朱允炆名为皇帝，平常却有意不问政。但近来对江西的局面好像额外关心，常召礼部尚书郑洽到忠正殿垂询。郑洽是内阁大臣，日常出入决策中枢，大事内情基本都是了如指掌的。
有一次建文皇帝随口说了一句话：“这一回要是打败了宣大兵，便有望进南京，复国大有希望；如若战败，咱们可算无险能守四面受敌。”
到底是曾做过四年皇帝的人，这一番见解论调让大臣们多以为然。
好在朱允炆从召见郭节那晚之后，再也没提起过太子的事。似乎朱文奎不是他的亲儿子一般，无须过问。皇帝不提，诸臣自是刻意回避，绝不敢触动这一茬。
一个日大臣郭节突然单独密进忠正殿皇帝寝宫奏事。
江西那边有个建文余臣的据点，本是以前为了修建皇帝秘密寝陵而设立，以道观为掩饰。寝陵后来停工，郑洽卸任此责，道观的人转由郭节控制，他们停工建陵后，便负责暗中监视江西巡抚于谦。
那些眼线这回就发现了蹊跷，消息周折后终于报到了郭节手里。这个消息算不得新鲜事，但除了内侍省密探之外，郭节的人是唯一知情者。于谦在景德镇私见了一个旧友，疑为宣德朝派来的说客奸细。
朱允炆问：“湘王那边知不知道这件事？”
郭节道：“咱们不甚清楚，不过据报于谦与故友碰面是在光天化日之下，周围还有不少随从。恐怕此事是瞒不过内侍省耳目的。”
朱允炆听罢便道：“我知道了。”
因郭节密见皇帝的地方在寝宫，幕后的马皇后也听到了此事。一腔恨意的马皇后正无处着手，突然觉得此事似乎是一个机会。
……
张宁腿上的疼痛还未消去，不过他照常来到了内阁衙门，先叫徐文君去拿来新近收到的公文。
其中竟有于谦的奏文，他立刻放下其它的公文，将这份奏章展开查阅。
他看东西习惯先快速浏览一遍主要内容，然后才决定是否细读。一份文章虽然有不少字，又没标点，但张宁早已习惯这样的文字，同样花了不到一分时间就瞧了个大概。
于谦竟然写信请辞，萌生退意？张宁忙又将奏文细看了一遍。
文中于谦说江西大战将发，深感此役影响重大后果严重；自己本来是个文官，以前做湖广巡抚节制军务主要也是靠朝廷调用的大将，他一介文官理政有余带兵不足，恐不能胜任江西防务。然后就奏请内阁另择大将接手江西全部兵权，他则可以专心整顿江西各府吏治，继续治理当地民生。
张宁首先直觉这仿佛是个试探，因为如此做法是官场上常见的手段。就算朝中大臣也是动不动就请辞告老还乡的，然后皇帝觉得这个大臣还不错，便要挽留，一来一去化矛盾于无形。
不过于谦这种试探却让张宁十分满意，因为不管于谦是真想放弃兵权还是仅仅想做出个姿态，张宁完全可以顺理成章地批准他的请求收回兵权……妙就妙在于谦不是请辞，他没说不做江西巡抚，只说想安心政务；因此准其所请，面子上也不是过不去的事。
世事也是这么奇妙，本来担心别人兵权过大；可等到他要主动放弃时，倒反而叫人有些不舍。
于谦绝非自称的不通军务，有种人天生就有军事才能，且不说在湖广作战时表现得就很不错，张宁的知识里此人是主持北京保卫战的人，赫赫功绩记载青册，岂是浪得虚名之辈？
张宁内心里认为，在同等条件下，就算自己丢下武昌诸事跑到江西去代替于谦主持军政，极可能做得没他好。
一旁的徐文君见张宁神色有异，便随口问了一句。张宁喃喃说道：“于谦竟然上奏卸去兵权……”
徐文君道：“文人就是矫情，动不动就要撂挑子，这不是赌气么？”
张宁苦笑，不置可否。
他心道：早就寻思过，于谦不可能再回宣德朝，自己是不是疑心太重？换一个角度想，如果这一战让于谦来打，只要出了战果，他便更不会再与朝廷有复合的可能，同时也能影响杨士奇；到那时便是真正收复了这一批人才。
……数日后，内阁议事。杨士奇谈起了江西军务，说道：“兵器局新造的一批火器燧发枪，老臣以为可以调拨到江西交付永定营所用。精兵用利器，正可准备江西大战。另有九江城汉王降军三万余众，也尚可使用，朱雀军兵力不足，在此关头需要一众降军；而南京汉王覆灭，降军将士已无所依如无根之萍，老臣以为还是靠得住的。可拨付一批火器与‘汉王军’，责令巡抚督促训练，以备兵患……”