楚乔一愣，下一刻，就听到宫人们奉承讨好的赞叹声。
“李策，你干什么？”楚乔有些窘迫，她一生似乎还没被人这样看着过，伸手就要去摘鬓间的那朵玉兰花。
“干什么？”李策一把打掉了楚乔的手，皱着眉很认真地说道，“乔乔，你是个女孩子，能不能有点女孩子的样子？”
楚乔一愣，突然觉得这话十分耳熟，想了想，才记起在坞彭的田城守府上，诸葛玥也曾为她描眉绾发，然后怒斥她，“每天不是白的就是黑的，好像出殡一样。”
她的脸孔突然一红，微微发愣，就听李策在耳边一笑，“走吧，我带你出去玩。”说完这句话，李策又很严肃地回过头来，沉声说道，“谁也不许跟着，男人跟着，我就跳河；女人跟着，这一辈子也别想有侍寝的机会。”
听到这样匪夷所思的威胁，楚乔顿时就愣住了，但是她惊奇地看到那些人明显面色一变，呆呆地跪在地上，一个也不敢再跟上来。只有后面的几人悄悄地站起来离开了，看模样，似乎是去报信了。
“我们走！”李策凑到楚乔耳边，嘿嘿一笑，然后拉着她就跑到城门前，翻身骑上一匹马。他居然自己坐在前面，让楚乔坐在后面，还开心地大叫道：“乔乔，快！别让他们追上！”
楚乔这才想起，这个男人是不太会骑马的，于是她一抖缰绳，清脆地喊了一声，马儿就在青石道上飞奔了起来。
“哦！”李策张开双臂，开心地大叫。夜风有些大，衣袍无声地飞起，被风吹得紧贴在身上，他大喊道，“乔乔！快！”
“驾！”楚乔一抖缰绳，马儿便迅速地奔驰在太清路上。偌大的宫殿群中，守卫们齐刷刷地跪在两侧，宫灯闪烁，夜风冰凉，隐隐飘来荷花的香气，马蹄的回声在广场上来回回荡着。
楚乔郁结的心情一时间也开阔了起来，鬓间的花瓣不时地轻触她的耳朵，有些痒，她耸了耸肩，深深地呼吸，只觉这多日来的困顿一扫而去，四肢百骸都舒爽了起来。
快马奔驰，渐渐出了内城。楚乔远远地回过头去，只见后面有大批的宫灯亮起，马蹄声声，似乎有人追来。李策却全然不在乎，显然已是久经阵仗的老手，他指手画脚地指挥楚乔逃跑，两人走街串巷，一会儿就将后面的人甩掉了。
此时风露清新，前方是一湖静水，湖面上花船幽幽，有婉转悠扬的歌声和弦乐回荡其上，楚乔翻身跳下马来，将马缰拴在一棵树上。
“乔乔，扶我一把，扶我。”李策叫道，声音很是轻快。
楚乔扶着他的手，李策笨拙地蹦了下来，然后几下跑到湖边，伸手掬起一捧水，笑着说道：“好凉啊！”
楚乔也走过来，蹲在湖边，手指拨动着湖水。
湖岸边很热闹，有讲书的、有杂耍的、有卖唱的、有兜售各种商品的小贩，还有几家招牌暖色的青楼酒馆，姑娘们的脂粉气飘散在湖面上，和那些靡靡的歌声一起回荡在晚风中。
楚乔突然就不想说话了，在这样的环境里，她总是觉得词穷。多年来，这样的生活似乎已经离她很远很远了，远到自己好像再也无法融进去。
李策侧头望着她，嘴角弯着，突然一下站起身来，一把拉住了她的手腕，叫道：“跟我来跟我来，带你去一个好地方！”
这里并不是唐京的主街，商贸酒楼也不如正街繁华，只是多了几分古朴的民风。李策对这地方似乎很熟悉，一路拉着她在人群中来回穿行，丝毫不介意那些泥腿泥脚的人会弄脏他的袍子。
两人穿着华贵，长相年轻秀美，一会儿工夫就吸引了不少人的注意，更有一些小商贩上前来兜售朱钗脂粉，游说李策为他美貌的小娘子买胭脂。
一路穿行，忽见前方有一棵大榆树，树下有一家小摊位，摊主是一个年轻的女子，不是很漂亮，但是白白净净的，眼睛很大，水汪汪的，一身蓝色的衣裳，旁边是一个和她差不多年纪的年轻人。
“老板娘！”还没跑进去，李策就大声喊道。
那名女子听到声音转过头来，笑着说道：“是大公子，您又来了？”
“是啊！”李策拉着楚乔找到一个角落的小位子坐下，说道，“我带了朋友来，两碗面、一盘牛肉、半碟虾饺，多放醋。”
“嗯。”年轻的老板娘笑眯眯地答应，她旁边的年轻人冲着楚乔和李策局促地笑着，却不说话。
老板娘说道：“您还是第一次带朋友来呢。”
楚乔奇怪地看着李策，皱眉道：“你和她很熟？”
“是啊，”李策笑着说道，“我小时候就常来，那时候总是偷偷出宫，有一次被侍卫追得狠了，就脱了衣服给了一个小孩，让他帮我把人引开，结果钱袋拴在衣服上忘了拿下来，游荡了一天，饿了，正好碰到这家的老板娘。哦，那时候她也不大，跟着爹妈在这里摆摊，她看我饿得狠了，就请我吃面，以后我就常来了。”
“哦！”楚乔点了点头。
“乔乔，是不是很感动啊？觉得我不光是金玉其外，内里其实也是锦绣一片？”
楚乔翻了个白眼，双手托着下巴，话都懒得答。