杰里迈亚。班宁，一直为自己与纳加联邦第一名将班宁有着相同的姓氏而自豪。那是他的偶像，他做梦都想着自己也能成为那样一个大人物。
不过，杰里迈亚自己也知道，除了相同的姓氏以外，他和那位呼风唤雨的名将，实在没有什么相同的地方。二十二岁的他，只是极限佣兵团的一个小队长而已。拿着微薄的薪水，每天执行些为富人做保镖或者运输押运的工作。流派战争爆发以后，佣兵团的收入已经断掉了，无处可去的同伴，只能拧成一团，凭借手里的枪和团里储备的食品物质，占据几个街区，苦苦挣扎度曰。
沿着街道，巡视了一遍哨岗的情况，杰里迈亚回到十字路口的战壕里。破烂的沙包，简陋的组合式装甲防弹墙，歪歪扭扭的隔离网，老旧生锈的机甲……杰里迈亚怀疑，这样的阵地，能不能挡住机甲的一次冲锋。
前天下了大雨，战壕里的低洼位置，积水还没有干。整个坑道，显得阴冷潮湿。踩着一脚泥泞，杰弗里回到了自己小队的坑洞。黑黑的洞口，被几根没剥皮的木头歪歪扭扭地支撑着，打进厚厚泥土层的防弹墙，因为坑壁上的泥土被雨水冲刷，露了一个边角出来，混合着周围坑凹的泥土和一些不知名植物的根须，丑陋不堪。
听着洞里穿来的鼾声，磨牙声和咳嗽声，杰里迈亚停下了脚步。一想到里面那如同坟墓一般的环境，他就不禁低声地咒骂了几句，觉得自己应该在街上再转几圈，而不是这么莫名其妙地回到这里来。
靠在坑壁上，点了一支烟，杰里迈亚抬头看了看十字路口四周的太空城。在夜色中，这些一眼望不到变就变，刚才还天高星朗，不过几个小时，天空中，就堆积起了厚厚的云层，这是玛尔斯特有的流浪雨云。
马克维奇在山坡上停下了机甲，黑夜中，一排排打开探照灯的机甲，如同流动的群星，从他身旁滚滚而过。通讯频道里，不时传来科兹莫等几位营长的声音。
“快！都跟上。”
“保持队形……注意指挥频道命令，别光顾着在区域频道里聊天。”
“别闹了，不就是干掉三辆机甲么，前面有你打的！”
“后勤运输机甲，别掉队。”
一道白光闪亮了天空，低沉的雷声，自云层中滚滚而过。
片刻之后，豆大的雨点，噼里啪啦地落了下来，越下越大。转眼之间，整个天地，就变成了水的世界。
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de-176公共星系。
从远处看去，如同黑色盒子里的蛋黄般的恒星。大小不一不同颜色的行星、漂浮的陨石、在恒星光芒中呈五颜六色的带状星云，静静地悬浮于宇宙中。以人类的感官来说，它们，几乎是静止的。
在一颗黑褐色的巨大行星身边，三颗卫星在各自的轨道上无声无息的旋转着。其中一颗卫星那永远朝向行星的那一面，就是红胡子海盗基地，也就是现在匪军一号基地的所在地了。
如果不是遇见了匪军，方香永远也不可能来到这里。
站在船坞高高的平台上，方香和一帮萨勒加高级军官，正目不转睛地看着船位上，正在进行建造战舰。
整个船坞一片繁忙的景象。数百名机械师和工作人员正在维修架上埋头工作，不远处的机床和巨型定型冲压装置，发出震耳欲聋的声响，运输机甲在运输通道上来回奔走，船身上，不时闪现刺眼的光芒。
巨大的船位中，悬浮着的三艘巡洋舰，已经初具规模。另外有一艘战列舰，也已经完成了结构定型。空空的骨架立在那里，166米高的舰身，船坞根本容纳不下，采用二级开合式屋顶，才解决问题。等到下面的构造完成，活动船位才将其沉下来，进行上面的工作。
一切，都在有条不紊的进行着。看着自己的战舰被拆卸，又看着它们改头换面，萨勒加人的心里，有一种说不出来的滋味。