下午城外校场试炮，张宁特意让朱恒陪同去观看。现场其实十分枯燥，半天才放一炮，打完之后兵器局的人要检查记录各种状况，主要是将一些填药试射后、炮管壁出现内伤的火炮报废。于是张宁等人看了一会儿，便到北城城楼上去了。
炮响仍在偶尔响起，因为时不时就有这种状况，常德城内的官民好像已经习以为常，从城楼上看下去街面上的人照样各忙各的事。看着人流可以想象一下，人们在碰面寒暄时或许会说，“又放炮了”“小说章节更新最快。”“是啊，不然是打雷吗？”
目前试的这种火炮既不是攻城的臼炮也不是轻型子母铳，而是长管野战炮，重达一千斤以上；这在大明真正算得上重武器，按重量也完全可以和永乐末期督造的天字号大将军相比。
野战长炮以发射实心弹为主，也可装填散子和爆炸弹，实心弹配置重量在三斤半到四斤之间；随着使用时间的增加，炮弹直径也要增大，因为炮管会延伸扩张、越来越大。眼下这批火炮是经过多次试验改造后的成品，一开始因为考虑造价预算兵器局依照张宁的意思用铁铸，不料报废率极高，为了不炸膛只能不断增加管壁厚度，又笨重又不好用、成本也不见得降低多少；之后才改进了铁体铜芯铸法，并用中空冷却技术，使得朱雀军装备的第一种长管炮性能有所提升。
其最大射程超过二里，有效平射射程在一里半左右。这种以野战为主的重武器、和臼炮抛射完全不同，炮身长度是口径的二十倍，炮弹拥有极高的初速和穿透力。其打击方式主要是在较硬的地面上弹跳，洞穿一个步兵方阵毫无压力，在公文上写“一炮糜烂数百步”也不算夸张。
张宁相信自己拥有这个时代绝对优势的兵器，长管重炮和明军使用的粗糙铸炮是有代差的区别，炮管铸造和内膛打磨技术也不是别家能短时间拥有的。
他现在想要的是一批能读书识字理解技术和战术有上进之心的年轻军官，可是在眼下占据的地盘上，很难拉拢到足够的人才，况且大部分有家境条件读书的年轻人都瞧着科举之途，愿意追随他这个谋反者的人实在少之又有；只有那些破产者和流民最容易得到，不过实在不堪使用，绝大部分营养不良导致身体羸弱连做普通士卒都不怎么合格。
张宁默默注视着脚下的这座城，楼宇院落河流桥梁和其间的万民，都在他的权力之下。恍然之间他觉得自己就是一个国王，在他的领土上可以随心所欲，想要改变shime创造shime毁灭shime全凭心愿。
陪同在一旁的朱恒隐隐从他的目光里感觉到了野心。
这时张宁转头问朱恒：“朱部堂上午在官署内说的时机，进攻南路军最好的时机如何判断？”
官府在湖广各地集结的重兵已让张宁如芒在背，那些人想要毁灭他得到的一切，张宁也是做梦也想将其摧毁。现在他看到自己的jūn_duì 、火炮一切力量，早就期盼着那一天的到来。
朱恒答道：“长沙府治所在湘水以东，湘水河面宽阔不利大军横渡，我们必须等长沙府的南路军渡过湘水之后再有所举动，之前不能暴露意图。而且湘水附近水网交错地形复杂，影响突袭行军速度，最好的时机是南路军已经完全离开湘水流域，准备向辰州进逼之时，那时我们再轻兵南下，直取其大营。就算没能灭掉此路大军，只要将其击溃，使之不能短时间内长途出击进入战场，我们的目的也达到了。”
张宁还没有对这个方案完全赞同，但形势逼|人，恐怕也找不到更好的法子。他的脑海中不禁浮现出了于谦的脸，那是几年前的样子，现在年纪大一点了也许有些改变吧。湖广巡抚于谦会怎么想？
在前世的思维里，于谦是比当今皇帝还要出名的人物，所以张宁从来没有轻敌的想法……在以前shime宣德帝张宁几乎都不知道的人，只有个宣德炉好像在哪里听说过，或许是因为历史上宣德一朝没shime大事，以至于皇帝不出名；直到现在张宁才清楚这个默默无闻皇帝的能耐似乎比大名鼎鼎的于谦也不逞多让，不如于谦的地方也就是活得没那么久。
于谦现在好像还没满三十岁，已做到部院|大员兼省长级别，他可不是shime皇亲国戚勋贵二代，稍微有点脑子都想得到这种人不好对付。
张宁沉吟许久，又说道：“也许官府能判断出我们不会分兵拒敌，他们要想趁虚取辰州，就会先让北路军给予我们足够压力，牵制住主力后再调南路兵西进。”