所有专家一致认为应该首先修路，同时进行的工程是彻查整个宁属（旧称，即西昌地区）地区的矿产分布，摸清其地质状况，建议征调四-五个勘探队集中于此地，重点放在安宁河流域；整顿金沙江航道同时开始，卢作孚负责订购合适的船舶；开始筹建会理水泥厂，生产高标号水泥。
庄继华想到另外一个问题，谁来掌控全局？他转头看看任乃强：“任先生，我想请您屈就此地开发的总负责，统筹全局，您的意下如何？”
任乃强有些猝不及防，他看看会议室里的专家教授们，有些疑惑的问：“我，合适吗？这里有这么一流专家，让我来…。”
“是的，要说找矿，您肯定不如常教授，炼钢，您肯定不如胡教授，怎么建水电站，您不如曹教授；他们在他们的领域都是目前国内顶尖任务，但要保证项目成功还需要一个领域，那就是排除本地各种政治势力的干扰，并调动他们的力量，保证项目顺利实施。他们做不了这个，在坐的人中只有您最合适，您在西康多年，对本地的各种势力都很熟悉，刘自乾将军也很信任您。”
任乃强犹豫了，按照他心里的意愿，他是愿意来做的，可是想到刘文辉的知遇之恩，他又感到无法向刘文辉开口，庄继华看出他的难处：“这样好不好，如果您答应，我向刘自乾将军要人。”
常隆庆也在一旁劝道：“文革说得没错，我们都做不了这事，只有你最合适，你老说开发西康是你的心愿，只要能看到它的开发，死了也情愿；不能事到临头，你自己却站一边看吧。”
任乃强还是没想好该怎么向刘文辉说这事，他只好诺诺的说：“我，…，我一来就负总责，这不好吧。”
庄继华叹口气说：“这不是升官，这是个苦差，这个会一结束，交通组的人就要开始拟定技术人员名单，渝城方面就要派人来，在他们到来之前，您就要找好民工。工程一旦展开，技术方面的事情有李教授负责，而您要负责他的后勤，什么粮食、工具、材料，民工薪水等等，倒是您不要找我抱怨就行了。”
“好吧，如果刘将军同意，我愿意担这副担子。”任乃强终于松口，庄继华不由大喜，他笑着说：“那太好了，我这就给刘自乾将军发电报，伍子牛！”
应声进来的却是宋云飞和伍子牛两人，宋云飞手里拿着一份电报：“报告长官，渝城急电。”
“又是什么事，念。”庄继华皱眉说道，胡庶华他们担心的看着宋云飞，猜想渝城是不是又发生什么事。
“唐式遵万源惨败，共匪逼近，转入反攻，委员长命你速回渝城，协调各部，确保宣汉、达县、开县，防止共匪窜入川东地区。”
听完之后，庄继华忍不住苦笑了一下，叹口气说：“不知道是唐式尊不中用，还是我这老同学太厉害，居然这么快就失败了。云飞，你去准备一下，我这里完了就走。”
“是。”宋云飞答应一声转身出去了，庄继华然后对伍子牛说：“立刻给刘自乾将军发电，我有意请任乃强先生出任宁南开发分队队长，”说到这里，他故意皱眉对胡庶华说：“我们还是给个项目取个名字吧，你们看攀枝花怎么样？”
胡庶华他们没料到庄继华居然还有闲心管这个，卢作孚有些担心的问：“文革，红军会不会打进渝城十六县，我们的工作可才有点成效，这战火一起就全毁了。”
“唐式尊败成什么样还不太清楚，不过，我认为他们很难打进渝城十六县，”庄继华安慰他们说：“杀敌一万，自损三千；万源保卫战他们虽然胜了，可消耗也必定很大，最多打到宣汉，打进渝城十六县…，”他摇摇头：“这种危险太大，我那位老同学，不可能看不到这点。”
“文革，你这样公开称赞，委员长会怎么想？还是注意一点吧。”李书田劝到，现在庄继华在开发队的这些专家心目的威信很高，他们感到在他手下工作很愉快，他们只需要刚工作就行了，根本不艹心什么，两年中庄继华实践了他的诺言，不干涉他们的工作，保证他们的后勤支持，所以他们都不希望他出事。
