“咱们船上，夜里再添两个巡夜的。”王四郎带着一身寒气水露进了舱门，茂哥儿睡着了，捏着手指头塞在嘴里吮，秀娘正帮他拿出来，看见丈夫说得急问：“怎的了？前头丢东西了？”
港口渡头货船多，三教九流人多口杂，前边官船挂了旗帜好独占一块地儿停泊，后头跟的那些民船便没恁般好事，夜里常要叫人巡船，载的都是货物，叫人趁夜摸了去套上油布扔到水底，等船走了，再下水捞出来发卖。
干这行当的还有个浑名叫水耗子，他们也自有眼线，港口卖吃食的，拎了花篮儿卖珠子的，瞧着普通平常，说不得便是水耗子的家人，专看哪一船上有钱有货。
王四郎夜夜这样晚回舱，便是亲跟了水手船员家丁一道巡船，今儿叫进来一桌席面，想来是露了富，叫人盯住了，夜里就有那扒了船舷往上爬的。
王四郎经过水匪一事，待这个最是上心，便是到了港口也不曾松懈，失了货是小，叫人偷偷藏到船上，经过峡口里应外合劫了船去岂不糟糕。
差了一点儿没逮着那贼人，还是叫他割掉绳子跳进水里逃走了，王四郎在货船上巡了两回，又加派了人手到小船上来了。
“货倒是没丢，也没伤着他，这些子人怕的就是挟仇报复，也不是没那些受了伤，夜里回来烧船的。”王四郎脱了外袍，喝了一碗热汤，摸摸肚皮又觉得饿了，也不叫人再去烧灶，捡了两块细糕饼吃。
秀娘听了直念佛：“原咱们出船也不曾碰见，怎的这回事儿这样多。”上一个港口也是碰上夜里巡船闹得的人睡不着的，不意这处也有。
“不知，怕是哪个地方旱了涝了，年景不好才有人出来干这勾当。”王四郎吹吹杯里的茶：“哪个房里都不能单留了人，把窗门俱都锁起来，咱们还要泊上两日再走，出得一批货，别叫人再摸上来。”
第二日玉娘便搬到蓉姐儿房里，几个丫头也都挤在一处，各各空屋都锁上，还拿封条封好，王四郎差人带了名帖通报各船，幸而前头一只官船上带有兵丁，那家既也在港口，便派了人往衙门去，港口巡逻的兵士也多起来。
王四郎出了一百斤茶叶，又收了些时鲜货物，这回俱没买百合之类不易存的，倒在水集市上跟对船收了些黄米红豆大枣来，以货换货，用茶叶换了南北货，到下一个港口再跟别个货，出来只一样，到得金陵便有百样杂货了。
蓉姐儿一听黄米，馋着想吃黄米凉糕来，磨着玉娘给她做，玉娘哪里吃她这样歪缠，捏捏鼻头：“磨人精，你怎么不去磨你娘。”
蓉姐儿吐吐舌头：“好玉娘，墨刻本子叫收了，闲得发慌，我跟你一处，一起做嘛。”玉娘无法，只得到灶下收拾了干净黄米江米出来，又捡了葡萄仁，把大红枣儿递给蓉姐儿切成片。
收来的红枣肉厚甘甜，统共要了一大碗来，玉娘一个不留神，叫蓉姐儿啃了两个，玉娘啧了一声：“你也不必吃糕了，等这米熟了，拌在一处啃便是了。”
蓉姐儿噘噘嘴，又飞快的抓了一把葡萄仁，玉娘见着米煮好了，赶紧点上酸浆，把煮熟江米铺在底下，中间夹着厚厚一层果料，再铺上黄米，拿刀一切又黄又白，中间还夹了一层红枣，盛在盆中煞是好看，切出来的凉糕粘乎乎，蓉姐儿等不及它凉透，捧了一碗在手里，拿勺子舀了吃。
叫玉娘拍了手：“这个要湃过了才是凉糕呢，赶紧吐出来别叫烫着了，热豆腐烫煞养媳妇，若是你阿婆在，看打不打你，馋猫儿样儿。”
蓉姐儿嘴里呼着气儿吹糕，冲玉娘吐吐舌头，等糕放在碗里湃过冰水，往秀娘屋里送了一碟子，秀娘看见了就抿嘴笑：“这猴儿又缠你了，你就不该依了她，每日家作怪，也不知嫁了人要怎办。”
玉娘刚要笑，王四郎从外头进来了，玉娘赶紧避了出去，王四郎坐下拿勺舀了一口，一面吃一面说：“这还不容易，寻个没娘的人嫁过去就当家，再好不过。”
“成日胡说！哪个没娘的能有好子弟，有了后娘就有后爹！”秀娘才刚说完就觉失言，捂了嘴儿笑起来：“原是叫我夸你，成成成，你是个好的，外头还有恁般好的人不成。”
王四郎也不在意，又往嘴里扒上两块：“可还有做好的？给徐家小郎君送上些个。”干干净净盛在食盒里头，差了小厮给送到对船上去。
回来那凉糕竟没送出去，小厮回说：“老爷，那头闹起来了。”
王四郎皱皱眉：“为了甚事闹？”见他不知啧了一声，若是算盘定把前情后因打听的清清楚楚，再没个比他机灵的了，甩甩袖子：“再去打听。”
这回回来事儿就顺了，原也是一家子商船，昨儿夜里船上爬上去个人，坏了那家姐儿的身子，告诉那家姐儿，他是栖霞书院的学子，问了那姐儿的名，说定了要去家里提亲。
不等天亮人又爬下了船，那姐儿起来收拾，叫养娘觉了出来，那姑娘还想瞒人，婆子哪里敢瞒下这欺天的大事，往上一报，那家的太太一看女儿叫人坏了，当场就晕了过去。
那姑娘见事儿闹了出来，捏了绳子就要上吊，她原也不肯的，可女人哪里抵得过男人的力道，叫那人捂了嘴，头一回是强的，不甚得趣，那人便把自儿是秀才的事说了，连哄带骗，说是在船上远远见着一面再放不下，眉头心上两句诗儿一念，半推半就的，又成了一回事。