南京，激烈的保卫战已经到了最后关头，日军开始对南京城墙发动猛烈进攻，并且一度突破到城内，国军开始溃退，形势一片混乱。
中山路，到处是准备撤退的士兵。人嘶马鸣，还夹杂着许多准备撤退的老百姓。
一群伤兵，目光呆滞地瘫在地上，无助地看着眼前拥挤的人群。
几个士兵脱下军装，枪也不知道扔到哪里，换上一身老百姓的服装。
“快跑吧，再不跑就来不及了。”
“当官的都跑光了，咱们留下来还干个****。”
“听说下关有船。”
“是啊，下关大码头有很多船，可以从那里跑。”
不知是谁的传言，南京城内流传下关码头有大量船只能够渡江，无数人流向下关涌去。
下关码头，36师的一个连长站在城门前，对城里想要冲出的人群声嘶力竭地喊道：“不许撤退！不准撤退，谁想跑，我们的枪子不是吃素的…”边说边拿着手枪对空鸣警。
对面的人群中不知谁喊了声“%￥#@，冲”，跟着人流奋力向前涌去，那个连长猝不及防，一下被踩到在地。
“哒哒…”，守军的机枪想起，几个带头冲的被打倒，人群再次停滞。那个差点被踩死的连长挣扎地站了起来，满脸都是鲜血，对着人群喊道，“没有司令部的命令，谁也别想跑！谁也…”
宋希濂听见枪响，脸上痛苦地抖了一下，但确实他没有接到撤退命令，他的36师在下关布防，就是为了防止士兵私自撤退。而中国南京司令部在仓促下达撤退命令时，居然忘记了通知36师！
终于，人群开始再一次向前冲，宋希濂看了看几乎势同水火的挹江门，不远处的城墙上已经有不少士兵用布条绳索坠城而下。他默然地背过身，副官会意，命令士兵将栅栏搬开，立刻，人群像决堤的洪水一样涌出。
但人们历经千辛万苦到了下关才发现，江面上只有稀稀朗朗几艘木船，有的木船一靠岸，人群中就一窝蜂扑过来，企图逃脱的士兵愤怒的叫喊，船上人员冰冷的拒绝。突然，小木船不堪重负，翻落在水里。
有些士兵不知在哪找到一块木板，不顾冬天冰冷的江水，趴在木板上企图渡江，三公里的江面还没漂100米，一个浪花打来，人员立刻杳无踪迹。
宋希濂无助地看着眼前一切，突然耳边一个声音说道：“荫国，不是说下关有船吗？船在哪？”
宋希濂一看，是教导总队桂永清，他没好气地说道：“我连撤退都不知道，谁事先安排船。现在这么多人，没船怎么撤！”
第74军军长俞济时也走了过来：“还是扎木筏吧，不要等船了。”
“木筏能渡江吗？来得及吗？”
“死马当活马医。”俞济时说完，正准备命令副官，安排人员砍伐树木扎木筏。突然听到人群中欢呼起来。
“有船了，大船！大轮船！”
轮船的呜鸣声，烟囱冒出的黑烟，一艘，两艘，三艘…。每出现一艘轮船，岸上的人群就发出一阵欢呼。
足足13艘轮船，宋希濂见几个将军看他都是一脸的疑问，摇摇头，说道：“不是我安排的。”
当然不是宋希濂安排的，许鸣一马当先站在船头上，见到岸边黑压压的人群，知道来得正是时候。
“千里，你的船哪里来的，是不是军委会安排的。”宋希濂一见许鸣上岸，就迫不及待地发问。
许鸣本来想否认，但想了一下，笑道：“我奉玉皇大帝谕旨，特来解救尔等。”
开完玩笑，许鸣对这宋希濂和众位军官行礼（谁叫他级别低呢），说道：“第28军62师新一团团长许鸣前来报到，请各位指示。”
众人都以为许鸣是奉命安排撤退事宜行事，要不怎么可能在这种时候正好有这么多大船。资格最老的俞济时道：“既然船是千里你带来的，怎么撤退就听你的，你只管下命令。”其余众人也纷纷点头称是。
许鸣知道此时不是推辞的时候，就说道：“那好，我这个团长就对各位将军下命令了。”
“宋希濂将军，您的第78军（36师）出一部，负责江南岸的秩序整顿，保证上船和城门处撤退的秩序。”
“桂永清将军，请您的教导总队先上一部，到江北接待，并将上岸的部队整顿。”
“萧山令将军，请您派一批宪兵通知各处未来得及撤退的部队，安排他们尽快撤退。”
“俞济时将军，请您的部队转移伤兵。”
……
许鸣刚说完，突然一个浑厚的声音说道：“许委员，我的部队有什么任务？”
许鸣一看，是第66军长叶肇，许鸣笑道：“叶将军，您来迟了，现在没您什么事了，您的部队只能撤退了。”
船只被分为三个部分，木船由秦烈平组织，撤退第103师、第112师等杂牌武装，2艘轮船负责装运岸边的老人、妇女和小孩；其余的撤退士兵，“大通”号运输重武器。
许鸣见撤退的人群井然有序，正在盘算着更具体的安排，突然见多出两艘小火轮。他朝宋希濂和俞济时两人看了过去，两位老兄面色均一红，稍显尴尬。
许鸣突然想起一事，对宋希濂说道：“宋军长，这边暂时没问题，我想去乌龙山那边一趟。”
“你去那边干什么，太危险了。”宋希濂当即拒绝。
“宋军长，如果乌龙山要塞不守，我们是撤不出去的。”许鸣刚才想的就是这件事，历史上的南京大撤退损失严重的重要原因就是乌龙山要塞的放弃，导致日军的舰队东进，封锁了下关的长江江面，使大批的人员无法撤离。
宋希濂正待在说，忽然旁边一人说道：“乌龙山我去增援。”
许鸣视之，见此人满脸病容，身躯瘦弱，但目光坚毅，神态凌然。
宋希濂知道许鸣不识，介绍道：“这位是教导总队一旅二团谢瑞华团长。”
许鸣看着远去的谢瑞华团长，默默地敬了一个军礼。谢瑞华只带了不到400人去增援，而他刚刚得知，进攻的乌龙山的日军至少一个旅团。
江中有船，心中不慌，江边的人心已经安定下来。