萧明瑶看着丈夫甩门出去，心口气的发痛。孩子们被吓得大哭起来，萧明瑶也觉着心酸不已。抱着孩子一起痛哭失声。这范家她是住不下去了，打包行李，带着孩子直接回了娘家，萧家东府。
谢氏见萧明瑶这个样子回来，大皱眉头。
萧明瑶不等谢氏询问，直接说道，“我同他吵了一架，那家里待不下去，所以带着孩子们回娘家住几天。娘不会嫌弃我吧。”
谢氏什么都没说，先安排饭食，照顾孩子，等孩子们吃饱后，又让丫头将孩子们都带下去。大人的事情孩子就不要参与进来。
谢氏板着脸，狠狠的剜了眼萧明瑶，“上次我同你怎么说的，你又是怎么答应我的。你说会改改脾气，同姑爷好好相处。这样子就叫做好好相处吗？孩子都这么大了，转眼你都要做婆母的人，你还这么任性，这日子还怎么过。难道你非得见小妾们得意，你才甘心吗？”
“娘光说我的不是，怎么不先问问女儿，这一次是因为什么吵架。”萧明瑶气愤不已，“娘知道他有多过分吗，他在外面看上一个女子，事先不禀报我一声，直接将那女的接回家中。若是如此也就算了，那女的竟然还出自那样腌臜的地方。他给这样的女人体面，那根本就是败坏门风，根本就没将我我这个正妻放在眼里。我不过是收拾那女的一顿，又没将人弄死，他就大吵大闹，还甩门出去。娘，你说说看，这件事情，究竟是我错还是他错。”
“无论是谁错，你都不应该同他争吵。你现在的处境，我们萧家的处境，难道你还不明白吗？萧家已经不是当年的萧家。”说到这里谢氏叹气。
萧明瑶心里头很不痛快，“难道就因为这样，女儿就该忍气吞声，容忍一个妓子在我眼皮子底下晃悠吗？他要女人，好，我将身边得用的丫头都开脸给了他。他还不满足，我又去外面买来绝色的丫头伺候他。我为他生儿育女，为他做了这么多，就因为我们萧家东府同西府决裂，就因为在京城的时候我被皇后厌弃，他们范家还有他就敢这样对我。娘，这口气说什么我也咽不下去。”
“咽不下去又能如何，形势比人强，你就得认命。”谢氏狠狠的说道。
萧明瑶哇的一声，大哭起来，“什么形势比人强，都是你们自己做下的孽。若是当初不同西府分宗，如今我们也是皇后娘家，也是外戚。若是当初对西府没有落井下石，我们萧家东府会这样吗？这会不知道有多少人来巴结咱们。都怪你们，全都是你们的错。”
“你给我闭嘴。”谢氏抬起手，就要一巴掌打下去。
萧明瑶愤怒得口不择言，“被我说中了吗？你打啊，打啊，打死我算了。当初说什么只要我嫁到范家去，我们萧家东府就能靠着范家如何如何。结果又如何？我在范家这些年，过的什么日子，难道你同父亲都没看到吗？当初我就不该嫁到范家去，如今也不用受这样的苦。呜呜……”
“不嫁给到范家，你想嫁给谁？嫁到司马家，然后同司马家的人一起被王府砍头吗？你糊涂。”
萧明瑶顿住，想起当年的事情，司马家上下几百口人被疯狂的秦王全部斩首，嫁到范家的司马云烟也没能躲过去，没了孩子，身子也垮了，最终只留下一条性命，还被范家扫地出门。一想到，自己当年若是执意嫁到司马家，岂不是成了刀下冤魂。
萧明瑶哇的一声，又哭了起来，哭自己时运不济，哭自己没能遇到一个好丈夫。瞧瞧人家皇帝，天下第一人，富有四海，身边也只有皇后一个女人。多少人要求皇帝选秀充实后宫，皇帝都充耳不闻，还将提议的大臣给办了。对比自己的丈夫，那真是猪狗不如。谁会想到当年不起眼的小姑娘，会有那样的福气。做了皇后还不够，还能独霸后宫，享受帝王的独宠。
“行了，别哭了。”谢氏心里头也难过，“休整一晚上，明儿就回范家去。你是范家妇，总是回娘家不合适。”
“我不回去。”萧明瑶怒吼，“娘，女儿有今天，全是你和父亲害的。你们为了一己私欲，将女儿推进火坑。如今这日子过不下去了，女儿不回去。”
