二百零九
圣旨到，“拟大举兴兵，扫平倭寇。以胡成宪为东南总督，赵化文为监军，徐卫为军师，总领军政全权，戚芳为浙江总兵，于佑为广东总兵、谭献之为福建总兵、任环为苏州总兵，林运为扬州总兵。四月底整备好粮草军马，并开赴江浙。总督府设于苏州。有否异议，请尽快回复。”
孟蠡心胸大畅，就要下笔写个“同意”，还是改了，改成：“谨遵圣谕”
再翻开皇帝密旨，见上面写道：“命吴王总理一切事务，暗为协调。江浙闽粤湘赣六省所有军政大权，悉归吴王孟蠡节制，赐吴王生杀予夺之权”
……………
孟蠡到了苏州，苏州知府袁定风接进府中，款待罢，在书房闲聊。
“袁大人，苏州情形如何？”
“太仓、吴江、常熟等地屡遭劫掠，州府兵少将寡，贼寇凶顽，莫可奈何。只能保住苏州城和王爷府第所在城镇。下官惭愧”
“嗯，倭寇猖獗，到了收拾的时候了。朝廷已下决心，不日即可发兵。袁大人可预先做好粮草军马供应，修筑城垣等事。”
“太好了。不知朝廷起用哪位大臣前来？若是王爷您挂帅，那才是天大喜讯，扫平倭寇，指日可待”
“用得着本王吗？”
袁知府一愣，道：“是是是，区区草寇，何用王爷出马。”
孟蠡想笑，忍住，问道：“任环现在哪里？”
“啊，任将军”袁知府面色一变，道：“他这些时身体不适，休闲在家”
“嗯？他是将军，现下正当危难，用人之际，怎能让他休闲在家？”
“是。卑职也正苦恼呢。要不，就请他过来？”
孟蠡见他圆滑，知其中定有蹊跷，道：“不必了，还请大人多关心他，让他早日上阵杀敌，发挥所长。”
“是，下官一定将王爷旨意带到。”
“嗯，不用送了。本王这就回去”
“王爷，且等一等，几年不回苏州，如今好不容易来了，总得带点儿苏州特产回去吧？”
“什么特产？”孟蠡笑问。
“咱苏州其他没什么，只有两样，一是钱多，二是美人多。王爷，下官知道您，但这两样是苏州军民自愿孝敬的，能不能给个面子？”
“那好，呈上来看看”
知府乐颠颠下去，不一时带了人来，捧盒子的捧盒子，带人的带人。
知府把一盒东西放在孟蠡面前，道：“这是产自西域的夜明珠，三十二颗。送给王妃们。”
孟蠡看了一眼，鸡蛋大小，莹莹润润。好东西，真有点儿心动。转了脸。
知府就叫女孩子上前，道：“这位姑娘叫颖儿。是苏州城里最美的。自愿服侍吴王。”
孟蠡看去，女孩儿羞人答答，自愿可能不假。美貌，叫人砰然心动。下面蠢蠢。忙按住，想到，这不过是新鲜，可新鲜过后，就不新鲜，再多一个秋香又能如何？徒增烦恼。
家里的侍女每一个都和她差不多。肥水不流外人田。想，还不如回家去。
笑道：“嗯，不错。”心里犹疑，这么好的东西和人，怎么在他手里。不如带走。
“好，收下了。”
孟蠡扬长而去。
夜明珠虽好，可惜是贿赂，带着肮脏，哪配她们的皎洁。而好女孩，能救一个是一个。
孟蠡和柳如海、颖儿出来，直奔任环府上。
“王爷怎么来了？莫非朝廷下了决心？”
“哈，你不像养病在家么”
“在下确实病了段时间”
“哦？这么说，袁知府说的倒是真的？”