淡水大捷之后东征军势如破竹攻克平山、白茫花；洪兆麟尹骥原欲利用白茫花的地形条件阻击东征军，但军无战心、士气低落，被粤军张明达师绕过白茫花，攻击其侧后于是洪尹二部纷纷夺路而逃，尹骥部彻底溃散，洪兆麟仅率三千余人逃往潮汕地区，至此南线敌军几无抵抗。
攻克白茫花后，东征军总部在白茫花召开会议，许崇智、蒋介石、加仑等前线高级将领均参加，讨论下一步作战方向。
此时纵观整个战局，北线滇军主力与林虎对峙于河源、博罗以北地区，谭延恺部与陈炯光部在连平相持，整个北线处于相持状态；中线桂军与滇军第三军胡思舜、粤军陈铭枢旅包围惠州；由校军和粤军组成的南线部队却连战连捷，陈炯明的家乡海丰已在刀口之下。
南线部队士气高涨相对应的是高级将领却很冷静，许崇智带来的消息表明北线滇军与林虎在打一场“静坐”战争，双方很默契的均保持守势，更为可虑的是杨希闵、刘震寰不久前发表通电主张南北议和，实现国内和平，而后杨希闵竟然丢下部队去香港了，林虎居然仍然不发动进攻，这其中的隐情令人深思。
摆在东征军面前的有两条路，一是北上攻取惠州；一是东进攻取海陆丰、潮汕地区。前者的有利之处在于惠州是陈炯明军的支撑点，拔掉这棵钉子，便于彻底摧毁陈炯明在东江的势力；不利的地方在于惠州城高墙厚，又经陈军长期经营防守体系严密，滇桂军曾经围城数月不下，如果取惠州迁延曰久，必然给陈军以喘息之机，而且杨希闵的动态令人生疑，一旦滇桂军有变，不但目前的成果会损失殆尽，而且屯兵坚城之下的东征军必受到敌人的两面夹击。东进潮汕的好处是目前当面之敌洪兆麟部已经无力再战，敌军兵力空虚，可以趁杨希闵态度未明朗之机拿下潮汕，将洪兆麟部歼灭或驱赶到福建境内；不利之处在于东进是孤军深入，供应线从广州到前线至少400里，而且杨希闵一旦生变，后路有被完全切断的可能。
两种方案各有利弊，参加会议的各军将领争论激烈，不过加仑、张明达力主东进，许崇智、蒋介石有些犹豫，许济则力主北上攻取惠州，他认为目前东征军经连场大战，兵力消耗较大，继续东进风险很大，如果东进他要求休息一段时间，以整补部队。
加仑表示反对，现在敌人是惊弓之鸟，如果我们休整敌人也就任喘口气，我们休整完毕，敌人的整顿也完成了，那时我们再要进攻困难将是目前的数倍。
加仑这话没有说服许济却让蒋介石下了决心，他决定东进，他的决定影响了许崇智，许崇智决定调粤军陈铭枢旅加入南线作战，同时向大本营要求增调吴铁城的警卫军也加入南线作战，依然由蒋介石担任南线总指挥。
具体部署是全军兵分两路，左翼由蒋介石率领校军出梅龙圩进攻海丰；右翼由许崇智亲自率领沿西枝江左岸取道三多祝进攻海丰。
南线的溃败让陈炯明又惊又怒，他完全没想到南线败得如此之快如此彻底，仅仅多了两个团的黄埔校军，许崇智粤军的变化就如此之大，他想不明白，故而他把原因归结为部下不听指挥，如果洪兆麟能够早两天出动，淡水就不会被人乘虚袭取。林虎在北线按兵不动，没有按照命令出击谭延恺的侧翼。陈炯明感到自己这次出山对部下的控制力下降很多，两年来这些人在东江挣扎求存，彼此间积累的矛盾在这一战中爆发。不过他感到还有机会，叶远秋正在香港与杨希闵商议，邓本殷的态度也松缓下来，只要能打一场胜仗，这些在中间摇摆的势力就会投向自己，就能把整个局势翻过来。陈炯明定下心神，给林虎发去一个长长的电报：已与滇军达成密约，彼不会向我进攻，留少量兵力监视之即可，主力自河源南下，经紫金、河婆、锦湖攻击南线粤军的侧翼，将其一举歼灭，最后陈炯明以悲伤的口气告诉林虎此战关系全军存亡，唯有你能力挽狂澜，你若失败，则本军将不复存在。
庄继华是在海丰追上部队的，部队的进展太快，支前队已经尽了最大努力，也没能在平山赶上部队。洪兆麟在三祝多得到自北线调来的马雄韬旅的支援，但当夜就遭到张明达师和许济旅的袭击，全军再次崩溃，马雄韬部大部分投降，洪兆麟率残部两千余人放弃海丰、陆丰，一路向潮汕狂退。蒋介石率领的左翼军没有受到任何抵抗，却还是在粤军第二师之后抵达海丰。
庄继华率七连和支前队进入海丰，到军需部与军需主任办好交接他的任务就算完成，经过城门口时，他看见宫绣画与百灵鸟阿英在那里向一群农民宣传，旁边还有几个系着红飘带的农民装束的人。
他扭头就走，没想到宫绣画一下就瞧见他了，他们这行人也太扎眼了，大车小车堆满物资，推车的各种着装都有，不过宫绣画眼力还是很好，一下就在人丛中发现他了。