空旷的房间里静悄悄的，只有电子元件运转的轻微白噪音。
背对着门口的椅子一动不动，就像是沉默的观剧者。
楚光不知道，这位教授的老朋友“观察者”是否也在旁边看着。
不过想必就算是，它恐怕也没法跳出来说些什么。
毕竟它说过，下一次相遇将在数十个千年之后。
如果他能等到那时候的话。
站在屏幕中的教授似乎陷入了遥远的回忆中，他安静的站着想了很久，随后才用娓娓道来的语气开口。
“那是很久很久以前的事情了，距离今天已经有三百多年的历史。”
“我已经想不起来，那是我第一次还是第二次见到它，不过那确实是它第一次与我推心置腹的谈话。”
“当时的我已经掌握了四大基本力的奥秘，并渐渐的开始用引力作为媒介触碰维度的边界……就如观测者期待的那样，我们在掌握了媲美恒星的力量之后，又拿到了迈向星空的钥匙。”
楚光脸上露出惊讶的表情。
“超空间引擎？是你发明的？”
教授摇了摇头。
“没有，我对具体应用不太感兴趣，那些东西主要是我的学生在做。不过我对中微子、夸克胶子浆体以及引力子的研究，姑且算是奠定了超空间引擎的理论基础。包括偏导护盾，包括你熟悉的反重力，事实上都属于超空间理论的延展性应用……”
不感兴趣还行……
感受到一股扑面而来的逼味，楚光不自觉地摸了摸鼻子。
虽然他很清楚对面并没有刻意装逼的意思，但他发现自己还是被装到了。
或许这就是术业有专攻吧。
比起装逼，他还是更擅长腹黑一点。
说到这儿的时候，那教授忽然又像是想到了什么似的打住了话头。
“那些复杂的东西我就不和你讲了，你要是感兴趣的话可以自己去了解。b4层图书馆的书架上有一本叫《过去，现在，未来》的科普读物，用通俗的语言揭示了超空间与ftl引擎的原理，对于业余爱好者来说会比较友好。”
楚光点了下头。
“挺久之前就看过了……你写的？”
他倒是不记得那本书的作者是谁，只记得那本书提到的“引力纽带”令他大开眼界，原来人联时代的超光速航行居然是这么玩的。
教授笑了笑说道。
“那倒不是，是我学生写的。”
好家伙。
又被装到了！
楚光轻轻咳嗽了一声。
“……我们是不是跑题了？”
“抱歉，打岔的有点久。”
教授不好意思笑了笑，恢复了之前的口吻，继续说道。
“总之……就在人联建成之后的第n个年头，我们拿到了通往星海的钥匙，完成了整个人类文明的第一次飞升。从那一天起，我们的边疆也不再只是地球，开始拓展到地月系统之外的其他星球。”
“而就在人联最需要我的时候，观察者找到了我，并预言了未来的危机以及关于‘天灾’的种种。说到最后，它希望我去火星挖一座坟，一个比南门二的遗迹小的多坟……然而因为一些事情，我没有去成。”
楚光：“什么事情？”
教授沉默了一会儿，似乎不太想谈这个问题，但似乎又觉得那是已经过去的事情了，于是最终还是开了口。
“一点私事儿……我的妻子得了很重的病，至少在当时是无药可救的，即便那时候的我们已经掌握了媲美恒星的力量。而且，站在和你类似位置的那些人也不希望我冒险，劝了我挺久……总之，我最终还是选择留在我应该待在的时代。”
“那确实没办法，人之常情。”楚光点了点头，眼中带着几分欣赏。
他并不是一个莫得感情的人。
相反，他不但很重视感情，而且很愿意和重感情的人交朋友。
这种有软肋的人虽然未必都是好人，但通常都有底线，会注意吃相，会有所顾忌，不会干生儿子没屁眼的事情。
顺便一提，这也是他单身至今的原因之一。
哪怕他并没有干过生儿子没屁眼的事情。
“是吧？你也觉得是人之常情对吧……况且事情并没有这么简单。”
透过屏幕飘来的声音中充斥着复杂的情绪，难以形容那是要撇下什么，还是要将什么本不属于自己的责任扛起。
“……根据我后来了解到的事实，那家伙隐瞒了相当重要的内情，那座坟里确实埋着一些‘好东西’，但当时的我们根本不具备完全挖掘那座遗迹的能力，一旦进去就出不来了，谁去都是！难怪它指定要求我去，那根本就是个陷阱，这家伙想杀了我！”
