当许鸣赶到马当的时候，局面已经岌岌可危。
“罗长官，前线的局势怎样了。”
“千里，我也只比你早到半天，现在前线一片混乱。”
许鸣心里咯噔一下，暗叫不妙，打仗最怕这种什么都不知道，现在他是不知彼不知己，敌人的情况不知道，自己部队的情形也不清楚。
过了好半天，两个人才将情况摸了个大概，日军已经占据了马当炮台和香山长山等地，并以一部在彭泽以西登陆。中国方面，刘多荃第49军一度逼近香山，但日军波田支队主力赶到，49军在日军反击下被迫撤退；第16军的53师在马当与日军对峙，167师失去联系；郭汝栋第43军在湖口驻防；第34军团长王东原指挥77师正在彭泽以西的流斯桥阻击日军第9师团一部，从九江增援的第16师已经赶到彭泽附近，。
“报告，委座电谕。”
罗卓英一个立正，“怎么说。”
“即刻令16军及49军收复马当，并将彭泽登陆的日军歼灭。”
罗卓英一听，对许鸣说道：“千里，不如将第16师归王军团长（王东原）指挥，和第77师一起进攻彭泽；然后让第16军和49军再次围攻香口的日军。”
许鸣苦笑了一下，“罗总司令，这根本做不到，日军能登陆彭泽，说明什么问题，说明日军已经打开了马当封锁线，他们的部队可以源源不断登陆上岸，王军团长的2个师根本就不该去进攻，而是要转入防守；马当的第16军和49军既然第一次反击没有成功，部队肯定受到很大损失，167师为什么联系不上，估计是被日军击溃了，现在那里也应该转入防守。”
罗卓英没想到一向讲究冒险的许鸣采取这样保守的策略，他疑惑地道：“千里，这样是不是太过保守，也无法向委员长交待。”
许鸣心里哀叹，罗卓英的担心是无法向老蒋交待，作战策略是要根据双方的态势和实力进行制定的，具体是进攻还是防守怎么能听后方光头兄的，中央军哪是真正的中央军啊，完全是老蒋的私人部队，唯老蒋之命听从而已。
许鸣劝道：“罗长官，日军从彭泽登陆后，主动权已经落入敌手，现在我们连自己部队的情况还不清楚，第16军和日军在马当对峙，对峙成什么样子？我军伤亡如何？弹药补充如何？阵地战线具体如何？这些全不知道，鬼子的情况更是两眼一抹黑，这种情况怎么能去进攻。”
罗卓英叹了口气，“千里，你说的何尝不是，但委员长…哎。”
罗卓英立刻给蒋介石发了封电报，果不其然，两人被老蒋狠狠训了一顿，“马当彭泽之敌，不过数千，罗许二人何故如此怯儒，现令二人必须督促前线各军于三天内收复失地，违者军法从事。”
许鸣恨不能用一个臭鸡蛋砸在那个锃亮的光头上，我在前线都不知道日军的兵力，你老蒋怎么知道，还发布这样一个无法完成的任务，你不懂算了，还他妈的瞎指挥。
可也没有办法，军令是不能违抗的，两个人进行了分工，罗卓英到马当，指挥第16军和49军反攻；许鸣协调第43军和第34军团，负责对彭泽的进攻。
先说罗卓英，他到了马当的徐家垄，才发现前线的战局是一塌糊涂，第167不是联系不上，而是这支部队早已被日军击溃，167师的师长刚刚被逮捕，部队本身战斗力又差，和日军一遭遇即大败。军长李韫珩不敢将实际情况上报，只好把溃兵收拢，就地转入防御。
罗卓英勉强组织了一次进攻，甚至一度反击到香山脚下，但日军在舰炮的支援下大举反击，第16军和49军由于在前几天的战斗中连续失利，士气低落，而且两个军中的三个师一个是东北军，一个是西北军，一个是湘军，根本无法协同，罗卓英不仅没有击败日军，反而将有生力量消耗，现在连防御也勉为其难。
马当的仗一塌糊涂，彭泽的许鸣和王东原立刻感到压力山大，许鸣现在待在地34军团的指挥部里，两人像2个补锅匠，被动地修补着战局的窟窿。
王东原和许鸣一样，是安徽人，他曾经在北京师范大学念过书，后一直在何健和唐生智手下任职，1935年任何健的主力部队，第15师师长，抗战爆发后，混了个第34军团军团长。
军团长，好大的官职，其实没几个兵，手下也才第15师和第77师2个师，总共不到2万人。
“王军团长，现在这样打不是办法。”许鸣刚刚接到战报，日军向彭泽以西的龙潭山发起了进攻，由于日军动用了大批毒气弹和发烟筒，守军伤亡惨重，1个团长阵亡，1个团长受伤。王东原刚刚令77师在日军的侧翼发动了一次牵制性进攻，又遭到日本舰炮和航空兵的联合打击，损失非常巨大。
“哎！”王东原看到损失的战报简直要落泪，一天下来伤亡接近五千人，日军是海陆空立体化进攻，手下的士兵被整连整营的投入到这个熔炉之中。
“千里，你有什么办法？”
许鸣想了下，摇了摇头，他不是没有主意的人，但现在的局面不是靠计谋能改变的，日军打开马当阻塞线后，充分利用了海军的优势，现在日军的海军至少有100多门火炮，相当于一个加强炮兵旅团在支援日本步兵，中**队又没有建立坚固的工事，如何是对手。