“我们于部长以前是省政府研究室的头。”
“明白了。”
嘴巴紧，是组织部对组工干部的要求。杜兵在省委组织部表现得格外稳重，应该说的时候能滔滔不绝，不应该说的时候嘴巴就是一把生锈的大锁。但是，任何一个人都有薄弱点，他的薄弱点就是侯卫东。他如今在省委组织部工作，位置重要，前途光明，而今天的光荣前程都离不开侯卫东。因此，他在事关侯卫东的问题上，愿意违反原则打点擦边球。打擦边球时得很小心，既不能让自己出事，又能提供一些有用信息给老领导。
两人都是聪明人，一点就透，没有多说此话题。
到了任林渡推荐的餐厅，任林渡先下车，笑容满面地站在门前。奥迪车停下来以后，他热情地迎了上来，与侯卫东握了手，又与杜兵握了手，道：“我刚回沙州，听说卫东市长到省委党校学习，马上要了车就过来，晚上我安排了这家特色馆子。”
这两年，任林渡经常反思自己为什么失败，其中重要一条就是“自己不肯屈膝，有着知识分子的臭骨头”。痛定思痛，他下定决心将膝盖弯下去，丢掉身上的骨头，做一个现实的官场人。要转变，第一个需要面对的就是副市长侯卫东。能把侯卫东应付好了，他相信能面对所有的市领导。而且，侯卫东手段了得，前途无量，搭上他的战船，前途无量。
侯卫东在党校原本想清静地吃个饭，此时杜兵来了，任林渡也来了，晚上自然不会清静，好在杜兵和任林渡都是熟人，又是同龄人，这一顿饭比起纯粹的应酬要舒服得多。
进了预订的包房，任林渡殷勤地问：“侯市长，喝点什么酒？”
“白酒醉人，啤酒涨肚子，喝点红酒，红酒是碱性酒，有利于身体健康。”
“红酒牌子杂，我去柜台看一看。”杜兵在给侯卫东当秘书时，经常跑到柜台前看酒，此时面对着老领导，他决定还是去看酒。
任林渡不等杜兵站起来，道：“杜主任，就不劳你的大驾，我车尾箱里面还有一件从法国原装进口的葡萄酒，不是在国内灌装的，绝对正宗。”他急匆匆地下了楼，到车尾箱去取葡萄酒。侯卫东多次听到这种说法，暗自笑道：“廖沙这句话成了喝红酒的口头禅了。”
侯卫东和杜兵正在随意聊天，一位妙龄女子推门进来，问道：“请问任主任在吗？”
“有事出去了。”
那女子打量了屋里两人，还是走了进来，道：“你是任主任的同事吧，我也是沙州人，在岭西振兴会计师事务所工作，我叫杨安，杨柏是我哥，你认识吗？”在她的心目中，杨柏是沙州绢纺厂的总工，在沙州工作的人都应该认识。
侯卫东这才认真打量来人，道：“杨柏是你哥啊，我认识，你们两兄妹不太像。”
杨安为人挺机灵，性格亦外向，道：“任主任为人很不错，年纪轻轻就当了驻京办主任，最关键是为人好，最肯帮忙。”
侯卫东笑道：“你讲得没错，任林渡就是热心人。”
杜兵看了侯卫东神情，他就没有介绍侯卫东的身份，听着杨安在一旁瞎聊天。
任林渡提着红酒走进了房间，他看到杨安，显得颇为惊讶，问道：“你也在这里吃饭？”不等其回答，他把目光转向侯卫东，举着酒道：“这酒是法国原装进口的，侯市长尝一尝，口味非常不错。”
在杨安心目中，一直认为驻京办主任也算是大人物，而且升职空间也大。她与任林渡在一起喝过酒，任林渡都是被人奉承的主角，今天她走入了思维定式，见到侯卫东和杜兵，便习惯性地认为他们是请客方。此时听到这一声称呼，杨安马上反应过来，眼前这位年轻男子就是沙州风云人物——年轻的副市长侯卫东。
