原来这道菜还真是用哈密瓜做的。但确认之后,萧可反而愈发疑惑。拿起小罐凑近仔细打量,那透滑光润的颗粒除了颜色之外,怎么看都和鱼子酱一模一样。就算有专门的切制模具,果肉紧实的哈密瓜也不可能被切成透明。
他好奇地追问道:“范老板,这到底是怎么做的?”
范春鸣解释道:“这是利用物理方法,重新组构了食物的分子结构。按步骤精确处理过的食材,再加一定比例的材料,比如乳酸钙、大豆卵磷脂等等,就可以把巧克力制成泡沫型,把葡萄酒做珍珠。拿这份鱼子酱来说,是果肉调入海藻酸凝胶做成的。”
这些材料名词萧可闻所未闻,但这种彻底转化食材外表与口感的过程,似乎在中餐里也有类似方法。思索片刻,他问道:“照这么说来,用豆浆加了凝固剂做成的豆腐、用淀粉与白糖做成的棉花糖,也可以算是分子料理吧?”
“没错,萧老板反应真快。”范春鸣笑道,“当初我给老周科普时,他挺纠结的,直到看我从头操作了一遍才明白原理。”
听他提起旧事,周孚立即没好气地说道:“那是你故弄玄虚,说得云里雾里。说穿了,你当时就是想炫耀,巴不得除了自己之外谁都不懂。如果不是还想问我这个化学专业生食品化学的问题,恐怕也不会示范操作。”
这下轮到范春鸣尴尬了。当年他接触分子料理之后,辛苦学习了两年多,又拜访了各国有名的分子料理店,品尝菜肴,与主厨交流讨教。学成之后异常得意,回来筹备餐厅时,忍不住在老朋友面前得瑟了一把。彼时不觉如何,现在回想起来,连自己都觉得自己当初那副嘴脸实在太欠揍,简直没法看。
见他讪讪地哑了声,周孚心中一乐,只觉刚才被他顶得无言以对的场子总算找回来了。遂宜将剩勇追穷寇地说道:“小萧,以后你和这家伙打交道可得小心。他把哈密瓜做出了鱼子酱的外型,却卖得比鱼子酱还贵,忒心黑了。”
一听这话,范春鸣顿时急了,“别听他瞎说。萧老板,我店里的价格可比国外便宜得多。退一步说,就算均价高了点,但那是因为我设备人工方面投的钱比其他餐厅多。就说两点:我对菜品的温度要求精确到个位数,各个环节都有专人操控。菜上桌后,平均每两位客人就要一名服务员陪同,告诉客人品尝步骤,还要根据不同的菜肴,切换不同风格的曲子。这些折算下来,难道不是成本吗?”
知道他说的都是实话,还想再气气他的周孚索性胡搅蛮缠,“你一道巧克力面条的标价,比小萧的天梯鸭掌还贵。但要论实惠,还是小萧的更胜一筹。”
萧可早看出这两人有斗嘴的习惯,当下也不劝阻,把小罐递到萧辉光面前,说道:“它有鱼子酱醇滑的口感,但味道却不一样,配在一起很独特,你也尝尝。”
尝罢之后,萧辉光却并未品评味道,而是露出几分犹豫。踌躇片刻,才下定决心一般,压低声音问道:“小可,餐厅有没有不许泄露菜谱的说法?如果我向他请教这分子料理的处理步骤,你说他会教我吗?”
“你想学做菜?”萧可奇道。
“嗯。我很喜欢化学,但用化学原理来做菜还是头一次听说。看着挺有趣的,所以想试试。”
萧辉光之所以有这个想法,却并非全因为好奇。更主要的原因,则是听周孚说这种分子料理价格昂贵之后,他突然想到:如果自己能把这门技术学到手,将来不就可以帮上儿子的忙?
中餐讲究刀工火候,不但要下功夫苦练,能不能做到味道出众还得看天赋。他做了二三十年的饭,手艺只是寻常,就算肯吃苦,多半也做不出什么成就。但据范春鸣刚才的介绍,这种分子料理似乎对其他方面要求并不高,只要懂得原理,严格按照步骤来做,也能做出上品特色菜肴,正适合他这种半路出家、又擅长化学的人。
萧可不知道他的想法,只觉得如果父亲能有个寄托,或许能过得开心些。等他学得差不多,自己说服他留在b市的理由也就更充分了。
他立即说道:“我帮你问问。”
这时,周孚已经和范春鸣拌完了嘴,又开始催促他快点做菜。
范春鸣气哼哼地取出一块低温慢煮了整整24个小时的牛排,正准备处理,听萧可问起学习的事,说道:“分子料理的概念在西方兴起还没几年,国内目前还没有靠谱的教学机构。如果要专业学习的话,得先出国。不过,萧伯父应该只是感兴趣、想学来玩玩吧?如果不嫌麻烦,可以等春节过后,我这儿开张时多过来转转,待上一两个月,基本的差不多也就都会了。”
刚才一听国外才有学校,萧辉光顿时皱起了眉头。他英语词汇量有限,积蓄给了儿子以后,手头就只剩三千来块,实在没条件出国。
他以为计划要落空,孰料峰回路转,范春鸣竟答应让他来观摩,顿时大喜过望。但在一瞬间的喜悦之后,他却又生出几分犹豫:人家这么大方,无非是在卖小可面子。但人情有往有来,范春鸣肯把手艺教给他,这份情面不可谓不大。将来小可要拿什么去还?
