奥兰多帝国的首都城市，海伦市。
几辆压抑着奢华，用肃穆低调灰黑作为主色调的四轮马车，在中心广场四散离去。
穿着锁子甲的骑士，驾驶着马车离开海伦市的西门，直奔城外的一处庄园。
沿着流淌的护城河水，经过帝国议事大厅时，车窗的窗帘被拉开，车厢里一个老者意味深长地看了一眼帝国的议事大厅。
“真是自寻死路。”老者咳嗽了几声，嘶哑的声音中有些失落和不甘。
很快，马车驶离了海伦市，来到了城外的庄园。
和近些年才真正经营起来的帝国权贵的庄园不同，郁金香庄园有超过三百年的历史，在随着家族扩张的岁月里，郁金香庄园已经占据了海伦市十里外的整个西部，护城河以西丘陵地区三分之一的土地。
一场秋雨之后，丘陵上覆盖的郁金香懒散地贴住了地面，漫烂山花的景色已经看不到了，零落的灌木却依然倔强地刺挺着。
昨夜的雨，让溪水泛滥开来，一条条透明的亮色溪水在丘陵的起伏间蜿蜒，最后都汇入护城河。
马车穿过一片花园，头顶便出现了一串串黑红的葡萄，葡萄架搭成拱形，下边是通往郁金香庄园的黄土路。
葡萄香很容易让人想起甜葡萄酒的酒香，奥克瑞斯家族每一任继承人都会在成年礼时种下一颗葡萄树，这个传统延续数百年，已经在这条并不宽敞的小路上耕种出了一片葡萄林。
奥拉多的大贵族们，似乎除了他们精致典雅的庄园别墅，还在努力保持着庄园里最自然的景色。
这里的小路都只容一辆马车通行，也不像海伦市区的街道铺上石砖。当雨天把黄土路打成泥泞一片时，乘坐马车的大贵族们会掀开车帘，唉声叹气地埋怨老天爷耽误了他们的行程，但是他们绝不会去休整黄土路。
昨夜的雨，并没有让葡萄架下的黄土路变得艰难行走，不远处郁金香庄园的木架大门已经打开。
这个历代把持着国库，在奥兰多帝国经济领域有着无上权威和势力的家族，没有露出太多奢华豪阔的气息。
拥有什么，就收敛什么，这几乎是奥兰多大贵族们的共同特点。
郁金香庄园，只看外表，会让人以为这里只是一个热爱种植农作物的退隐老贵族休闲的地方。
大片大片的果树爬满山坡，绿藤爬满屋檐，最让人难以置信的是，庄园的主人把小麦当成观赏植物，种满了一个小花坛。
格林，这位奥克瑞斯家忠诚的管家，等候在庄园大门前，放下车架，搀扶着老者走下马车。