“我不认为认为他们是匪，”庄继华摇头说：“就算当做校长的面我也这样说，把共c党看做土匪，那是掩耳盗铃，有这样有纲领，有组织的土匪吗？再说，[***]几次被人家打败，土匪都打不赢，这[***]也太无能了。”
“算了，不说这些，还是说我们自己的事吧，”庄继华不想谈这个话题，他有他的办事风格：“大家说说攀枝花这个名字怎么样？”
“我看行，这里到处都市攀枝花树，很有地方特色。”常隆庆首先表态。
“嗯，我看也行，攀枝花是这里的特色花树，漫山遍野到处都是，朴实，”任乃强也表示赞成，不过他心里还是有些奇怪，攀枝花又叫木棉花，只是本地人才叫攀枝花，这庄继华是怎么知道的呢，或许是这个月才知道的，他又自我解释道。
“伍子牛，记录，”全票通过后，庄继华对伍子牛说：“刘将军自乾兄，宁南地区的攀枝花项目正式展开，我有意请任乃强先生出任项目总负责，任先生不忍负将军知遇，我只好厚颜请将军割爱，不知可否，恳请速答。”
“此电发给雅安，二十四军军部。”庄继华说。
很快刘文辉的回电到了，他在回电中幽默了庄继华一把：“又挖我墙脚，看你诚心，老夫割爱一半，同意兼任总负责，副会长暂主会长职务。”
庄继华看后不由一笑，随手把电报递给任乃强：“刘将军同意了，现在你就是攀枝花项目总负责了，我给你留部电台，需要什么给我电报。”说完抬脚就要走，忽然又停下对常隆庆说：“对了，勘探队我不能给你五个，只能给你三个，这个项目的周期太长，我想在其他地方再找找。”随后又对任乃强说：“第一期资金一千万，怎么用归你负责，我只查账。”
说完之后他就走了，任乃强还愣愣的没想明白，这是什么意思，胡庶华摇摇头，拍拍他的肩膀说：“这就是他的做事方法，用人放手，但又有制度防范，这查账的意思是，他保留查账权，这是开发队的制度。”
“开发队有好多制度，财务制度只是其中之一，很快你就会收到一些文件，上面详细列出了各种规章制度，记住，你必须遵守这些制度，违反了，天王老子也救不了你，就算他自己违反了，也不行。”卢作孚平静的说。
任乃强还有些晕：“就这样开始了？这算什么？指挥部成员有哪些，他也不说说？”
曹瑞芝一翻白眼笑着说：“老兄，是不是还要个就职典礼呀，我们都是这样的，久了你就习惯了，项目指挥部成员就只能你自己去找了，秘书、工作人员等等，你自己去找。”
任乃强有点傻了，敢情庄继华把他留在这里就不管了。
庄继华经西昌回到渝城已经是九月初了，唐式尊丢了四个旅后，在万源南部的井溪坝，东升场、马家场至双龙场一线与红军形成对峙。
“向前还是厉害吧。”庄继华回到渝城就跨进军营作战室，与杜聿明他们讨论这场作战的得失：“整个战役，诱敌深入，后退决战，然后一举破敌，没想到，没想到。”
当初他们做兵棋推演时，杜聿明他们认为徐向前会率部退至大巴山中与川军周旋，可庄继华不认为，他认为徐向前会以小股部队在东线牵制围剿主力第五路，集中力量打击罗泽洲和李家钰，先搅乱西线战场，没想到徐向前的选择与他们都截然不同，却依然是个辉煌的胜利。
“不过奇怪呀，唐式尊损失惨重，向前怎么不趁机猛攻，却掉头去打范绍增，给他喘息之机，如果他趁机猛攻，唐式尊是不可能在万源南部站住脚的。”杜聿明提出了疑问。
“这确实是个失策，”司徒非说道：“如果一路打下来，唐式尊丢掉的部队还会更多，不会仅仅是四个旅。”
“可能他是要兼顾西线吧，”严重猜测道：“打掉范绍增更稳妥，可以随时支援西线，毕竟西线集中了邓锡侯、田颂尧、李家钰、杨森的部队，数量高达六万人，如果通江失守，他在东线取得再大的战果，从战略上来说也是得不偿失的。”