四人连忙谢礼，随后才谨慎的落座，杨最知道张璁明日还要赶路，不敢多耽搁他休息，落座之后便对冯家族长冯德文使了个眼色，冯德文见状，稍一迟疑便掏出厚厚一叠签名的请愿书，起身一揖，道：“自嘉靖二年，朝廷厉行海禁，关闭安远市舶司，断绝与日本的勘合海贸以来，宁波商贾百姓生计艰难一年甚于一年，宁波士绅百姓盼望朝廷开海犹如大旱之望云霓，听闻张阁老复出，合城百姓无不欢欣鼓舞。”
微微一顿，他才双手呈上请愿书，道：“这是宁波士绅商贾百姓一万二千余人联名恳祈朝廷开海的万民请愿书，恳祈首辅大人转交朝廷。”
万民请愿书！一万二千余人联名！张璁心头亦是一振，神情登时就严峻起来，如此大规模的民间请愿，这在大明还是头一次听闻，这事背后有没有官府的影子？示意张福贵将请愿书接过来，草草翻看了一下，他便看向知府杨最。
见这情形，冯德文忙躬身道：“张阁老明鉴，万民请愿一事，与杨大人没有半分瓜葛，实是宁波一众士绅自觉发起。”
听的这话，其他两个族长忙起身附和，杨最看了三人一眼，亦跟着起身一揖，道：“下官不敢隐瞒首辅大人，此份万民请愿书，下官事先知情......。”
听的这话，张璁不由微觉诧异，稍一沉吟，他便对冯德文三人道：“万民请愿，大明立国以来闻所未闻，本官不得不慎重，三位暂且请回。”
见张璁下逐客令，冯德文三人哪敢绕舌，况且三人也不清楚杨最为何要坦承知情，当下便满头雾水的行礼退了出去，见三人退下，张璁才看向杨最，道：“接着说。”
“回首辅大人，下官初闻此事，本是欲加阻拦，但考虑到此法不失为行之有效的监督地方官吏的良法，这才未加阻止。”杨最沉声说道：“宁波周边士绅商贾百姓尽数卷入此事，下官亦不胜惶恐，下官见识浅薄，此事能否上呈御前，全由首辅大人定夺。”
监督地方官吏的良法？这是针对朝廷如今正在争议的三权分立而来的？张璁瞥了他一眼，端起茶盅轻呷了口茶，这法子能起到监督地方官员的作用，不过如此一来，地方官员也容易被地方士绅要挟，毕竟地方百姓跟士绅的关系更密切，微微沉吟，他才道：“此事的前因后果，你可清楚？”
“回首辅大人。”杨最如实说道：“原本地方士绅只是起意恳祈首辅大人重提开海之事，昨日午时，城里几大茶楼突然出现传单......。”说完，他便掏出一份传单呈了上去。
张璁仔细看了下传单，又沉吟了片刻，才微微点了点头，道：“福贵，你出去看看，应该有远客求见。”说着，又对杨最道：“你先回去，这事老夫自会斟酌。”(未完待续。。)</dd>