成靖宁喜欢得很，满不在乎地说：“哪有那么惊悚？只有我听到这猫的叫声，说明我和它有缘。民间有说法，说黑猫镇宅，不会不吉利的。我听说自己找上门的猫不容易养活，你丢几枚铜钱到府外，就当是买回来的。它饿了，你快去找沈管事。”
小猫在成靖宁怀里瑟瑟发抖，叫得一声比一声凄厉，在喜气洋洋的大年初一，听得人直冒冷气。成靖宁抱着小猫安抚一阵，小猫熟悉了她的气息之后，叫声弱了下来。
水袖端了一盆热水来，还带来洗澡用的香胰子。小猫怕水，扒着成靖宁的手臂不放，成靖宁只得对这它说：“洗了澡你才会舒服些，别怕，很快就好，等会儿给你喝羊奶。”
小猫似听懂了成靖宁的话，变得安分乖巧。成靖宁有洗猫的经验，很快将脏兮兮的小猫洗干净，抱着它坐在火盆前给它擦身体。成靖宁动作很轻，室内又暖烘烘的，小猫很快发出了舒适的咕噜声。
换了一条干净毛毯，把掐丝珐琅手炉和小猫一起裹在里面，只露出一个小小的猫头来。花月正好端了一碗羊奶回来，成靖宁拿着瓷勺舀了半勺送到它嘴边。小猫饿急了，三两下就把勺子里的羊奶舔了个干净。没多会儿，小猫喝掉了小半碗羊奶。
“剩下的用冰镇着，等它饿了再加热了送来。”黑猫的求生欲比她想象中的强，喂起来毫不费力。
小猫喝了羊奶之后眯了眼开始睡觉，可怜巴巴的很招人。刚抱回来时惨不忍睹，洗干净之后看起来顺眼多了。不过花月仍觉不妥：“姑娘，不是不让您养猫，只是这猫来的蹊跷。而且奴婢听说猫上门不吉利，向来有‘猫衰犬富’之说，不如姑娘送给别人养。如果您真喜欢猫，到时候再抱一只名种猫就是了。”
对这些没有根据的说辞，成靖宁向来是不信的：“哪有那么夸张，只是一只猫而已，能坏什么事？说不定它是我的福星呢，祖母和母亲那里我去说。”她算得上半个猫奴，当时对各种花色的猫有一定了解，黑猫看上去诡异渗人，野性难训，其实黑猫是最温驯最聪明最贴心的，而且上一世那么多自动送上门的猫，那些收养它们的人也没见得因此穷困潦倒了。花月对成靖宁没办法，只好闭嘴。
下午洋洋洒洒的下了一场雪，这会儿瞌睡虫上来，成靖宁躺在床上眯了一会儿。不过短短半个时辰，梦里闪过许多光怪陆离的情景，一会儿她站在高处被人指责，一会儿泡在水里无法呼吸，场景转换，她又在寺庙里，跪在佛前痛哭流涕。接着又是高高的宫墙，四处都是炫目的红色，有长长的队伍，有宝马香车，背后是身着锦衣华服送别的人，然后是广阔无垠的草原，年迈的老人，健壮的青年人，还有混乱的毡包，以及漫天的大火、四处逃散的侍女，和拿着弯刀杀人的士兵。
最后，一把刀朝她劈来，这时成靖宁从梦中惊醒，大口大口的喘着粗气，身上的衣裳皆被汗水打湿，回想起梦中闪现的画面，仍然心有余悸。抬头看向临窗的大炕，只见炕上的小猫，正睁大一双鸳鸯眼看她，“喵”的叫了一声，余音拖得长长的，直击人心魄。
她不敢再看猫的眼睛，用力甩了甩脑袋，手指按了按太阳穴，稍稍清醒之后再看那只猫，它正在毛毯里睡得香甜，哪里还是刚才精神奕奕的样子？难道刚才是她的幻觉？成靖宁下床穿上鞋，也不叫花月她们进来伺候，自己换上衣裳到卧室外的书房，坐在书桌前，拿起工笔开始描绘梦里出现的那些模糊的画面。
画了五幅画，并不写实，她望着画发呆，无法将它们之间联系起来。大年初一就做这些梦，怎么看都不是好兆头。成靖宁秉承想不通就搁置一旁的做法，将五幅画叠好了放在盒子里藏在最角落的抽屉。
初二顾子衿要回娘家，原本打算带成靖宁一起去顾府拜访父母兄弟等长辈，无奈成靖宁刚入夜就发起烧来。顾子衿担心女儿，本想取消回娘家的打算，被沈老夫人及时劝阻：“你十年都没回娘家过年，顾家二老很是想念。明天让振清陪你回去，靖宁这里有我看着，实在不放心，早些回来就是。”
成靖宁这次的病来势汹汹，瘦消的脸被烧得通红，见顾子衿如此，也劝道：“娘，明天你去看外祖父他们吧，我这里有人照顾，您和爹别担心。”
顾子衿还欲再说，被成振清劝住，犹豫片刻才点头。
黄昏时分，大夫被请进侯府。诊治过后，大夫开了一治伤寒的药，又让贴身伺候成靖宁的几个丫鬟用帕子沁冰水给成靖宁冷敷降温，如此折腾了大半夜才勉强好了一些。半夜成靖宁又犯病，浑身滚烫无法安睡，辗转反侧不得安生，半夜醒来，就见白日里捡的那只黑猫正蹲在她的身上，睁大一双鸳鸯眼看着她。
黑夜中的猫眼睛闪着黄绿两色的光芒，如盛夏坟场升起的鬼火，饶是成靖宁见多识广，也被它吓得不清。“喵……”这次猫叫了，却没有声音。
成靖宁大着胆子伸手去摸它，小猫毛绒绒的，被清洗过后十分柔顺，还有香胰子的味道。小猫很温顺，主动蹭她的手指，发出呼噜呼噜的叫声，气息打在手指上，温温热热的，很有生气。原来一切只是她心里的恐惧，哪有什么神仙鬼怪？她把小猫抱进被窝，揽着一起睡了。