犹豫再三,萧辉光慢慢褪增兴奋,反而有几分想打退堂鼓。
见萧辉光开始迟疑,范春鸣大概猜出他是不好意思麻烦自己,便找了个理由,好打消他的顾虑,“不过呢,萧老板,我是黑心生意人,不会干白工。你不是要参加博古斯厨艺比赛吗,你答应我,初赛复赛乃至决赛时都让我跟着你,好掌握比赛第一手资料,近距离感受各路大厨风采。怎么样?”
萧可知道,博古斯比赛并没有参赛选手不许带朋友到场的限制。在六月进行亚太区复赛时,还会出售门票,让观众到场观看比赛。范春鸣提的这个条件根本不算什么,说到底还是让他占了便宜,反而让他不好意思起来。
见萧可没有马上答应,范春鸣暗暗感叹了下他的面嫩知礼,又主动多加了一条,“还有啊,萧老板,下次我再到b市,是不是该轮到你做东了?听说你的分店开业会上新菜,等我过去时,不要忘了一起加进席面里,哈哈。”
话说到这份上,再推辞的话反而是不给人家面子。反正人情可以慢慢还,萧可说道:“范老板,那就拜托你了。”
“嘿嘿,应该的。能把大明星家的长辈请到店里,若是消息传出去,我的生意一定会更好。”范春鸣玩笑道。
事情便这么说定了。稍后菜品上桌,四人在餐厅里就着俏皮的音乐品尝口感柔如海绵的低温牛排、颜色与味道同样丰富的蟹肉色拉等菜肴。间隙范春鸣又和萧辉光聊了会儿,对他的化学知识储备深感满意,末了提醒道:“伯父回去可以先找本《食品化学》看看,这样将来操作起来,会更得心应手。”
萧辉光记住书名。等午餐结束,向准备回家的范春鸣、以及回去上班的周孚相继告别,到酒店办了入住放好行李后,他第一件事就是询问服务员附近哪里有书店。直到把书买到手,这才觉得心里踏实。
接下来的两天,萧辉光白天跟萧可去景点游赏,晚上回来也顾不得休息,捧着书在台灯下看得废寝忘食,连以前最着迷的彩票都抛到了一边。
到了回程这天,中午萧辉光和萧可一起下楼等车。忽然想起什么似的,连忙把行李箱交给萧可,然后走进酒店旁边的商店,买了张彩票才回来。
萧可不禁问道:“这边买的票不能到b市兑奖吧?”
“最后买一注,无所谓中不中,只是留个纪念。”有了努力目标,萧辉光最近不但笑容变多,偶尔也会说几句心里话,“以前我没门路,又没特长,不知该做什么,就把希望都寄托在彩票上。现在知道该往哪个方向走,心里踏实,今后就不必再买了。”
说罢,萧辉光小心翼翼地将彩票夹进已经翻得有点卷边的书本,收进手提袋里。
见状,萧可微笑道:“爸,我等着吃你做的菜。”
“我尽快。”萧辉光冲儿子笑了笑,脸上带着久违的自信。
回到b市,萧可本想借口打理分店,溜出去同韩熙林小聚一下。但萧辉光担心儿子忙不过来,每次他出门都执意要跟去。无奈之下,萧可只好把时间继续押后。
没过几天,就到了开业的日子。
到分店帮忙时,萧辉光已经从萧可口中知道了韩熙林就是餐厅的投资人。但因为不知道他们的关系,生怕生意不好,赚不回高昂的装修费,以及员工开销等等支出,让投资人有意见,格外紧张。这天,天还没亮他就起床,又催促萧可提前一个小时赶到分店,检查有没有疏漏。
结果当然是一切顺利。有韩熙林聘请的专业人士帮忙,又有了老店的经验,这次萧可没有邀请嘉宾,初八这天直接开放营业。还不到午餐时间,面积足有老店近三倍的分店上座率便达到百分之百,来迟一步的食客有的留下来排队,有的则选择预定。不到半个小时,晚餐的桌子也被抢定一空。
开张大吉,不只萧辉光放下心来,萧可也深感喜悦。
照例做完几道主菜,他原本还准备出去向几位常客敬酒,但听服务员说,今天来了不少影迷,时不时拦着他们打听萧可在不在餐厅。怕自己出去后引起混乱,给普通食客带来不便,萧可只得暂且打消这个念头。
被他拉来挡酒的邓一博,也乐得端起截留下来的美味,提前开吃。
一口气干完半盘当季的东风荠,邓一博这才稍稍放慢了速度,问道:“小可,过年时你跑哪里去了?想请你去我家做客,结果却找不到人。”
过年期间,邓一博想起自己老蹭萧可的饭,却从来没回请过,赶紧让厨子准备了一桌席面。生怕韩熙林不许,还载着老妈一起去公寓接人,结果却扑了个空。应门的韩熙林冷冰冰地告诉他,萧可到外地办事去了。邓一博半信半疑地下了楼,试着打萧可的电话,却总是占线。
听他问起,萧可解释道:“那两天我和爸爸到s市探望朋友兼旅游去了。你找我的时候,估计我刚好在联系中介找房子,所以占线。”
“你想在s市置业?怎么不找韩哥打听?”邓一博讶然道。