二十年前。
又到了时任京城左指挥使的汪泉当值的日子。
夜深人静，巡视到钦天监正宫门的时候，突然听见里面传来抓刺客的声音，接着火光连天。他一边指挥人去抓刺客，一边着人救火。
可是钦天监大门竟然被铁链子锁住了。
原来是有人从外边锁住了钦天监各道门，然后泼上汽油纵火，待汪泉和几名轻功好的侍卫翻墙进去的时候，只听见和种惨绝人寰的呼救声，整个钦天监烧成了火海。
他素受钱贵夫妇二人照应，急忙去他们住处寻他们，却发现他们的房门也被从外边锁住了，他拿大刀劈开门进去，只听见钱夫的惨叫声，钱贵急得团团转，原来竟然是破了羊水要临盆了。
钱贵抱着夫人，汪泉在前边开路，一路火越来越大，走到中厅的时候，钱夫人就不行了，在火海中生下一名女婴，落地哇哇大哭。
无奈之下，钱贵抱着下体是血的夫人，汪泉扯下外衣包起女婴抱着，一路向外闯着，屋梁和砖瓦噗噗往下落，他们躲闪不及，钱贵及夫人被一道横梁砸中，压在了下边，口吐鲜血，再也走不成了。
临终前，钱夫人将头上的这根珠衩取下来交汪泉托他养大自己女儿，带她远离皇宫。
无奈之下，汪泉只好将女婴抱出来，当时夫人在老家主持家务，匆忙之下，便寻了刚生完孩子的杨氏进府，对外宣称是自己新收的小妾，替自己生了个女儿。汪夫人回家侍候公婆不到两年，夫君竟然偷偷纳妾，直到孩子生下来才告诉自己，一时接受不了，就再也不回京城了，就带着汪英在海宁生活，最后郁郁而终。
汪泉不知道到底是谁害了钱氏一门，凶手没有捉拿归案，这事儿就不好公开。他有苦说不出，只好独自带着宝慈在京城生活，慢慢将她抚养长大。
钱夫人的尸身被抬出来，光帝生生哭昏死了过去，怪汪泉等人救火不力，准备直接砍头，孙妃跪地哀求，光帝迁怒于她，却认为是她为争宠着人纵火，将已有身孕的她打入冷宫。最后光帝杀光了当时所有的侍卫，只有汪泉因为人品梗直，张太后特赦及众老臣力保而留下了一条命，也被罚到后宫当值。
他与冷宫总领太监王景泓亲眼看见孙妃在后宫生活艰苦，处处相助，并帮她抚养幼儿贺兰亦。
因汪泉能力出众，人品梗直，张太后薨时将他人后宫提出来，官复原位。他恢复俸禄，省出一部分抚养冷宫中的贺兰亦，另一部分全部花在汪宝慈身上，告老还乡时，竟然连马车都请不起，还是典当了衣物，才有了回乡的车马钱。
回府后，汪英早就娶妻生子，孩子也与宝慈年纪相仿，对这个一心扑在外室的亲爹多有怨言，一直不冷不热。
但是汪泉却让汪英拿出一部分俸禄请京城告老还乡的太傅为宝慈授课，处处优待于她，对自己的孙女却无瑕顾及。
因此招来宁氏的记恨。
夫人也在一次争吵后郁郁而终。