“老乡长，我们是老关系，肯定不会打官腔。如今全国都在抗击‘非典’，纪律要求很严，市委为此专门下发了文件。如果是在平常时期，这事就是小事一桩，可是现在是非常时期，这事就非常严重，卫生部长都被免职了。”
“我外甥女胆子小，听说在治‘非典’时死了护士，被吓住了。”高长江不停地叹气，道，“侯市长，我大姐在农村里，好不容易拖着娃儿读了卫校，我这外甥女才当妈妈，而且是双胞胎女儿，有些恐惧感，情有可原。现在一棒子把人打死了，总得给人改过自新的机会。”
侯卫东道：“你的外甥女恰好就成了坏典型，如今县纪委的文件已经出来了，木已成舟，你来晚了。”
高长江听到侯卫东一口就回绝了自己的请求，着急地道：“老弟市长，我知道你最有办法，给我外甥女一条活路。”
侯卫东道：“你应该早点想办法，现在不可能更改。”
被明确拒绝以后，高长江感觉脸上挂不住了，可是想着大姐一家人的遭遇，尴尬地继续套交情，道：“老弟，我的外甥女就是你的外甥女，这事你无论如何也要帮忙，你现在是市长，这件事还不是小菜一碟。”
高长江是侯卫东进入仕途的老师，十年后再见面，侯卫东却觉得这个老师的心思在自己眼里如透明人一般。一方面，侯卫东离开青林山以后接触的都是沙州精英，一个赛一个精明；另一方面，高长江以前是精明的乡镇领导，退休以后成为退休老头，与社会也渐渐隔绝了。此消彼长，侯卫东确实在高长江面前游刃有余。
他说了几句为难的话，话锋一转，道：“如果是其他人，此事只能如此，可是老乡长出面，我还得想些办法。”
高长江闻听此言，知道事情又有了希望，道：“请市长老弟一定要想想办法。”
“老乡长，先不忙。我先了解情况，然后再说下一步的事情，你侄女是什么学历？”
“她是卫校毕业。”
“我有个主意，如今省里在办护士大专班，外甥女如果有兴趣就去读书，我可以给她报个名。毕业以后，她想回益杨也行，想留在沙州也可以，这个忙我肯定要帮。唯一不好的是要比现在少两年工龄，所以还得征求本人的意见。”
高长江拍着胸脯道：“不用征求，我做得了主。”
千恩万谢出了门，高长江在市政府对面的一个小茶楼里找到焦急的外甥女。听了舅舅的话，她不敢相信自己的耳朵，道：“舅舅，这是真的吗？”她的丈夫在沙州东城区教书，两人分居两地，走了不少路子都不能团圆，此时弄巧成拙，反而能读大专，又能到沙州医院工作，这完全是天上掉馅饼的事情。
有了这个圆满的结果，高长江很有些意气昂扬，道：“当然是真的，侯卫东是沙州副市长，正儿八经的副厅级在职干部，办这些事情还不是小菜一碟。你出来以后就可以到沙州医院工作。”
他随后又开始讲起老故事，道：“侯卫东当初分到上青林的时候，什么都不懂，天天跟在我的后面，下村、修路、办石场，都是我指点他，没有我也就没有他的今天，我的事情他能不帮吗？不过，人熟归人熟，你还是要懂得起，逢年过节到侯叔叔家里走动走动，他不缺钱，关键是要看你是否有这个心。”
高长江外甥女只顾得高兴，虽然觉得此话有些吹牛的成分，也没有说出来。
对于高长江外甥女来说，这是一件了不得的大事，如果没有高长江这一层关系，或许她被开除后很难再重回体制，此时有了侯卫东的关系，她就能山重水复疑无路，柳暗花明又一村。若按迷信的说法，这是高长江修来的善缘，让外甥女免除了苦难。
对于侯卫东来说，这是一件小得很的事情，祝焱夫人蒋玉新现在到了省卫生厅工作，正好管着这一摊子事情，让她出面说句话，读个大专，在医院找个工作不算太难的事。
侯卫东灵机一动办了这件事情，心里也高兴，随即又觉得此类事情很麻烦：“我生于沙州长于沙州，工作又在沙州，各种各样的关系多得很，以后要心硬一些，否则永远都会陷入这些人情中，坏了基本规则，人为制造不公平。”
应对检查组的小伎俩
4月23日，“非典”终于以一种特别平常的方式走进了沙州。
22日中午，沙州市第一医院接收了两名马姓姐弟的发烧病人，发现为疑似“非典”。
此消息最先传到市卫生局。这一个月来，许庆蓉局长忙前忙后，花了不少钱，做了不少事，就是为了准备应付这一刻的到来。“非典”真的来临之时，她心情格外沉重，拿着电话的时候，手不停地抖动。她将两只手握在一起，以为这样就能控制抖动，结果，两只手开始一起抖动。
“侯市长……”说了这三个字，她哽咽起来。
此时哽咽胜有声，侯卫东明白发生了什么事，道：“天要下雨，娘要嫁人，该来的就让它来，具体情况如何？”
了解了基本情况，侯卫东镇定自若地道：“既然是疑似，就是有可能是，也有可能不是，我们首先要做的事情是确诊。”他听到话筒里传来的隐约抽泣声，安慰道：“许局长，‘非典’不相信眼泪，下次无论遇到什么情况都别哭了，赶紧联系省卫生厅，请专家过来会诊。”
侯卫东冷静的态度感染了许庆蓉，她擦掉眼泪以后，努力让自己重新进入工作状态，打电话向省防非办作了汇报。
疑似病人出现在沙州市第一医院，一石激起千层浪。在市委、市政府大楼，几乎所有房屋都亮着灯光，一辆又一辆小车开了过来，停在楼下。