下午六点，廖沙过来请侯卫东参加晚宴。
晚宴安排在酒店最大的包间，一张大桌子能坐二十四人，中间是一盆怒放的鲜花，桌面在电力作用下缓缓移动。廖沙在前面带路，他穿了一件立领衬衫，头发短得贴紧头皮，模样和气质都不像政府官员，更接近一个久走江湖的商人。
在岭西，官场和商场有着相同的文化基因，商人和官员行为模式颇为相似，廖沙脚踩商场和官场，角色转换并无难度，如鱼得水。
包间十来个客人都与侯卫东认识。
沙州作为内陆城市，深患资金饥渴症，千方百计拉本地老板回家乡投资。有些县市做法更加极端，公开要求领导们都要交几个老板朋友，以达到招商引资的目的。侯卫东作为分管工业的副市长，经常代表市政府与这些老板接触，关系不错。
而这些在广东发展的老板聪明得很，身在广州，不忘家乡，通过各种渠道与家乡领导建立了紧密联系。老板们有钱，但是仍然需要政府的扶助和领导的关爱，否则有些事情还不太好办。与地方官员搞好关系，在家乡就有了照应，好处多多，否则遇上事便寸步难行。
侯卫东依次与十来个客人握手时，两个女人跨出电梯，向包间走了过来。其中一人是广州办事处朱文清，她挽着李晶的胳膊，亲热地道：“李总，侯市长第一次到广州，你无论如何也得参加。要不然一群大老爷们儿聚在一起，多无聊。”
“这些大老爷们儿都是香饽饽，还怕没有女人。”李晶看着表，又道，“我十二点的飞机。”
朱文清道：“现在才六点，还早呢。没有李总在场，几个臭男人在一起真没有啥意思。侯市长坐镇，他们可不敢找小姐。”说到这里，她想起了什么，纤纤细手捂嘴，吃吃地笑。
李晶表面上镇定，实质上心里早已“怦怦”狂跳。
广州和沙州在字面上只有一个字不同，可是差一个字，就意味着一千六百多公里的距离。这是人为制造的距离，有效地维护了她的人身自由，没有让自己可悲地陷于一场感情之中。可是，那个男人已经进入了她的内心，距离保证了自由，却隔不断相思。她如今最喜欢做的事情就是在高楼顶上散步，再泡上一杯益杨上青林的明前茶，袅袅升起的热气总有家乡的气味和他的味道。
今天，他来到了广州。
朱文清根本没有发现李晶内心深处的波澜，道：“在沙州市领导之中，他是最帅的，至少身材没有走形，还没有小肚子。每次看到有些中年男人隆起的肚皮特别像怀孕女人，我就有呕吐的欲望。”
两人说笑着走出电梯，李晶想着即将见到侯卫东，一时之间有些痴了，根本没有听清楚朱文清说了些什么。
廖沙并不知道侯卫东与李晶早就认识，他对“男女搭配工作不累”的办公室名言有着极其深刻的了解，凡是领导到巴山夜雨，他总是千方百计要弄几个漂亮女士到场调剂气氛。侯卫东分管工业，请漂亮的女企业家李晶参加最为合适。下午，他从侯卫东房间退出来以后，就让朱文清联系李晶，看能不能邀请李晶参加晚宴。结果运气很好，李晶从香港来到广州，正好在和朱文清喝茶。
廖沙看到推门而入的朱文清，笑道：“侯市长，今天请来了一位巾帼英雄。这位是办事处的小朱，我说的是精工集团董事长李晶。”
侯卫东闻言抬头，正与李晶目光相对。他敏感地发现李晶与以前相比又有了新变化，他心目中，李晶性感大方中带着些妖娆，此刻映入眼帘的是一位仪态端庄、落落大方、风姿绰约的知性女人，很有国际范的李晶。
