加仑见蒋介石说完，补充道：“我赞同蒋将军的计划，我还是要补充一点，如果这一仗我们获胜，福建军阀就不会出兵，如果失败，那么他们还是会出兵，所以第二师不用全师留在潮州，可以从中抽调大部分部队向北运动，”加仑站起来，指着地图上的韩江上游地区说：“到这里，造出威胁兴宁、五华的态势，如此敌人就不可能再增兵揭阳战场。”
加仑的话无人反对，此前所有军事行动的计划都是加仑审定后才执行，东征军连战连捷也增强了他的权威。得到加仑的支持，蒋介石露出一丝不引人注意的得意，张明达和许济总是看不大起他，本来许崇智打算把南线的全部指挥权交给蒋介石，自己留在广州遥控，就是这两人反对，许崇智才不得不亲自出面担任总指挥，这下蒋介石算是小出一口气。
许崇智最后下达的命令是：一、粤军张明达师驻守潮汕防备闽军和洪兆麟残部，同时清剿流窜各地的陈军残部，并派出有力之一部出击韩江上游，以牵制五华、兴宁之敌，使其不能增援揭阳战场；
二、由校军一团、二团驻防揭阳。
三、第七旅许济部必须在两曰内全军返回揭阳。揭阳战场之我军由蒋介石指挥。
四、粤军陈铭枢旅与警卫军吴铁城部放弃来揭阳汇合的计划，由和田地区北上，向河婆进攻，截断进攻揭阳之林虎军的退路。
五、东征军总指挥部迁往潮州。
蒋介石随后下令对林虎取防御态势，教导一团派出一营在林兜附近构筑工事，二团在锡场、林铺构筑工事，一团主力和学生队、入伍生队均集结城内。
随着命令的下达，揭阳城中战争空气立刻浓厚起来，士兵在城墙和街道上构筑工事，城外也在构筑工事，彭分田率领的农军当仁不让的也加入进来。
两天后，七旅已经全部开入揭阳，但已经占领河婆的林虎军刘志陆、王定华、黄任寰三部却毫无动静，丝毫没有看出要来进攻的企图。蒋介石正迷惑不解时，接到许崇智的电报，陈铭枢旅和吴铁城部已经到达和田，正向河婆开进。蒋介石与加仑商议后，认为林虎有可能发现了陈吴两部的行动，因此下达了出击河婆的命令。
三月四曰晨，蒋介石率军离开揭阳，向普宁进发。蒋介石的部署是兵分两路，校军为左翼，七旅为右翼，他为林虎安排了一个陷阱，七旅走左翼奔狗肚，如此则形成校军吸引林军于正面，七旅迂回袭击林军侧翼的局面。
行军路上蒋介石又接到农会传来的情报，河婆林军出动，也是兵分两路，一路出棉湖，一路走鲤湖。这下蒋介石面临两个选择，一是迎上去，一是退回揭阳坚守，直到陈吴两部攻克河婆。蒋介石拿不定主意便与加仑商议，加仑力主迎上去，蒋介石也认为退回去虽然稳妥，但军令朝夕变动，士气难免受影响，更何况其中还有自己的颜面。
到达普宁后，情报再次传来，河婆出动的林军大约为五－六千人，这让蒋介石大为放心。于是蒋介石再次分兵，教导一团向棉湖前进，教导二团向鲤湖前进。下午当晚教导一团抵达棉湖，教导二团宿营湖尾(距离棉湖2.5公里)。这时一丝阴影落入东征军中，七旅不知所踪，失去联系。蒋介石得到这个消息后立刻派人寻找七旅，他非常不安，在指挥部中整夜不眠。
七旅没消息，林虎的消息却先传来，凌晨一点左右时，侦察队带回情报，王定华所部已经抵达上栅、刘志陆到达鲤湖。