次日一早,胡万里给护卫军布置了训练任务之后便带着赵长福来到北区的火炮铸造作坊,这里距离港口最近,给方便原料的运输,也方便将生产的火炮装载上船。
火炮铸造作坊不似火枪制造作坊那般分散,相当的集中,胡万里走进作坊便有进了一个小工厂的感觉,新铸造的火炮试射效果颇为理想,一众工匠也没料想到大东家对他们的铸造工艺已到了无法忍受的地步,一个个都在兴奋的忙碌着,为铸造第二批火炮做着准备工作。
胡万里和赵长福的到来,令一众军匠更为兴奋,临时指派管事的军匠老方头闻报后忙快步迎了上来,躬身道:“小老儿方晚成见过东家,赵管事。”
胡万里已经见过他几次了,对这个五十多岁的军匠颇为熟悉,微微点了点头,他才吩咐道:“将手艺最好的铸匠,模匠以及铁匠叫来,有差事分派,不要做老好人,这差事不能滥竽充数,手艺好不好,一看便知。”
有差事分派?方晚成微微一怔,忙躬身道:“请东家先去大棚东边的小房间候着,小老儿马上召集众人过来。”
微微颌首,胡万里便迈步进了大棚,这大棚是专为制作和放置泥模而搭建的,相当的宽阔,里面摆放的泥模并不多,仔细数了一番,一共才十二个泥模,看规格应是五个一号,七个二号的弗朗机炮,看来。做泥模的工匠并多,几个月了才十几个泥模。
大棚东边的小房间是方晚成办公的地方。赵长福对这里颇熟悉,进门之后,恭请胡万里坐了,便出门找人烧水泡茶。
不一时,方晚成便带着五个工匠进来,待的几人见礼之后,胡万里微微笑了笑,才道:“因为泥模的缘故。你们差不多一年时间都没有工钱银,这一年来都是借贷度日,如今火炮铸造出来了,各位是不是都憋着一股劲准备好好铸造几门火炮以补贴家用?”
听的这话,几个工匠不由暗暗松了口气,看来大东家是要他们加快铸炮的速度了,一个中年工匠当即便朗声道:“大东家。能否再运两船泥回来,泥模能跟上,小的们铸炮的速度也就能快上许多。”
“我不准备再用泥模铸炮。”胡万里直接说道:“泥模的制作时间长,烘干的时间也长,一炮一模,不仅浪费。各炮的口径也稍有差异,口径的差异不是小事,不仅影响火炮的威力,同时也加重后勤补给的压力,因此。不能有丝毫的疏忽,有鉴于此。泥模铸炮不适宜大批量铸造。”
不用泥模铸炮?,历来铸造火炮都是用泥模,不用泥模用什么模?几个工匠不由面面相觑,至于什么火炮口径差异,更是从来没人提及过,口径差异会影响威力,影响后勤,这说的也太玄乎了,这个大东家懂不懂火炮?年纪轻轻的就敢在他们这些工匠面前显摆,这也太不靠谱了。
稍一沉吟,一个年纪稍大的工匠便开口道:“东家,小的们铸造火炮已有数十年,从未听人提及火炮口径差异的问题,虽然各个泥模工匠做出的泥模可能有些微的差异,但那差异绝对是微乎其微,何至于影响火炮的威力,更谈不上什么增加后勤的压力,小的无知蠢笨,还请东家指教。”
见他出言顶撞,而且丝毫不留情面,方晚成不由蹙了下眉头,生怕胡万里发作,正欲开口缓和一下气氛,胡万里已是含笑道:“问的好,不懂就问,这是工匠的本色,也唯有如此,才能精益求精,铸造出最好的火炮！”
微微一顿,他才接着道:“就以弗朗机火炮的为例,同是二号的弗朗机火炮,若是口径统一,则子铳的口径也必然统一,若是火炮口径有差异,那么统一口径的子铳就可能出现或大或小的情况。
子铳小了还好说,不过是减弱火炮的威力,若是大了,会是什么情形?子铳塞不进去,无法用,每门火炮都要量身订做子铳是不是一件麻烦事?一旦子铳报废,补给更是一件麻烦事,对不对?”
听的他这一说,几个工匠不由自主的点了点头,统一口径确实要方便很多,微微沉吟,那工匠才道:“东家,小的还是不明白,子铳小了,为什么会减弱火炮的威力?”
胡万里看了几人一眼,这些个工匠以前铸造的还是什么碗口铳,弗朗机火炮的铸造也没几年时间,他们对火炮的口径根本就没有足够的重视,看来有必要扫下盲,微微沉吟,他才道:“子铳小,则炮弹必然小,炮弹嗅出现什么情形?火药的药力外泄,药力外泄,火炮的威力自然也就减弱了。
为了能够最大限度发挥火炮的威力,炮弹的大小与火炮的口径相差很小,为每门火炮量身定制炮弹不仅你们麻烦,上了战场,炮手们更麻烦,因此,必须尽最大的能力统一火炮的口径,即便是最细微的差异也不允许。”
听他说到这里,几个工匠不由心服口服,方晚成含笑道:“小的们实是未料想到,东家竟然还是火器大家,日后还望东家多多指点。”