楚光愣住了几秒，脸上写满错愕。
“观察者……想弄死你？为什么？”
屏幕中的那人沉默了一会儿，过了许久说道。
“不知道，也许它未必是想弄死我，也可能只是想让我消失一段时间。按照它的说法，我的进展好的出乎了它的意料，一个全球范围合作的跨区域组织……也就是人联提前诞生了，而且比它预期中早了两个世纪。”
“不止如此，包括第一台聚变反应堆落成的时间点，包括太空电梯的建成等等，都是建立在全人类共同繁荣的基础之上。”
“虽然我觉得这没什么大不了的，在时间的面前都是小事，况且这也并不是我一个人的功劳，然而它却认为这片宇宙的我们走的太快了，繁荣的愿景之下暗流汹涌。”
“按照它的观点，科学技术的爆发式进步让我们跳过了本该遇到的问题，也跳过了本应该从解决问题中获得的现实工具。一旦未来我们的速度降下来，曾经跳过的问题便会集中爆发，届时只要一个小小的风险就会让我们所有一切的努力付之东流，而这个风险在未来几乎是必然会发生的。”
楚光按着眉心思索了一会儿，试着理清了双方的矛盾所在。
简单来说，观察者希望给予的是适当的干涉，但干涉的结果却超出了它自己的预料。
于是它打算将干扰项移除。
不——
这么说其实也不太准确。
更准确的说法应该是，它给了这位教授两个选择。
要么去火星，接受它的“宏观调控”，朝着破界者的方向发展。
要么放弃系统，留在自己原本的时间线上，而代价则是它将移除过度的干涉，或者说收回“来自虚空的援手”。
按照这位教授的说法，他到后来其实已经不太用得上观察者给他的系统了。
如果没有更高层次的追求，确实没有必要为了留着系统而听从观察者的摆布。
“……后来呢？”楚光继续问。
屏幕中的教授缓缓说道。
“后来其实也没什么，它说自己会去未来找其他人，然后就带着它给我的系统消失了，就像没有来过一样。不过其实无所谓了，我之前也说过，那时候的我已经不是很需要它的帮助了……但它似乎很失落，过了许多年后又回来找我。它没有说为什么会回来，但我大概能猜到，也许是因为它发现未来没有了。”
楚光：“这个‘没有’指的是……没有破界者了吗？”
教授摇了摇头。
“指的是一切……根据它的说法，如果我继续留在我所在的这条时间线上，我们的文明将透支并失去所有的未来。或者换个说法，无数个有我存在的宇宙都将灰飞烟灭，直到宇宙最终的热寂都不会诞生下一个‘破界者’。”
楚光喉结动了动，沉默良久，轻轻感慨了一声说道。
“这听起来也太夸张了。”
教授淡淡笑了笑。
“是挺夸张的，但其实它也有它的道理，按照它的肥皂泡泡理论，过去和未来这两个时间状态在虚空中是同时存在的，多元宇宙和平行世界也是同时存在的。我在我存在的时间线上采取的任何决策，都会对未来的结果产生改变，而这些改变同时又是宇宙爆炸之初便存在的可能。”
说到这儿的时候，那位教授的声音忽然带上了一丝落寞。
楚光并不确定那其中是否有后悔的意味儿，但无奈和懊恼肯定是有的。
“它向我展示了另一种未来，那是平行世界的另一种可能，我去了火星之后的未来……在那里我看到了我的后人，还有我熟悉的许多人的后人，他们都生活的很好，虽然也没法和繁荣纪元相比，但也并没有逊色多少。”
“在那个未来的最后，我最终还是离开了我的母星，但我们的文明前途却一片光明。这期间虽然也经历了一些曲折，但并没有像废土纪元那样一蹶不振……而最终，我们以一个全新的姿态迈向了星海。”
看着那张模糊不清的脸，楚光思索许久问道。
“你后悔吗？”
“没有，只是有点儿遗憾，”教授摇了摇头，缓缓说道，“那时候的我其实已经有点儿怀疑它的反复无常了，它说过不会再来找我，结果又突然拿着所谓的另一种未来跑回来找我。”
“我当然拒绝了它，它失望地走了……但仔细想想，那其实可能是让历史回到正确的轨道上的最后一次机会。”
“或许，我在恰当的时候死去，才是最好的结局——”
“我无法苟同这个说法。”