祝英亭傲然道：“好的，请——阿兄看着就是了。”
丁春秋与祝英亭纹枰对坐，陈操之坐在丁春秋左首，祝英台坐在弟弟祝英亭右首，刘尚值打横而坐，两盏凫鱼灯明明地照着，夜风拂来，窗外老柏瑟瑟轻响，室内的青缟帐幔微微飘动，东南一角还有一个青铜香炉，燃着的正是一品沉香。
嗅着那悠悠香味，陈操之心想：“在这室内呆久了，我们也成了薰香人了。”
祝英亭先将棋枰上的三十余枚黑白棋子收归棋奁，然后双手扶膝，坐姿真英挺也，说道：“请先行。”
丁春秋也不客气，拈起一枚白子“啪”地一声脆响落在棋盘正中天元位置。
陈操之一愣，他记得魏晋时围棋规则也与唐、宋、明、清一样是要摆座子的，怎么丁春秋却直接下在天元上？
祝英亭显然也对丁春秋占据天元的一手比较诧异，皱眉道：“这是怎么下棋的！”
丁春秋一红，他的棋艺其实相当低劣，没和强手对弈过，都是与丁氏别墅的管事、典计胡乱下，但总是胜多负少，就以为自己棋力很强横，当下道：“这就是我钱唐人的棋路，钱唐人下棋就是这样下的。”
祝英亭含讥讽，问陈操之：“子重兄也是这样下棋的吗？”
陈操之道：“有座子约束，如何下得出诡谲多变、波澜壮阔的好棋，座子是阻碍棋艺发展的绊脚石。”心首：“不需要座子最好，这样我知道的一些小目、高目、目外的复杂定式可以派上用场了，不信祝氏兄弟在这方面能强过我。”
祝英亭道：“让子棋倒是不要座子，可是哪有第一手下天元的，到底会不会下棋啊！”
陈操之道：“第一手棋又能看得出什么，棋盘之大，哪里下不得，非得拘泥于套路来下吗？”
丁春秋道：“对，棋盘之大，任我纵横，哪里不可以下！”
祝英亭正待反唇相讥，坐在他上首的祝英台用手里的玉如意在香榧棋枰上轻叩一响，说道：“手谈，手谈。”
祝英亭便不多说什么，专心下起棋来，心想在棋盘上把这个丁春秋狠狠打败再说。
看热闹的刘尚值虽不懂棋，但看着月色入户、青幔飘拂，那对弈者纹枰对坐，棋枰上棋子黑白两色犬牙交错，棋子拍在棋枰上声音清脆悦耳，让人觉得就这样一点不懂棋单单看着也很美。
说起来还是不懂棋的好，懂棋的陈操之就觉得此时不怎么美，几手棋下来，陈操之就知道丁春秋根本就是个初学者水平啊，完全不知道围棋还有布局，就知道纠缠扭杀，往往祝英亭的黑棋在哪里下了一手，丁春秋的白棋就跟着下到哪里，一副气势汹汹要全歼黑棋的架势。
祝英亭起先是愕然，皱着眉头跟着应了几手，但丁春秋的招数实在太劣，没几下中间一块棋就被围住，又做不了两个眼，眼见是死了，但丁春秋还在左冲右突——
“不下了。”祝英亭把手里的一枚棋子往棋奁一丢，摇着头对他兄长祝英台道：“阿兄，你看这棋还有法子下吗！”
祝英台也摇着头，说道：“这样的棋艺也敢出来对弈啊，你不觉得羞耻我兄弟二人倒替你脸面挂不住。”
丁春秋脸涨得通红，说不出话来。
陈操之觉得祝英台说话太过分了，对丁春秋道：“春秋，这局就认输了吧，让我来与英亭兄下一局。”
丁春秋怏怏挪膝，那祝英亭却道：“今夜我也无了兴致，不下了。”
陈操之很少动气，这回也有点恼火了，淡淡道：“这局棋才三十来手，棋盘还大，变数难测，我接替春秋来下这一局，也并非不能争胜。”
祝氏兄弟眉毛同时一扬，神态很相似，非常惊诧的样子。
祝英亭问：“这已经死了一块，还下？”
陈操之道：“棋未死净，就可利用，四角皆空，如何不能下？”
祝英亭冷笑道：“好，看你手谈是不是也如口才这般厉害。”拈起一枚黑棋落在棋枰上，挡住了白棋的出逃之路，然后挑衅地看着陈操之，眼里的意思是：“我倒要看看你如何求活？”