“大人，”贺萧的副将葛齐是一个二十多岁的年轻将领，和大多数的西南镇府使的官兵一样，他的父亲曾经也是投靠了帝国的一员燕北军。他小的时候是在这片土地上长大，如今，他带着洗刷父辈们耻辱的梦想归来，有着坚忍不拔的毅力和勇气，“大人，夏军近了。”
楚乔没有说话，副将继续说道：“赤渡城不会开了，我们走吧。”
楚乔面色不变，一直凝视着赤渡城门，平静地说道：“再等一会儿。”
时间一点点过去，风像是发疯的野兽一样嘶声狂吼着，天地间那般寂静，却又那般鼓噪，天空中的雄鹰在激烈地盘旋，雪白的翅膀张开，几乎可以遮住半面天空。
葛齐眉头紧锁，他甚至可以听到大夏jūn_duì 的马蹄声，再一次上前，“大人，现在走还来得及。”
“再等一会儿。”
“大人，大夏兵力太盛，在平原上正面相遇，我们难以抵抗。”
“再等一会儿。”
楚乔冷静地说道，长风吹起她的风帽，露出秀美的脸孔。马蹄在不安地挪动着，发出清脆的声响。等待是那般漫长，凛冽的风席卷过大地，卷起雪地之下的断草，心脏处是热的，血脉在激烈地跳动着，一下、两下、三下……
“大人！”一声呼喊突然传来，黄褐色衣衫的斥候急速奔回，边跑边叫道，“夏军已经翻过了贺兰山，正向着赤源渡口全速而来，两万轻骑打前锋，后面还跟着大量的重甲骑兵和步兵团，说不清有多少人。大人，他们杀了赤渡城守卫一线峡的几十个燕北军，也发现了我们的斥候，现在更是加快了速度，已经过一线峡了！”
队伍中顿时响起一阵惊慌的声音，对方的速度竟然这么快吗？两万轻骑，数不清的重甲骑兵，近十万的步兵军团，这样可怕的军容，若是在这里相撞，西南镇府使可能连声惨叫都来不及发出喉咙。
“大人，”葛齐皱眉说道，“留得青山在……”
“大人！您看！”一名小伍长突然惊呼一声，满脸震惊地指着赤渡城楼。
众人转头看去，只见那座高高的城楼上，一面白底红云旗正在飘扬着，厚重古朴的赤渡城门，在众人惊诧的目光中，也缓缓降下。
赤渡城，开了！
“哦！”战士们大喜，齐声高声欢呼。
楚乔顿时长吁一口气，猛然挥鞭，打马上前，朗声说道：“进城！”
几乎就在城门关上的那一刻，平原上突然现出一道黑线，遥远的大地尽头，雪白一片的赤水江上，有低沉如闷雷般的声响，缓缓传到耳际。
“你们是什么人？咳咳，我是燕北赤渡城城守，我是燕王世子殿下亲自，咳咳，亲自下达手谕册封的三品大员，我是七四八年一等光禄学士，受过殿前亲封，光天化日之下，你们怎么可以如此张狂，如此有辱斯文，咳咳咳……”一名六七十岁的老头张牙舞爪地大声吆喝着，身上的官袍被士兵们扭得皱巴巴的，帽子也戴歪了，靴子只穿了一只，另一只在脚底下趿拉着。两名西南镇府使的官兵押着他，让他不能轻举妄动。
而令楚乔感到失望的是，他身边明明簇拥着几十名城门守军，可是从开始到现在，这些人连动都没动一下，他们畏缩在一起，恨不得将身上的军服扒下来，显然没有任何战斗力可言。
将一座战略位置如此重要的城池交给这么一群酒囊饭袋，楚乔只感觉心里的火一拱一拱的。虽然她也知道，若不是这样，她此刻根本就走不进这座赤渡城。
“大人，幸不辱命！”贺萧走上前来，语调铿锵地单膝跪倒在楚乔面前，男人深蓝色的军服上有大片的血污，可见他们也并不是完全没有受到阻拦。