远处的山岭像连绵不断的帷帐，在苍茫的天空下，重重叠叠地拥挤在一起，硝烟漫过，露出山岭的一端，树木、岩石、沟壑在其中若隐若现。
板垣征四郎亲自到达9塘的前线，观测中国jūn_duì 的阵地。前面的山岭，在文人的眼里，或许是浪漫和欣赏；在当地居民的心中，或许是恬静和平淡；在画家的笔下，或许是自然和美丽；但这一切在日本南支方面军司令官板垣征四郎的眼里，只有一个影像，那就是蕴含着无数防御工事，无数杀人机器的堡垒！
和五塘到七塘的阵地一样，中国jūn_duì 将山体进行了改造，很多重要的地方被削成悬壁，悬壁往往有6米以上高度，悬壁前还会有深深的壕沟，壕沟的深度板垣不清楚，只知道昨天晚上日军的搜索兵掉了好几个进去，一个都没爬上来。
层层缠绕的铁丝网，纵横密布的交通壕，不计其数的火力点，坚固隐蔽的工事，板垣征四郎神色如常，但他旁边的参谋长田中久一手在发抖，田中颤声道：“司令官，绕过昆仑关吧！”
板垣轻轻摇了摇头，“我们能绕过眼前的昆仑关，但绕不过心中的昆仑关，田中参谋长，传令下去，准备对九塘各高地实施进攻！”
东面的天空中出现了数十个小黑点，小黑点越来越大，带着隆隆的马达声，那是日本海军的航空部队，炸弹像雨点一样散落在守军的各个阵地上，山头上到处是烟尘滚滚，伴随着重重巨响，石块、泥土甚至工事的碎片在空中飞舞。
在日军飞机投弹后，日本陆军的火炮也开始了全面射击，一共上百名各式火炮，三八式75毫米野炮、四一年式75毫米山炮、九四式37毫米速射炮、九二式70毫米步兵炮全面开火，除了第5师团和第18师团的两个炮兵联队外，日本陆军第5军直属炮兵的12门九一式105毫米野炮也投入了战场。
日军炮兵射击的准确度比日本航空兵要大大提高，国军阵地前，大批铁丝网被炸成碎片，壕沟也被炸塌，有的炮弹引爆了地雷，引发了巨大的响声，甚至板垣能从剪形镜中看到中国jūn_duì 的钢盔和枪支被抛洒在空中，显然，有的炮弹命中了敌人的掩体。
“轰…轰…”中国jūn_duì 设在山腰和坳口的火炮开始还击，中国jūn_duì 使用的是瑞典博福斯75毫米山炮，因为占有山上的观测点，国军的反击很有效率，不多时，一发炮弹击中了一门日军的四一年式山炮，炮火引爆了旁边的一堆弹药，登时，随着一声洞彻山谷的巨响，以这个炮位周围百余米范围，全部笼罩在烟雾之中，山石、泥土和人的残肢断臂飞上了高高的天空，五十余个日军炮兵无一幸存！
但随即日本航空兵就飞临中国jūn_duì 的炮兵阵地，实施投弹和扫射，渐渐的，国军的炮兵沉寂下来，阵地前，只剩下日军炮兵在开火。
在炮兵和航空兵的掩护下，日军各个攻击部队全部进入出发阵地，进攻的日军部队，分成独立和相互配合的战斗小组，向国军的各个山头上逼过来。
两年多的战争以来，中日双方的战斗模式都发生了很大改变，中国jūn_duì 逐渐学会了战争，而日军也变得更专业化，尤其是工兵的运用上，日军更为重视，进攻的每个日军，都携带工兵锹、爆破器材、还有部分日军配备了火焰喷射器，从装备上可以看出，第五师团的确是日本帝国陆军最精锐部队之一。
进攻441高地的是三木吉之助率领的第21联队，这支部队从五塘打到七塘，士兵几乎换了一遍，但也积累了丰富的作战经验，三木一声令下，新任第三大队队长竹下景至率领两个步兵中队一左一右向高地发起攻击。
三百多名日军像跳蚤一样，在岩石和丘壑之间蹦跶着，借助着地形的掩护，日军迅速向山头逼近。
突进的顺利，反而让后方观战的三木大佐感到不安，事出反常必要妖怪，441高地是中日两军的必争之地，地位比马鞍山和春虎山要重要得多，对手是绝不可能放弃的。
“准备烟雾弹，随时做好掩护竹下中佐撤退的准备。”三木离开炮队镜，回过头对联队副官吩咐道。
就在三木下发命令不久，守军开火了，阵地左侧突然一阵火光，国军的一个重机连对日军开始了恻射。
10余名日军瞬间被扫倒，剩下的赶快寻找合适的地形卧倒在地下，同时，右侧的一个迫击炮连也开始轰击，炮弹像长了眼睛一样，准备地落入日jūn_rén 群里，带起一蓬蓬肉泥血雨！
日军迅速开始反击，九四式迫击炮、**掷弹筒也对准中国jūn_duì 的阵地开始轰击，阵地上登时飞沙走石，血肉横飞。
三木吉之助又把眼睛塞进炮队镜里，紧张地看着中日两军步兵重兵器在对抗。