李晶道：“侯市长，没有想到在广州又见面了。”朱文清夸张地道：“李总，原来你认识侯市长，还瞒着不说，是不是有什么名堂？”
侯卫东将目光从李晶身上移开，指了指在座诸人笑道：“我是分管企业的副市长，若是不熟悉在座的沙州企业家，那才是失职。”
廖沙很有风度地接过李晶脱下来的外套，又引导着李晶走到侯卫东身边，道：“刚才侯市长问，这个空位是留给谁的，我向领导报告，这个位置肯定要留给沙州最漂亮的女企业家。”
李晶落落大方地坐在侯卫东身旁，道：“现在这边闹‘非典’，你最好别去人多的地方。”
在座之人都在说说笑笑，没有人注意李晶这一句话。这些人都是身家不菲的老板，关系网复杂，接到廖沙邀请，都是如约而至，但是他们每个人都有一条或几条更深的关系和背景，对侯卫东的尊敬确实是发自内心，却没有到仰其鼻息的程度。也正因为如此，酒席上大家神情轻松，有说有笑，气氛融洽。
廖沙距离侯卫东最近，他清楚地听到了李晶这句话，顿时有一种异样的感觉，暗道：“李晶从来没有说过认识侯卫东，侯卫东也没有提起李晶，但凭着这一句话，他们两人绝对是旧识，而且关系不浅。这些当官的，在人前都是冠冕堂皇，其实一肚子花花肠子。”
“李总，今天喝点酒，这是从法国直接进口的原装葡萄酒，不是国内灌装。”廖沙认定侯卫东与李晶有旧情，因此特别殷勤地招呼着李晶。
李晶婉拒道：“身体不舒服，谢谢。”在酒宴半途，她特意去了一趟卫生间，对着镜子仔细看自己的容貌，镜中之人相貌依旧，眼角也没有鱼尾。可是，她清楚地看到镜中人多了富贵，青春气息却一点一滴分分秒秒在减少。叹息数声以后，她在卫生间里给侯卫东发了一条短信：“饭后，我开车在楼下接你。”
酒宴在热闹轻松的气氛中结束，散席之时，廖沙按照沙州习惯，单独询问侯卫东：“侯市长，去不去吼两嗓子？”
侯卫东用眼睛余光看了看李晶，道：“不必。”他只是说了简单的两个字，没有向廖沙说理由。
廖沙接待过沙州绝大多数市级领导，这些领导在沙州很威严，离开自己的地盘，到了远方大城市后普遍会变得和蔼可亲。唯独侯卫东隐隐透露着一些令人觉得不敢轻慢的气度，他原本想请侯卫东唱唱歌，做做按摩，此时就将想法留在肚子里。
侯卫东回到房间，稍稍坐了一会儿，手机响了起来，将手机放在耳边，传来了李晶温柔的声音：“我的车停在门口，黑色的奥迪，就是你用的那一款。”
听着熟悉的声音，侯卫东脑中突然浮现出在益杨县青林镇粮站会面的场景。十年前的往事历历在目，他仍然能清晰地记起无数细节，仿佛那些年那些事就在昨天。在出门时，他又略有不安，自己带队来参加广交会，第一天晚上就和李晶约会，是不是太过荒唐。略为犹豫，他还是抓紧时间进行洗漱。
坐电梯往下时，中途上来一对情侣模样的年轻人。年轻女子衣领开口很低，露出深深的乳沟，双腿细长，身材颇佳。她将头靠在男友肩上，说着侯卫东听不懂的粤语。侯卫东以前并不觉得粤语好听，此时此刻听着年轻女子用粤语说情话，如唱歌一样婉转，他没来由就喜欢上了粤语调子。
出了宾馆旋转门，一辆黑色奥迪车悄无声息地滑过来，车窗滑下，李晶招了招手。
等到侯卫东上车，李晶紧闭嘴巴不说话，专注看着前方。侯卫东用探询的口气道：“你怎么也在广州？”
李晶仍然没有说话。