太阳渐渐西下，白日的余热还在蒸腾，燥热的蒸气笼罩着陇西的土地。
在楚国、秦国与巴国交界处，几乎都是高山低谷，没有一条正常的平整道路。四周充斥了被白天时被烈阳逼出的浓郁青涩草木气息，混在山谷的湿热之中，令人仿佛置身蒸笼。
郁郁葱葱之中，草舍屋顶隐现，灰旧的酒棋垂在屋檐边。
这里虽然偏僻，却有着能够入秦、楚、巴国的要道，因此这酒家的生意即便不算太好，也从来不会缺客人。
山下有马队在店中休息，没有人看见对面半山腰上一名衣衫褴褛的乞丐从羊肠小径中艰难的缓缓前行，几乎每走三步要歇一歇。
他眼见山下的酒家距离如此之近，路却仿佛永远也走不尽的感觉，心中烦躁，冲的脑袋一阵阵发晕。
约莫往前走了四五丈，脚下忽然一滑，嘭的一声栽倒在地。
这是猎人走出来的道，地上还有许多被擦趴在地上的叶子，十分滑，他跌倒的时候没有任何停顿的时间，便顺着小径往山下滑下去。
紧张之余，竟是连叫喊都忘记了，只顾着伸手去抓周围的树干叶子。
茶寮那边的人听见异动，立刻取了弓箭朝这边张望。
众人一见这么快的速度，眨眼之间就能到他们眼前，心道不知道是什么猛兽，便立刻朝山上胡乱放箭。霎时间几十支箭矢落在山上。
幸好那乞丐滑下的速度快，没有中箭。
直落到底，乞丐浑身是血的从树丛里滚落出来，马队的领头才急忙喊停，“莫要浪费箭矢，是个人！”
众人纷纷松了口气。回到原来的位置坐好，吃的吃喝的喝。那奄奄一息的乞丐竟是无人问津。
马队的领头吃了几口肉。百无聊赖的转眼朝躺在地上的乞丐看过去。
这一看，他的动作却顿住——躺在地上那人虽然衣衫褴褛，却分明是士人的衣物。
他愣了一下，放下手中的肉。起身走向“乞丐”，离得近了。更看清其身上着的是上好的衣料，便伸手拨开他脏乱的头发。
头发拨开，露出一张有些枯黄瘦削的脸。下颚上胡须也如乱草一样毫无方向的乱成一片。但这并不妨碍阅历深广的领头观察七长相，从五官来看，这竟是个长相很俊的青年。
其余的暂且辨不出。
可能是本着多条有用的朋友多条路的心态，商贾对有才的士人从来不吝惜帮助，往往士人的才华和德行，决定着他们愿意付出的代价。
领头试了试“乞丐”的身体。并未发现他骨头受伤，只是双手被草木划的血肉模糊。
领头抬眼看看他滑落的地方。一路都留下了鲜红的血，显而易见伤到了要害的血脉，否则不可能有这么多血。
“来人！把他抬过去医治！”领头高声道。
“是！”酒家那边有四名强壮的汉子扛着两尺宽的板子过来，利索的将“乞丐”抬上木板。