对于进军路线的选择，许鸣和众位军官进行了详细的研究，并且预先派出了侦探。
如果从直线距离来看，从雁南镇直接渡江到湾里机场不到5公里，但这是不可能的，因为江对面已经被日军控制。
从芜湖的上游，无为渡江，从火龙岗、清水到达湾里显然也不能考虑，这是罗卓英安排的佯攻方向，川军的2个师一直在此与日军拉锯，日军的防御也很强。
如果从铜陵渡江，然后泾县来个大迂回，显然路线太长，时间一长，就容易夜长梦多。
许鸣将渡江点选择为马鞍山下游当涂的一处江面。这个地段，江心洲非常多，地形复杂，虽然处于日军驻防范围内，却无法有效控制。
2月11日夜，冷风吹寒，月明星稀，许鸣的部队悄悄地渡过了长江，此次行动，除了连长以上的军官，所有士兵都不知道此次行动的方向。
每个士兵都携带了15天口粮和300发子弹，部队一律轻装化。为了作战容易，许鸣抽调的全是精锐，1200多人中选择了800人，加上谢晋元的部队，无畏1000勇士上岸后，沿新桥、太白直扑芜湖的侧后。
由于是白天隐蔽，夜晚赶路，直到2月16日，许鸣的部队才赶到凤凰山，那里距湾里仅20余公里，部队短暂停留休整，并等待最新的情报消息。
凤凰山脚的一处帐篷内，在座的军官轮流阅读一份情报，这是尹正革用生命换来的日军芜湖兵力部署与湾里地形地物图。
刘志谦首先进行敌情通报。
“倭寇第六师团负责芜湖地区防御，第36旅团负责宁国宣城一线，第11旅团负责芜湖、繁昌、南陵一线。”
“根据情报显示，日军在芜湖县及附近虽然有近万人，但主力在繁昌和南陵，芜湖县的日军是第13联队，联队长冈本保之大佐，约3000人，这支部队离湾里约50公里，一旦我军进攻湾里，不加阻击的话，日军会在12小时内到达。”
“湾里机场的日军分2部，第13联队第2大队川月保仁中佐约530余人，负责金湾防线，驻扎在机场东面。机场内部有一只总共约300余人的部队，人数在330至350之间，指挥官若松清格少佐，负责机场内部的警备。机场一共有17个岗楼，设三道防线。”
应该说日军的防御部署相当不错，繁昌和宁国重点布防，为了防止中国jūn_duì 在机场捣乱，日军以攻为守，直接在湾里正南，在江北各地设立防线。而在芜湖县的这个联队，应该算是预备队性质，随时可以策应各个方向。
但再好的布防一旦被对手知道也全是漏洞。这种布防，最大的优点是正面防御能力很强，但内部非常虚弱。特别是湾里要地，仅有800多日军。
日军最大的劣势就是兵力不足，这已经显示出来，日军不是不想加强兵力，但做不到，一个第六师团要负责方圆上万公里的防御，就不可能没有弱点，正面强硬的乌龟壳内部，是柔软的花蕊。
当然，在日军指挥官看来，八百多第六师团的日军，绝对能应付偷袭的任何部队。而且，在他们看来，只要能坚持12个小时，芜湖县的一个步兵联队就可以赶到。
接下来空军飞行员林恒介绍了湾里机场各建筑物的情况和要点。
湾里机场规模很大，早在1934年，国民政府曾用7个县的民工进行修建，作为南京机场的重要补充。
林恒等人在去年就在这里起飞降落，对湾里非常熟悉。林恒这一批飞行员因为各种事情滞留在南京，南京大救援后，许鸣把他们带了过来。许鸣之所以敢突袭芜湖，有这十几个“带路、党”是很重要的原因。
“诸位，看看有什么建议。”林恒介绍完机场的工事和防御情况后，许鸣问道。
代团长陈会之是个急性子，立即站了起来，拿起树棍，在地图上指着道：“这里是西边，这里是小葛，我们从这中间穿过，在机场防守最薄弱的东北侧发动主攻，一部绕行金湾，阻击那里的守备部队，只要我们进攻突然，就可以短时间内攻破机场，然后用迫击炮轰击。”
这个计划几乎是王耀武、宋希濂等人的翻版，优点是可执行极高，几乎肯定能成功。如果许鸣对日军内部的情报不是那么清楚的话，就会选择这个方案，但现在，许鸣有更高的追求。
副团长秦烈平不同意，反问道：“那1000余名战俘怎么办。”
“这，这不是本次战斗的目标，再说，我们不能将作战目标定得过高。”陈会之分辨道。
日军攻占芜湖时俘虏了1500多国军战俘，但一个多月的折磨，只剩下1100多人。这批战俘被关押在机场最深处。
众人还知道，日军对机场被袭击还做了预案，核心是一支游击队与俘虏里应外合。看出来，日军根本想不到会有一支大军前来搞偷袭。
秦烈平接着说起他的计划：“以一连兵力阻击川月大队，重点指向机场西南侧，那是战俘的关押地点。至于机场上的飞机，用迫击炮也可以轰得到。”
这个方案对机场的破坏力度不如前者大，但营救战俘较有把握。