省城离南阳市也就是240公里，有一条过境的高速公路，小车也就两个小时的车程。车到南阳市的边界时，就看到有一长溜的小轿车停靠在路边，曾家辉知道，这是迎接自己上任的车队。虽然中＊央三令五申，禁止不必要的迎来送往，但没办法，地方上的同志为了表示对上级领导的尊重，还得外甥打灯笼，照旧。人在江湖，身不由己，曾家辉在长丰的时候，也是这么做的。有时领导表面批评你迎接不对，其实心中还是蛮高兴的，谁不希望能有人迎来送往，受到尊重啊？何况这次是项部长送自己来此，人家不冲市委书记来，也得冲着省委组织部长的面子接吧。
不过，他内心很不自在，刚上任的一号首长，视察沿途一不封路，让车辆自由通行；二不打领带，跟群众亲切交谈；三不摆架子，到部队、到基层吃的是六菜一汤自助餐，还自己动手打饭。可项不凯不发话，自己也不敢提出异议，只好跟着受点群众指责算了。
车子已经停了下来，等在路边的一帮人连忙迎了上来，项部长不慌不忙地走下车来，满面春风地和大家一一握手。曾家辉站在项不凯地身后，也享受了同样的待遇。然后大家纷纷上车，警车开道，数辆小车直接送去了南阳市会议中心，参加全市处级以上干部大会。
南阳市下辖9个县的书记、县长和各级机关一把手都来了，市长卫东主持会议，项不凯宣布了省委对曾家辉的任命，又代表省委讲了要求，然后才是曾家辉表态讲话。
曾家辉站起来，先向全场鞠了一下躬，迎来全场热烈的掌声和摄影记者的闪光灯。他稳定了一下情绪，决定放开了讲讲，多年的秘书生涯和做过地方一把手的历练，他已经习惯于不用讲话稿了，出口成章，信手拈来，获得了南阳干部们的良好第一印象。
他说：“首先感谢省委对我的充分信任，也感谢项部长百忙之中，抽出宝贵的时间亲自送我来南阳，这是我的无上荣幸！但这也让我感压力巨大，担心有负省委和省上领导的嘱托，有负南阳干部和全市人民的期望，有种如履薄冰的感觉！我坦率地告诉大家，知道要来南阳工作的时候，我没有一丝一毫的兴奋，因为和其它市相比，南阳贫穷落后，来这里工作非常艰辛，也心中没底………这是无法回避的现实。”
“但是，南阳的干部们在这里数年如一日的工作，你们都没有叫苦，我没有退缩的理由；你们打下了一个坚实的工作基础，我没有理由做不好工作，不然还来南阳干什么？……我相信，在省委、省政府的正确领导下，在全市干部的齐心协力下，南阳市700余万人民众志成城，同甘共苦，就没有过不去的坎，我们一定能够战胜贫穷，走上幸福美丽的康庄大道。我在这里郑重表态，如果不能为南阳人民做点实事，不能改变南阳的落后面貌，要么辞职不干，要么永远不离开这里。谢谢大家！”曾家辉的话讲完，全场顿时响起雷鸣般的掌声，经久不息。许多干部都在私下议论，这位书记有水平、很实在、不简单，看来南阳有希望了。
全市干部大会顺利结束，送走了省委组织部长项不凯，再和市四大班子成员集体见面，又参加了市里的欢迎宴会，这就算真正开始接手南阳这个拦摊子了。