“你是侯市长？”得到肯定回答以后，杨安捂着嘴，笑道，“侯市长，我是有眼不识泰山了。很少回沙州，不过您的名字是如雷贯耳。”
侯卫东道：“我不认识你，你不认识我，这才是正常情况，符合生活逻辑。”
杨安见任林渡正准备开红酒，咯咯笑道：“服务员又偷懒了，让领导亲自开瓶，开瓶费肯定不能付。”她与任林渡的性格相似，很有自来熟的本事，接过红酒瓶子，干净利索地将木塞子取了出来。她与在场的三位男子分别碰酒，这才离去。
虽然不到半个小时，侯卫东记住了这个善于交际的女人。当杨安离开时，他暗道：“杨安在振兴会计师事务所工作，这种搞技术的人大多内秀，她倒是个例外。”
这一顿饭人数少，吃得比较愉快。任林渡喝了几杯酒后，恍惚间，他又回到了多年前的欢乐时光，最后喝了一大杯红酒，他发出邀请：“卫东，晚上去唱歌，放松放松？”
杜兵有些惊奇地抬起头，任林渡在喝酒前一直称呼“侯市长”，几杯红酒下肚，他开始称呼“卫东”，称呼的转换略显怪异，至少不太稳重。
侯卫东道：“林渡，不必，我回学校，读点书，喝点茶，这才是真正的放松。”
喝了酒，听到任林渡亲热的称呼，侯卫东仿佛回到以前在益杨青干班的日子，当年大家都在乡镇，聚在一起谈理想谈人生，无拘无束。十年时间过去，人的身份地位变化了，不管如何制造气氛，都不能真正找回原来的情绪。特别是在场三人都在体制内，原先的无拘无束只能是个理想。
任林渡坚持将侯卫东送回省委党校，然后才和杜兵一起离开。他抓着杜兵的胳膊不放手，道：“你是省级大机关的领导，平时难得请到你，卫东走了，你无论如何也得赏光。”
杜兵婉拒道：“明天还有一个稿子，我得回去抠脑壳。真羡慕任兄，有自己的一片独立小天地。”
两人离开党校宿舍时，杜兵回头看了一眼宿舍，窗前有隐约灯光，这是台灯的光线。
在党校寝室里，侯卫东将台灯打开，再将电脑打开，音响里传来《离家五百里》的歌声。他用最舒服的姿势坐在沙发上，台灯的光线射在透明玻璃杯上，可以清楚地看到绿色茶叶在杯子里慢慢舒展，四周安静，耳中仿佛传来茶叶展开的声音。
“马有财和姬程都为了进常委做工作，我应该怎么办？”
这对于侯卫东是一个严肃的命题，他如今三十三岁，在整个岭西省各级政府里，这个年龄非常年轻。可是年轻只是暂时的，一届政府五年，一位不是常委的副市长很难直接成为正职。如果这一届政府任期结束他还是副市长，就已经年满三十七岁，三十七岁的副厅仍然算是年轻，可是江山代有人才出，他的年龄优势必然会缓慢而不可逆转地丧失。官场中人和女人一样，都有深刻的年龄焦虑，年龄大了，官员就得下课，女人就叫人老珠黄。
理想的状态是在五年任职中，能够进入市委常委行列，最理想状态是成为市委副书记，或者调至省级核心机关任职，那么在五年结束后，他才可能在三十七岁成为正厅级领导。
角度不一样，希望值就不一样。希望值决定着人的幸福感和成就感。侯卫东静静地点燃了一支烟，任凭烟雾袅袅升起，然后藏于烟雾和灯光之中，他的思绪在黑暗中盘旋，寻找着有可能使职业生涯加速前行的途径。
在沙州，要想有所进步，市委书记是跨不过的坎，侯卫东绝对不是朱民生的嫡系，甚至在很长一段时间里，朱民生很厌恶侯卫东。
这是最让侯卫东感觉棘手的地方。