王熙凤听着这话之时正抱着姐儿看巧哥写字,她从前虽不大认识字,到底也当了荣国府这些年的家,虽不会作诗写文,也能认得些字,字写得如何,倒也能分辨些,正觉得巧哥的字横平竖直,瞧着颇有架势,正要夸他几句,忽然听得外头脚步响,转眼平儿匆匆进来脸上气色不成气色的,见着王熙凤也不及行礼,直道:“奶奶,东府里头传了信来,说是珍大奶奶没了。”王熙凤听说,脸上也变了颜色,转手就把姐儿交了奶嬷嬷手上,又叫了巧哥好生写字,带了平儿就到了侧室,问道:“这话儿怎么说的?可别是你听岔了?我前儿见大嫂子时还是好好的。”
平儿就回道:“是冯姨娘身边的莫愁过来说的,说是昨儿珍大爷到冯姨娘房里时说的。那丫头倒还记得话,说珍大爷说是:这回算是解气了。”王熙凤听着这句,脸上颜色就更难看些,正想问如何昨夜没的,到这会子还不报丧,只听二门上传出云板,连叩四下,正是丧音,宁国府里方有人来回,说是尤氏病故。
王熙凤只得更了衣裳,先往邢夫人处来,邢夫人见着王熙凤就道:“我的儿,怎么好好的人就没了,你前儿人怎么样呢?”王熙凤这里知道尤氏死的早,宁国府报丧晚,心中颇有些疑问,只是当着邢夫人的面儿不好讲说,因回道:“瞧着瘦得不成呢。又说以下也是无用。倒是蓉儿媳妇孝顺,我时她守在床前呢?”邢夫人点头道:“也算是个乖的的了。”便命人来换衣裳。王熙凤忙着伏侍了一回,娘儿两个坐车过来见过贾母,好再往宁国府奔丧的。
贾母这里也知道尤氏没了,倒是感叹了一回,看着王熙凤过来因道:“珍儿媳妇从前同你说得来,你过看看她也好,只是不可把巧哥带了,才咽气的人,不干净。巧哥还小呢,经不起冲撞。”王熙凤听了,低头答应,跟随邢夫人,王夫人两个出来。一直到了宁国府前,只见府门大开,两边灯火,照如白昼,乱烘烘人来人往。里面哭声,摇振山岳。
彼时贾府里诸人都到了,贾珍一身白衣站在灵前,手上拄着拐杖,一手拿着帕子抹泪。贾蓉一身重孝,双手把贾珍扶着。因看邢夫人王夫人到了,贾珍就过来哭道:“婶子们也知道我同媳妇儿素来和睦,只以为能厮守终身,不想她这样早就了,抛得我一个人,孤零零的可怜！”说了又痛哭几声说,“想起我那可怜的原配,莫不是我命里克妻不成?”王夫人叹息道:“我们如何不知呢?只是人已经没了,你自己也要保重身子才是。你若是有个什么闪失,叫蓉儿可靠着谁呢?”邢夫人也在一边劝道:“你二太太说的是,你这样悲痛伤了身子,可不是叫我们这些大人更心痛么?”贾珍点头答应,一面退在一边,随同邢夫人王夫人祭奠了回。
待得上过香,王熙凤随着邢夫人王夫人在内房稍坐,才一进房,就有丫鬟过来接着,请安引座,又奉了茶点来与她们婆媳三个吃,王熙凤冷眼里看着,倒是井井有条,不免对秦可卿更高看几分。便是此时,忽然听得外头有人叫道:“不好了,不好了,文花上吊了。”邢夫人王夫人两个忙问何事?王熙凤本就疑心着如何尤氏是半夜死的,贾珍拖到这白天才来报丧,这回听着尤氏的近身丫鬟上了吊,顿时觉着后心生寒,脸色发白。邢夫的人哪里知道究竟,看着王熙凤脸上发白,只以为她唬着了,就拉了她的手道:“好孩子,不要怕。这文花也算得是个忠仆了,一会子你大哥哥进来,叫他厚葬了就是。”
邢夫人的话音才落,就闻人来报:“大爷进来了。”就见贾珍拄着拐进来,见了邢夫人王夫人先做出副颤颤巍巍的模样要跪下磕头。邢夫人王夫人看着贾珍这样忙命人搀扶住。王夫人想了想又问:“如今你这个模样,尤氏的丧事可是谁在料理呢?”贾珍就道:“还能有谁?不过是我儿媳妇秦氏,只是她年轻,难免不周到,我这里也发愁。”说了又是哀声叹气几回,忽然抬头看见了王熙凤,心中一动,暗想琏弟常说凤丫头伶俐懂事又极有分寸,所谓一人计短两人计长,有她帮着秦氏,也能妥贴些。忙道:“侄儿倒是有个人选,只怕婶子们不肯答应。”
王熙凤看着贾珍看过来,心中就猜着七八分,怕是要叫她一起过来管事。从前她爱揽事,只是这世上再不肯逞强,忙立起身道:“大太太,二太太,我给大嫂子上柱香。”说了转身就要出。贾珍看着王熙凤要走,忙道:“大妹妹留步！大妹妹从来同你嫂子好,你怎么忍心看着她身后事那样荒凉吗?”王熙凤听说,回身道:“我当大哥哥说的什么事,原来是这事。我一个小孩子家,何曾经过这样事,倘或料理不清,叫人笑话事小,给大嫂子的身后事添乱事大。大哥哥倒是再烦别人好。”邢夫人听着王熙凤不愿,也帮着道:“凤丫头说的很是,她虽聪明,也没经过什么事儿,珍儿怎么就想着她了。”说了就向王熙凤道。“你给珍儿媳妇上香罢。”王熙凤听了,忙不迭转身出。贾珍看着邢夫人和王熙凤两个这样,分明是不情愿,只得罢了。自此王熙凤每日陪着邢夫人王夫人两个过府祭奠,祭完即走,从不停留。