比赛尚未开始，火药味已经非常浓烈了，因为国家队比赛的缘故，两支球队并没有时间浪费在口水战上，而且对两个积怨甚深的球队，口舌之争已经没有意思，真刀真枪的干上一场才能够出一口心头的恶气。阿森纳虽然一向是以文艺青年的形象出现在英超，但并不代表他们没有一点男子汉的血姓，自己队友的腿被铲断相当于打他们的脸，他们能做的就是打爆对手，把受到的羞辱加倍的还给对方。
这场比赛不需要动员，不需要球员和教练招呼，10月17号下午四点钟，伦敦的阳光犹自斜射着宏伟的酋长球场，六万多枪手已经开始陆续进场了，这些球迷穿着阿森纳的红白队服，手里拿着小小的队旗，高呼着‘干掉伯明翰’的口号，一个个群情激奋，恨不能比赛马上开始，自己的球队用一个个进球把伯明翰打成筛子。
四点三十分钟，酋长球场已经基本上坐满了球迷，球场的大屏幕上播放着两支球队历次交锋阿森纳的进球录像，英超成立以来两队有过11次对决，阿森纳同样以7胜3平1负占压倒姓优势，伯明翰先前6次作客北伦敦未尝1胜，战绩为2平4负。不过因为爱德华多断腿的原因，球迷们对胜利的渴望甚至超过了和曼联的比赛。
忽然，客队的看台上发生了一阵的搔动，长焦镜头对准了看台，一个穿着西装的中国男子出现在了电视镜头前，他就是香港弘锋国际控股有限公司的老板杨家诚，第一个控股英超球队的华人。昨天才宣布正式入主，今天他就来到了球场观看球队的比赛。显然这位华人富豪很懂得和球迷处好关系，并没有坐到贵宾包厢里。
杨家诚的到来显然让现场的阿森纳球迷又多了一个攻击的目标，他们把矛头指向了这位华人富豪，开始向他发出嘘声，让杨家诚带着他的球队从酋长球场滚回英冠。杨家诚显然没有想到去年爱德华多的断腿事件还有这么大的影响，他的脸色有些不太自然，不过还能勉强维持着笑容和球迷们聊天。
一会儿伯明翰主席戈拉德和阿森纳主席希尔伍德也来到来了球场，不过他们进入的是贵宾包厢，但即便是这样，迎接戈拉德的依然是嘘声，希尔伍德对球场的气氛有些尴尬，道：“球迷们有些激动，相信时间会治疗一切。”
戈拉德满嘴的外交辞令，道：“这是上个赛季我们的球迷做的有些过分造成的，相信这次球迷和球员都会理智下来的。麦克利什教练在赛前强调了这一点。”
这时球场上传来了一阵震耳欲聋的掌声，数万个声音在高喊李欢的名字，原来是阿森纳的球员出来热身了。一会儿，伯明翰的球员也出来热身了，迎接他们的自然是无尽的嘘声和谩骂。
热身了十分钟左右，球员们又回到了更衣室，这个时候，比赛也马上就要打响了。
解说员拿到了出场名单，开始向球迷们介绍着双方的首发阵容。
阿森纳本场比赛的阵型是4-5-1：
守门员24号-曼诺尼，由于一二号守门员都有轻伤，还参加了国家队的比赛，这场比赛温格教授让三号门将曼诺尼首发，对伯明翰这样的球队，温格认为不需要法比安斯基和阿穆尼亚冒险。
四个后卫：13号-李欢、5号维尔马伦、10号加拉、28号-吉布斯，左后卫克里希是因为参加了国家队的比赛，本场轮休。
五个中场：2号迪亚比、17号亚历山大-宋、4号法布雷加斯、14号沃尔科特、7号罗西基，纳斯里有伤在身，而沃尔科特伤愈复出。
单前锋11号范佩西。虽然温格排出的是单前锋，但是因为沃尔科特、罗西基、李欢的攻击非常强大，法布雷加斯有时也可以从一个组织者变成致命一击的杀手，单前锋和三前锋其实并没有什么本质的区别。
伯明翰是4-4-2的阵型：
守门员25号哈特四个后卫：2号卡尔、14号约翰逊、15号丹恩、6号里奇维尔，这条后防线是麦克利什和阿森纳抗衡的本钱，约翰逊与丹恩，一个来自英冠的加迪夫城，一个来自英冠考文垂，虽然他们都没有打过英超，但是两个人却组成了强悍的中卫搭档，两闸有队长卡尔和里奇维尔，加上反应迅速的门将哈特，这条防线最近9场仅丢了7个球。麦克利什认为约翰逊就是“布彻”、“沃森”，甚至是下一个“特里”。