前世为了考硕士学位，英语是拼了命过了六级的，毕业后又在外贸公司做事，沈从云的英语口语倒也是过得去的，后来因为业务需要，沈从云还自学了法语，谈不上精通，但给盛宣怀做个翻译绰绰有余。沈从云心里打的主意是跟在盛宣怀身边，寻机表现几次，日后待机而动。
盛宣怀听沈从云只愿意留下做个翻译，并没有接受引见的意思，不由心中觉得沈从云宁愿做个翻译都不愿意接受引见，想必只是存要报恩之心，骨子里还是想离开厌倦官场黑暗的。
“此人倒也方正清逸，留在身边观其才具，如真乃大才，再向大人引见不迟。”盛宣怀心中暗道，拿定主意。
“如此，也好。”说罢，盛宣怀扬声道：“来人啊。”
盛福应声而入，盛宣怀交代道：“盛福，派人打扫客房，将沈先生安置住下。”
向盛宣怀告辞后，跟着盛福离开，一路上沈从云提及身份一事来，借口遭歹人暗算，西洋护照丢失，眼下是个黑户，又不愿意会西洋做个二等公民云云。盛福心下留神，安顿好沈从云后，来到盛宣怀面前提及此事，盛宣怀日后是要用沈从云的，此事自然记在心上。
接连数日，盛宣怀每每从外回来，夜间便招沈从云到书房畅谈西洋之事，好在沈从云前世喜欢历史，熟读史书，便从那大航海时代说起，西班牙无敌舰队的覆灭，英国的工业革命，法国的大革命，拿破仑横扫欧洲称帝，以及普鲁士崛起德意志联邦形成等等。
沈从云还提出没有辫子暂时不便出行，可先为盛宣怀翻译英语文件一事，盛宣怀也没有拒绝，每日拿了些文件回来给沈从云。
就这样，白天找根鹅毛削尖了做笔翻译文件，夜晚陪盛宣怀聊天，半个月的时间匆匆而过，沈从云过的倒也自在。
5月（阴历四月），中法战争告一段落，法国代表福禄诺来到天津和李鸿章谈判。
这一日，沈从云一早起来，到院子里散了一圈步，回到客房拿起一份文件正欲翻译，门口急急走进来盛宣怀，见了沈从云便大声喊：“子归，速速将此文件翻译出来。”
沈从云接过文件，简单的先看了看，看完后脸色铁青，半天没说话。盛宣怀见沈从云这番反应，不由的疑惑问道：“子归，为何如此？”
沈从云拍案而起，面露悲愤道：“丧权辱国！”
“子归何出此言？”盛宣怀面色不豫，今天在李鸿章夸口手下有个好翻译，主动揽下了翻译法国代表送来的和约文本的活，没曾想沈从云居然是这个反应。
“承认法国对越南的保护权；同意在中越边境开埠通商；驻越我军全体撤回。这一桩桩，一件件，哪一样不是卖国条约。在下断言，朝廷一味的忍让求和，换来的只能是法军气焰嚣张，换来的只能是法国更进一步的侵略。此和约一旦签订，不出半年，法军必然大打出手，以更大的军事胜利，谋求更大的在华利益。翻译此等卖国和约，恕在下实难从命。”沈从云说罢，把文本往桌子上一丢，愤而出门回客房里卧室去了。
盛宣怀一时呆在当场，缓过神来拾起文本，想起沈从云离开时神色悲愤，心中生疑，不由奔客房的卧室而来。
果然不出所料，卧房内沈从云正在收拾行李，盛宣怀虽然气沈从云不给面子，可是想到这些日子来，二人每每畅谈，沈从云对西洋政治、历史、文化烂熟于胸，早认定沈从云是个人才了，这才在李鸿章面前替沈从云揽事来着。