怕什麼！」於是都督才接过碗饮酒。
一切准备妥当后，甘宁在晚上二更时带这百名壮士衔枚夜袭曹操军营，敌军惊骇万分，数十人被杀，等他们举起火把准备反击时甘宁早已撤退。孙权非常高兴，说：「足以惊骇老子否？聊以观卿胆耳。」一个多月后，曹操就退兵了，孙权赞叹：「孟德有张辽，孤有兴霸，足相敌也。」
关於甘宁死於何时并无明确记载，但应死於夷陵之战前。演义中甘宁遭五溪蛮王沙摩柯射杀於树下，乌鸦护卫其尸虽为杜撰内容，但聊斋志异的「竹青」中，甘宁死后被人们祭拜，称为「吴王」，其使者可化身为乌鸦，可能是其来有自。
甘宁性格豪爽，自尊心高，容易被得罪，但也容易释怀，三国志的许多记载都透露甘宁这种性格。
甘宁曾经与孙权宗亲名将孙皎因为喝醉酒言语上有过节，有人劝他道歉，甘宁说：「大臣应该是平等的，孙皎虽是宗亲但怎麼可以侮辱人！我遇上明主应当以力量和性命报答，但不能因世俗委屈求全。」於是孙权写信给孙皎要求他向甘宁道歉，於是两人结为好友。
甘宁经常得罪孙权不服命令，常靠吕蒙劝孙权忍耐；凌操之子凌统曾於酒宴上想藉舞刀报父仇，甘宁不甘示弱准备开打，也是靠吕蒙从中调解。但有一次吕蒙自己也快忍不住。甘宁有个厨师犯了错，知道甘宁会杀他，於是躲到吕蒙家。甘宁答应吕蒙不杀他，回家之后却将他绑在树上当箭靶射死，吕蒙气得要派兵攻打甘宁，甘宁知道了，索性躺在船上睡大觉。后来吕蒙母亲劝住吕蒙，孝顺的吕蒙豁然意释，於是亲自到甘宁船上笑道：「兴霸，老母待卿食，急上！」於是甘宁哭著说：「负卿。」然后到吕蒙家拜见其母，两人欢宴一整天。
甘宁可说是孙权势力最具代表性的猛将，开爽有计略，作战不怕死，就连以刘备势力为主的「三国演义」也对甘宁有许多著墨，也是少数受到美化的吴将。甘宁受到神格化并且被后人祭拜也是理所当然的啊。