当晚，曹操率领着他士气稍振的大军，退往了顺阳城。
夜色已深，曹操的中军大帐中，却依旧是灯火通明。
还军的曹操是彻夜难眠，召集众文武在帐中议事，连夜商讨如何用兵。
“不如就在顺阳与之决战，末将相信，以我军之精锐，正面一战必稳操胜券。”
慨然进言的，正是善于冲锋陷阵的大将乐进。
此言一出，那些以勇猛见称的诸将，皆称愿死战破敌。
曹操却笑着摇了摇头，“尔等的勇气，本相甚是欣慰，但你们不要忘了，我军此番进军南阳的初衷。”
初衷？
激愤的众将，陷入了沉默，很快便幡然醒悟。
他们费尽心思，长途奔袭来到南阳，为的不就是借着袁谭和颜良厮杀之际，坐收其中渔利。
倘若正面与颜良决战，纵然取胜，也必是一场惨胜，费得如此代价，真正从中渔利者，岂非变成了袁谭。
“南阳一战，比拼的不是勇力，而是智计，我军必须要以最少的牺牲，获取最大的利益。”
郭嘉淡淡一语，给这场交锋明确的下了定义。
曹操微微点头，深以郭嘉之言为然。
诸将激荡的热血便即强压下去，众人思绪翻滚，却无计可施。
“奉孝，你可有何良策？”
曹操再度把目光转向了郭嘉，尽管郭嘉的计策一度被颜良识破，但这仍然改变不了曹操对这位智谋超绝之士的信任。
郭嘉站起身来，略显疲倦的目光，反反复复的在地图上扫来扫去，却迟迟的未曾开口。
他眉头深深凝成一线，显然是在做着全面的思索。
从前的郭嘉，对着自己的计谋有着强烈的自信，思维敏捷如他，每每只在片刻之间就可构思出一条妙计。
但现在却不同了，他碰上了颜良，这个屡屡破解他计策，伤害他尊严的人物。
面对着这样厉害的枭雄，面对着贾诩这等曾经为同僚，对自己极为了解的绝顶谋士，郭嘉必须慎而又慎。
思绪良久，郭嘉嘴角微扬，自信的微笑，再度显露在脸上。
“奉孝，心中有何所想，但说无妨。”曹操深深了解着郭嘉，看他那表情就知他已有妙计。
郭嘉便指着地图道：“而今伏兵之计落空，南趋襄阳也不现实，嘉以为，我们便应及时的调整战略，把进攻的重点，重新放在宛城上。”
“宛城”二字，让在场众人神色微微一震，目光不约而同的扫向了地图。
曹操捋须深思半晌，点头道：“奉孝所言极是，宛城乃南阳核心，如今伏兵之计即败，唯有东向攻取宛城，才能更好的利用袁谭这一颗棋子，让颜良首尾不能相顾。”
见得曹操首肯，郭嘉便继续道：“欲攻宛城，必先取郦县。如今颜良大军尽集于冠军城，欲与我军争夺顺阳，此时郦县必然空虚。以嘉之计，丞相何不大造声势，假作佯攻冠军，跟颜良进行决战，暗中却派一良将，率千余轻骑，抢先在颜良警醒之前，先夺下郦县。如此一来，进攻的主动性便重新掌握在了我军手中。”
洋洋洒洒一番话，总结起来，又是一条声东击西之计。
看似简单，但兵法之道，贵在随机应变，郭嘉能在一夜之间就转变思路，此等智谋，自是非同一般。
曹操权衡良久，重重的点了点，便是同意了郭嘉的计策。
然后他便环视众将，问道：“本相决意转攻宛城，尔等谁愿率轻骑前去抢夺郦县。”
话音方落，帐中一将出列，拱手慨然道：“末将愿率军为丞相夺下郦县。”
曹操寻声望去，却见那请战之人，正是张辽。
张辽虽为吕布旧将，但其有勇有谋，自入曹营后，深得曹操的信任。
而今曹操表面上在询问诸将，实则心中早将张辽当作最佳的人选，如今见张辽主动请命，心中自是暗喜。
当下曹操便欣然道：“文远有此勇念，实令本相欣慰，好，本相就拨你一千五百轻骑，你便星夜起程去抢夺郦县，本相随后自会率大军前去接应。”
“末将必不负丞相信任。”张辽拱手一拜，慨然领兵而去。
走了张辽，曹操的目光重新停留在了地图的郦县上，短须密布的嘴角边，悄然掠夺过一丝冷笑。
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冠军城。
颜良解救出文丑，率领着他的数千骑，安然的退回了三十里外的冠军城。
此役虽折损了七八百骑兵，算是颜良的神行骑自组建以来，损失最大的一场战役。
但是，颜良所得到的收获，却足以抵消这损失。
他的骑兵虽损，但曹军方面的步军损失至少也在两千以上，而且最重要的是，颜良成功的挫败了曹操的诡计，威震曹营，大伤其锐气，而这士气方面的收获，远胜于对敌卒造成的杀伤。