与历史上有大别山可退不同，这个时空第五战区的却被中原边区的地盘和沦陷区被四面围死了，无路可退的状况固然逼他们不得不与日军拼命，但是后勤补给与兵员补充却都不可避免地受到了一些影响。而日本裕仁天皇下诏对陆军扩编50万人之后，进攻第五战区的日军分到的援兵最多，尤其当筱冢义男中将率领的战车师团扩编为大本营直属机甲鬼子自称的所谓“机械化”部队其实只是现代观念里的摩托化部队，“机甲”部队才是现代观念中的机械化部队第一军并重返战场后，第五战区的立时陷入了前所未有的危局
虽然早在红军改编的时候胡卫东就让巩县兵工厂将空心装药破甲技术无偿转让给国统区的兵工厂，但是国府财政紧张。加之抗战期间以防守为主，反装甲枪榴弹除了对付坦克和装甲车之外就没什么用了。再说鬼子的坦克数量又不多，而且一般还都是分散到各个师团，精锐的常设师团大多也只有5-24辆坦克和装甲车，别的师团甚至可能根本没有，因此国府的高官们认为生产太多反坦克枪榴弹纯属浪费，结果即使是师这样的中央军嫡系王牌部队也只配备到了连一级
即使如此，对付鬼子各个师团配属的那点坦克却是足够了，至于装甲车，在国府为了省钱向边区兵工厂订购了大量廉价的钢芯子弹之后早已经被将士们戏称为铁棺材。然而。当鬼子将装甲部队集中起来使用后，那可就不是光靠有效的反坦克枪榴弹与数目更少的战防炮可以抵挡的了
事实上，之前筱冢义男的战车师团就曾令第五战区的部队蒙受巨大损失，而这次他带来的是整整一个机甲军，麾下光是坦克就超过了一千辆，而且其中超过老式的九五式轻型坦克只余一百多辆，其余的则为较先进的九七式、九七改和因为稀有金属需要量太大而只生产了不到五十辆就永久性停产的九八式轻型坦克九五式轻型坦克的改进型。其中甚至还有二三十辆较历史上提前多年出现的所谓“九八式中型坦克”即历史上日本的“一式中型坦克”，但因为日本目前的发动机水平不如4年，因此性能较原型要差一些。，此外还配备了近百辆尚无炮塔结构的75mm突击炮执行火力支援任务。与原来那个战车师团相比，实力增强了何止0倍？
而且筱冢义男并不是仗着装甲部队的犀利硬冲，他先是向大本营统帅部提议让鲁南与淮南日军不惜一切代价向当前之敌发起猛攻，逼迫第五战区将主力部队派出去支援南北两条防线，这时已经秘密增兵到十几万人的连云港日军则依计突然西进直扑徐州，淮河北岸的三十余万闻讯后连忙回师，却被一夜疾进三百余里的鬼子机甲军第一军于半途成功截击，来不及构筑工事的三十余万虽然竭力奋战，但血肉之躯在无险可守的平原地区无论如何也难以抵挡由一千三百多辆战车构成的钢铁洪流，更兼有日军陆航不顾一切地竭力支援，结果在短短半天之内便被完全击溃，不久前刚刚升任第三十集团军总司令的张自忠以身殉国，二十万人战死或者失踪，十万多人被俘，第二十一集团军总司令廖磊率残部向西退进大别山后清点队伍，发现只余三万多人，羞愧与痛心之下突发脑溢血，大别山中医疗条件较差，终究没能抢救得过来