比纳尔特帝国首都西顿晴朗的天空中，传来一阵闷雷般的轰鸣声。
街道上熙来攘往的人们一抬起头，就看见三艘铁灰色的军用运输舰在二十架战机的护卫下从城市上空掠过，高度越来越低，渐渐向西顿东面的军用机场落去。
和普通比纳尔特军方飞船不同的是，这几艘飞船的看起来更先进，在飞船的舰首和战机的机翼下方，还涂有一个被群星环绕的狼头标志。
夜军！所有看见这个标志的人们都兴奋起来。他们眼睛发光，向着天空指指点点，一些激动的，更是雀跃欢呼。要知道，即便在首都，数量极少且笼罩着各种传说和神秘色彩的夜军，也不是轻易就能看见的。
轰鸣声中，飞船远远地落入了城市林立的太空城后面，消失不见。二十架护航的战机却没有随同降落。它们潇洒地拉起了机头，如同一波整齐地箭雨射上天空，在云端一个翻滚，转身呼啸着掠过城市上空，飞向西方。
战机漂亮的动作，引发了一阵欢呼。不少民众都摘下了帽子，向天空挥舞着。
“看见了吗？那就是索伯尔上将的夜军，”一名三十岁左右的男子手指着天空，用骄傲而激动的口吻对骑在肩膀上的儿子道：“帝国最伟大的jūn_duì ！”
骑在他身上的小男孩不过三四岁的年纪。虽然还远远没有到能够理解战争含义的时刻。却和他的父亲一样兴奋。他一手抱着父亲的脑袋，一手指着天空，不断欢快地重复着夜军的名字，引来身旁母亲的一阵大笑。
路边一间水果店里，身材肥胖满脸红光的店主还和几名过路聊天的四五十岁的老男人一道，唱起了《帝国前进》这首歌。
歌声铿锵有力，带着某种狂热的味道。
过上过下的人们或加入其中，或笑着向他们挥手示意，这让老男人们更加来劲了。他们大声地唱着，昂首挺胸顾盼自得。一边唱着，一边还不时还挥动拳头，做一个狠狠下砸的有力手势。
一个十岁左右的小男孩高举着一面帝国国旗，在人群中奔跑。“帝国万岁！”他叫着，喊着，如同鱼一般在大人的缝隙中乱窜。
似乎是听到了一声号角，不少孩子一下子从不知道哪个角落里冒了出来，跟在那个男孩身后一阵疯跑。
“帝国万岁。”一辆出租车在路边悬浮着停了下来，降低高度。司机跳下车将后备箱里的行李取出来，交给一名身穿军服的上尉，接过钱准备离开的时候，还不忘热情地在后面加上一句。
回家的上尉表情矜持而严肃，微有得色。一个漂亮的年轻女孩挽着他的胳膊，穿着时下最时髦的衣服，微微扬着下巴，如同一只受宠的小母鸡，跟在最漂亮的大公鸡身旁，即便和邻居熟人打招呼，也满脸掩饰不住的得意。
“道森上尉！”一位中年男子叫着上尉的名字：“听说前线又打了胜仗了？”
“哦！我的约翰叔叔，”挽着上尉的女孩夸张地叫着，抢先道：“你得想想清楚，我们哪一天不在打胜仗？”
哈哈哈哈，周围的人群发出欢乐的笑声。
中年男子不以为忤，哈哈笑着，对女孩道：“刚刚新闻里报道说，斐盟现在已经放下脸面，把扫地出门的李佛给拉回来了。就在今天，李佛的舰队已经抵达了特里弗兰星系，加入对我们作战的行列。”
“那咱们可要小心点！”水果店里那位肥胖的店主隔着老远也大声地叫着插话：“就小心那么一点。”
店主的揶揄，激起了更大的欢乐，就连上尉也不禁笑了起来。
“我说的可是实话，”肥胖店主继续大声叫着：“黑斯廷斯都不管用，李佛能，时间过的很快。”国防大臣凯恩斯瘦削的身形，在威廉三世的身后，如同一个幽灵：“在我的记忆里，二十多年前我们一起喝茶，畅谈天下大局时的景象，就好像是昨天一般。”
是在你的庄园里的那次吗？”威廉三世微微一笑，“我记得就是在那天你和索伯尔宣誓向我效忠的吧？”
“是的，陛下。”凯恩斯恭敬地道：“对于当初的选择，我一直都很庆幸。”
“庆幸的应该是我，”威廉三世转过身来，注视着凯恩斯：“如果不是那一天，我不会得到你和索伯尔的效忠，今天，我也不会站在这里，满怀信心和希望，等待帝国最终胜利的到来！”
“我现在还记得，那天我们坐在你的庄园草坪上，你和索伯尔断言帝国和斐扬在三十年内必然会有一战……”威廉转身望着远方，“也是从那个时候开始，我知道我们比斐盟准备的时间更长更充分。而我也有一个机会，成为超越所有先祖的伟大帝王！”
“从二十年前，我们得到小女孩开始，我们就知道这一天会到来。现在，已经是时候了。”凯恩斯的声音里，充满了一种陶醉和狂热，“大将会为您带回一个胜利的消息。您知道，他从来没有让您失望过。”
“我坚信这一点！”威廉三世斩钉截铁地道：“从二十多年前，我就从来没有怀疑过你和索伯尔的忠诚和能力。当我们团结一致的时候，我们的敌人，却正在勾心斗角，正在闹内讧，争论不休。”
说着，他骤然抬手指向东方：“现在的比纳尔特帝国，是有史以来最强大的时期。我们的版图，已经扩张到了斐扬共和国的国境内。所有的西约成员国，都以一种前所未有的卑微姿态臣服在我们的脚下。当我们的大军狂攻特里弗兰，南下勒雷联邦的时候，新的一批舰队，已经出发了。”
他反掌握手成拳：“我们没有理由不赢的这场战争，除了胜利，我什么都不要！”
威廉三世的声音，从君临山传向西顿，在林立的高楼间回荡。
二十架太空战机，如同闪电般划过长空，蹿入云层。
……
……
2064年3月10曰，索伯尔舰队抵达a3星系。
在经过了从德西克帝国一直到a3星系这一路势如破竹之后，这一次，这些雄壮威武的西约战舰没有继续他们闪电般的攻势。他们于双角星走廊前段结束了前行步伐，收缩猬集在一起。如同黑夜中半眯着绿幽幽眼睛的狼群，静静地注视着前方。
在他们前面两百多万公里外，一路都没有和他们打过照面的匪军也终于停下来。在这些舰首装有独特撞角的黑色战舰背后的虚空中，数不清的斐盟战舰正如同进入战场的骑士，源源而来，从纵队到横列，一字排开。
每一名目睹这一场景的人们，都无法用语言来形容自己当时的震撼。以至于在战后的采访中，不少老兵坐在记者面前，用尽了他们能想到的所有形容词，也没有形容出那壮观的景象。