“你放肆。当初嫁到范家，你怎么不说是我同你父亲害的。西府倒霉，落荒而逃，府邸被烧的时候，你怎么不说是娘和你父亲害了你。当西府在路上逃命，死了那么多人，进了京城还要遭遇那么多事情，你怎么不说是娘和父亲害了你。当中州战事打响，人人自危，你在范家安心的过着小日子的时候，怎么不说娘害了你。你简直就是白眼狼，糊涂鬼，白活了这么多年。”谢氏怒不可歇。“如今见人家做了皇后，见西府风光，我们东府落魄了，你就说娘和父亲害了你。萧明瑶，你还有没有良心。”
萧明瑶痛哭失声，“娘，女儿错了。可是女儿真的不想过下去了。那日子不是人过的。”
“怎么就过不下去。难不成姑爷打你呢？还是姑爷不给你家用呢？或者说姑爷不让你管家？哼，不就是后院多了几个女人而已，这又算得了什么。谁家后院没几个女人。难道这些年你都白活了吗，几个女人你也对付不了了吗？萧明瑶你给我起来，明儿你必须回去。”
萧明瑶拼命的哭，拼命的摇头，“娘，女儿不想回去。女儿真的不想过下去。娘是没看见，夫君他对我真的不同了。自京城回来，夫君就再也没进过我的房门。我如今是名义上的正房太太，可是私底下谁不在笑话我。娘，你说这日子还过的下去吗？”
“过不下去也要过。你有儿有女，丈夫靠不上，难道儿子也靠不上吗？”
萧明瑶慢慢止住了哭声，“难道女儿这辈子就这样了。”
“不这样还能如何。你啊，就是心太大，什么都要同人比试。那人已经是皇后，你无论如何都是比不上的，你又何必自找难受。好好的过自己的日子，这辈子也就这样了。”
萧明瑶很不甘心，她是真的不服气。想当年，她同西府的姑娘们相比，处处出挑，结果她却过的最为落魄。一想到这个，她心里头就堵得慌，这日子过的越发没劲了。
谢氏继续安慰萧明瑶，“皇后只是让我们安分守己，别去京城现眼。可是没说不准咱们的子嗣参加科举。你好好照顾孩子，将来金榜题名，自有你的好日子过。你说对不对？”
萧明瑶凄苦一笑，“娘，你后悔吗？要是当年我们不同范家联合，或许一切都不同了。”
“哼！”谢氏冷漠一笑，“或许同萧家西府一样风光，也或许在逃难的路上就病死了，看不到今日的一切。也或许到了京城就落魄起来，依旧没等到萧家再次站起来的那一天。女儿，这都是几十年前的事情，你还想这些做什么。看眼前吧。”
“眼前有什么好看的，日子不就是那么过。”
“日子苦一点就苦一点吧，难道你还能不过了吗？”谢氏叹气，这个闺女啊，就是不认命。
萧茂同一脸疲惫的回府，熬着过日子，让他两鬓早生白发，人也苍老了许多。谢氏亲手奉茶，“老爷，今日如何？”
萧茂同叹着气，摇着头，“我打算将东街的几个铺面全卖了。”
“卖了？”谢氏惊得跳起来，“老爷，情况有这么严重吗？”
萧茂同叹气，“比你想的更严重。如今所有人都知道，我们同萧家西府不睦，不容于皇后娘娘，谁还敢同我们做生意。不落井下石就算客气的。这也罢了，更要命的是，供货的那边，竟然提价。你看看吧，这是近三个月的账目，连连亏损。与其拿银子去填窟窿，不如卖掉，置办点田庄，还能保住一点。”
谢氏惊惧交加的翻着账本，“怎么会这样？范家呢，老爷没去找范家帮忙吗？”
萧茂同怒气冲冲的说道：“哼，别跟我提范家。范家早就盯上我们东街那几个铺子，之前那个局就是范家伙同外人设的，专门坑害我们萧家。我们被范家骗惨了。这次说什么也不能便宜了范家。那些铺子就算是烂在手里面，也不会卖给范家。”
谢氏一屁股坐在椅子上，“怎么会这样，范家怎么可以这样。”
“怎么不能这样。当年范家是怎么对付西府，如今就是怎么对付我们。醒醒吧，你以为范家是良善之家吗？有件事情你还不知道吧，当年司马家上百口人被秦王斩首，你以为真是秦王一意孤行吗？其中就有范家推波助澜，在秦王面前进谗言。不然，秦王还下不了决心对司马家开刀。当年范家打的好主意，以为司马家不在了，范家就是中州的第一世家。可是他们也不想想，这世道岂会按照他们的想法来发展。如今如何，还不是要缩起尾巴过日子。也就只有在中州这一亩三分地上，敢耍耍威风而已。”
