尼米兹同样明白夺回夏威夷的巨大政治和军事意义，因此他虽然明知夏威夷群岛很不好打，但还是同意尽快对夏威夷群岛用兵。不过考虑到瓦胡岛要塞的坚固和强大火力，以及附近几个较大岛屿上总数多达一千余架的日军陆基飞机，尼米兹没敢直接进攻珍珠港，而是选择了距其两千多公里的中途岛作为第一个攻击的目标......
之所以作出这样的选择，尼米兹的考虑主要有这么几点：首先，中途岛虽然也是一个重要的军事基地，但并不像瓦胡岛那样修筑有坚固的要塞炮台，而且它距离珍珠港等几个夏威夷的主要岛屿较远，那里的大批日军陆基飞机对中途岛都是鞭长莫及，附近虽然也有几个小岛，但当初美国没有开发，后来日本因为占领了瓦胡岛等主要岛屿，中途岛的战略意义下降，因此就没有为了增强其防御在那些小岛上加建机场，所以美军如果进攻中途岛的话，岛上的日军只能孤军作战，难度自然大大降低。
其次，中途岛的价值虽然远远不能与瓦胡岛相比，但是岛上的大型机场可以容纳150架作战飞机（前提是没有战略轰炸机和运输机），如果能够占领它，就意味着美军可以在之后的战斗中多出150架作战飞机，而日本人则要减少同样的数目，这一进一出就是300架，考虑到陆地机场飞机起降更加快捷方便，其实际价值绝不小于5艘重型航母。虽然距离较远令中途岛的陆基飞机很难直接用于轰炸瓦胡岛及其附近岛屿。但是起飞一些战斗机保护航母却还是可以的，这无疑将会对之后在夏威夷主岛附近海域展开的决战起到很大的帮助。
而且。除了一个大型飞机场，中途岛还可以成为美军太平洋舰队对日反攻的前进基地和物资中转站，航母编队由此出发甚至有可能切断夏威夷日军的海上补给线，令此后收复夏威夷难度大减。
不过，先打中途岛也带来了一个小问题，由于它距离美国本土（不算阿拉斯加）比瓦胡岛更远，而且舰队还得绕过夏威夷日军陆基飞机的攻击范围以避免不必要的损失，使得本就很长的航行距离进一步加大。这势必会极大地影响舰队的战斗力。
在这种情况下，尼米兹出人意料地选择了靠近北冰洋的阿留申群岛作为此次攻击的跳板，原因嘛，一是因为从这里南下前往中途岛，比从本土出发要近大约三分之一，而且还不必经过夏威夷的那几个主要岛屿，可以大大节约时间和燃油；二是这里虽然纬度很高。但附近的海域却令人惊讶地很少结冰，并且也建有一些美国的海军基地，因此条件相当不错，而且日本人还很有可能不清楚或者疏忽了这一点而对北方的来敌缺乏防范，虽然尼米兹并没有将获胜的希望寄托在敌人犯错上，但是如果真的这样。无疑可以大大降低此役的损失......