“战斗机速度太快了，远比之前那些老爷机难打”，叶飞狠狠地掐灭了手中的烟蒂，一脸凝重地想道。战斗机速度快难以命中，就意味着特遣编队需要消耗更多的高射炮弹，这对已经出航快一个月了、弹药消耗本就不小的舰队来说非常要命。而且也不知道英国飞机设计师是怎么想的，他们的主力轰炸机载弹量偏小（后来服役的蚊子与兰开斯特载弹量都超大，不知道算不算是矫枉过正。），可他们最新的“喷火”式战斗机却能够携带500磅（230公斤）的高爆炸弹，这个数值已经和日本海航的俯冲轰炸机差不多了，而服役更早的“飓风”式战斗机则更是可以携带两枚，尽管这会大大降低它的续航力，但轰炸距离新加坡不算很远的中国舰队却是毫无问题的
“幸好我们的军舰对于防空能力进行了特别强化，不仅仅是防空武器，水平装甲的厚度也都远远超出了目前世界上重巡洋舰的平均标准，要不然这次可真就惨了。”，沈鸿烈战后心有余悸地说道。
饶是如此，在英国战斗机飞行员不要命似的集中轰炸下，作为舰队旗舰的致远号重巡洋舰还是有一台汽轮机出现了严重故障而无法继续使用，维修人员虽然尽了最大的努力，也没能将其修好，这样一来航速本就下降了不少的致远号最大航速进一步降低到仅仅25节，与经远舰拉开了很大一段差距，而且就这缓慢的“龟速”，很多型号的战列舰都能追得上了
为防不测，特遣舰队的旗舰临时换成了至今依然完好无损的经远号，而包括海军司令员兼政委叶飞、弹药专家李思平等重要人员乃至大部分战斗骨干也都转移到了经远号上，只在致远号上留下最低限度的必要人员，以尽可能地降低风险。
但是舰队司令沈鸿烈却执意要留在致远号上指挥，他认为致远号虽然受伤，但战力基本还在，可是现在战斗骨干被抽走了那么多，若再没有一个高级指挥员坐镇，舰上的官兵士气必定难以保证。叶飞听后当即表示自己是海军一把手，留下坐镇的效果更好，但沈鸿烈却说，“我已经老了（沈鸿烈此时57岁），而你还很年轻（叶飞此时25岁），为了中国和海军的将来，要牺牲也得先让我们这些老头子来，你们这些年轻人一定要好好地活下去！”