“哦。 快说是谁？”芈负刍很是急迫地道。
方伯言接着往下说道：“王上。 此人不是别人，是韩国水工郑国。 ”
这话语惊四座。 群臣一下子炸了锅，议论不休，芈负刍问道：“就是那个为了疲秦而入秦修郑国渠的郑国？”
“正是此人。 ”方伯言趁机大说郑国的优点，道：“郑国自从修了郑国渠以后，深得秦王信任，继而参与修建了很多水工。
秦王灭了四国，派郑国大兴河工，没想到秦王心怀叵测，等到郑国把河工修得差不多了，来了个鸟尽良弓藏，才和郑国算旧帐，追究他疲秦之罪。
要不是郑国得到韩国旧臣相帮地话，早就身首异处了。 王上，郑国还知道秦国所用神药的配方。 有了神药相助，这修河一事就会事半功倍。 ”
秦王追究郑国贪脏枉法一事，闹得天下知闻，芈负刍对这事不感兴趣，他感兴趣的是秦国用火药开山修渠一事，火药给传得是神乎其神，芈负刍一下子精神大增，道：“快，宣郑国来见寡人。
”
“王上，郑国就在殿外等着呢。 ”方伯言大事做成，想到自己平添一件大功，喜不自禁。
郑国在两个殿前卫士名为护送，实为看守下走了进来，向芈负刍哭拜于地道：“外臣郑国见过王上。 王上，请你救外臣一救吧。
呜呜，可怜我的老父亲，可怜我的孩子，都给狠心的秦王杀了。 ”
秦王夷郑国三族一事，天下知闻，只不过他们哪里知道并不是那么一回事，秦王要李斯用死囚把郑国家人换下来了。
看着哭得天愁地惨的郑国，芈负刍不由得心中发酸，道：“郑国先生快快请起，快快请起。 先生之不幸，寡人心甚悲痛，还请先生节哀。
先生能于危难之中来到我大楚，这说明先生对寡人有信心，寡人高兴呐。 ”
“谢王上。 ”郑国道声谢，站了起来。
芈负刍接着往下说，道：“久闻先生精擅河工，天下无双，寡人有一个问题想请教先生，请先生直言相告。
请问先生，要把湘水和丽水连在一起，需要多少人力物力，需要多少时日？”
郑国不听他的话则已，一听他地话，猛地跪在地上，急急地道：“王上，你千万不要听信方伯言的胡话呀，那河修不得了呀，千万修不得呀。 ”
方伯言的脸色一下子就变了，瞪着郑国喝道：“郑国，你这什么意思？你不是说修这条河渠有百利而无一害，怎么又不能修了？你这不是陷我于不忠不义吗？你你你……”要不是当着芈负刍之面，估计是操起家伙就朝郑国打去了。
郑国好象没有听见方伯言的话，接着道：“王上请想，现在李园大兵压境，王上应该派大军和李园决战，哪能在这节骨眼上把有限的财力人力物力用在修河上呀，这是不分轻重缓急。
王上，这河千万不能修。 ”
芈负刍非常高兴，走了过来，把郑国扶起来，笑道：“郑国先生心系楚国，寡人心甚慰。 先生只管直言，修与不修，寡人自有明断。 ”
方伯言这才明白郑国是以退为进，暗中赞叹郑国机警。