谢氏惊惧，“此事当真？”
“我也是顺耳听了那么几句，不过我估摸着此事十有八九是真的。”
谢氏咬牙，“既然范家不义，那就别怪我们不仁。老爷，不如我们将这个消息透露给京城的司马家。让司马家同范家打擂台，看范家还敢不敢在中州地界嚣张。”
萧茂同皱眉，“司马家会相信吗？就算相信了，也未必会对范家动手。再说了，明瑶还是范家妇。万一范家倒了，明瑶同孩子们怎么办。”
谢氏冷漠的说道，“明瑶今儿哭着回来，同我说，自京城回来后，姑爷就再也没进过她的房。后院又添了几个女人，还对明瑶甩脸子，半点不给明瑶面子。看样子，我们若是不做点什么，明瑶的下场怕是比司马云烟好不如。”
“什么？”萧茂同气的拍桌子，“他们范家欺人太甚。可是我们说的话，司马家未必会相信啊。毕竟在司马家眼里，我们萧家同范家可是一起的。”
“我们说的话司马家不信，不代表别人说的话，司马家同样不信。”
“你的意思是？”
谢氏笑了起来，“我们找张家。张家说的话，司马家肯定是信的。”
张世谦病危，要人写信给两个儿子回来奔丧。自从他将萧茂婕弄死后，他就被张风清关在了庄子上。庄子上除了膀大腰圆的仆妇和小厮外，连一个颜色鲜艳的丫头都没有。有丫头的人家，都离他远远的，都当他是洪水猛兽。而且，那些人全听张风清的，将他关在庄子里，就真的关着，不准他走出院落，不准他出门放风。就连吃食上头，也不能如意。
这样的日子何其苦闷，时日一长，张世谦的精神就慢慢委顿下来，整日里无精打采的。可是老天爷不肯收了他，一直让他活着，活着看着自己的儿子考上进士，进入翰林院，后被授官，被上峰看重。上峰保媒，娶妻生子，在京城里过的快活无比。独留他这个残废，在这里苛延残喘。至于大儿子，被流放多年，一直没消息，估计已经死在了外面吧。
他很痛，他瘦的皮包骨头，连他自己都不愿意看到这副身体。他很清楚，他就要死了，可是他还不甘心就这么无声的死去。他一定要等到儿子回来才能闭上眼睛。
可是张世谦最终还是没能等到儿子们赶回来，就闭上了眼睛。而此刻，张风清才从京城动身，张风云也还在半路上。
张风清回中州奔丧，按理说要丁忧三年。不过皇帝特意夺情，另外给了他四个月的时间奔丧。等热孝一过，就要回京继续当差。
张风清回来，在中州还是掀起了一阵风浪。张风清是他们这一代中，靠科举走出去的最有出息的一个。他一回来，张家大宅顿时热闹起来，来吊唁的，来寒暄的，来找关系的，总之各种人都找上门来了。张风清都客客气气的招呼，然后就忙着办丧事。
最让大家意外的莫过于张风云的回来。那一日的情况许多人都看到了。数十骑绝尘而来，直奔张家大宅，一眼看去，所有人都是一身肃杀之气。当时还有人以为张家是不是遇到什么事情，于是人们纷纷避开，等着看下文。却不料，领头之人下了马后，直接在张家大门口跪下，惊掉一众人的下巴。
张风清急忙迎出大门，将来人扶起，“大哥总算回来了，大家都等了许久。大哥赶紧进去，见父亲最后一面，同父亲说说话。”
众人哗然，此人竟然是张风云？多年不见，张风云大变样啊。不是说被流放了吗，怎么摇身一变又成了将领。难道是皇后娘娘帮的忙？有门好亲戚果然有用。
张风云两兄弟不理会旁人的议论，带着人直接进了张家大宅。
萧家东府得知张风云也回来了，还摇身一变成了军中将领，那真正是无比的意外，不必旁人更少。别人不知道，萧家东府却一清二楚，当年萧家西府尤其是五房同张家的矛盾，那真是说都说不清。张风云得罪了萧皇后，怎么还能有这样的好命。莫非这张风云有什么机缘不成。
谢氏收拾了一份礼物，同萧茂同一起来到张家祭拜。见到张风清同张风云两兄弟，都感慨良多。张风清就算了，同过去变化不多。至于张风云，满脸的风霜刀刻，贸然在大街上遇上，他们还真不敢上前相认。