正月的过年气息早已消散了，京兆官员早就开始了按部就班的官场生活。沈华善和沈则敬也是如此。这开春的第一件吏事，就和沈华善有关，也是他的份内事。
二月初七，工部侍郎袁恪真并工部水部司郎中何宽上疏：整治水利、浚通河道，奏请长泰帝下令在江南道、河内道范围内，将堵塞河道全部疏通，并且在春耕之后加固河堤等等，都水监使者韩忠等也附议，请奏的也是浚通一事。
早前，司天台就已卜出易纬坤灵图无妄卦，卦象曰“天之将雨、下无坎、洪水之时人苦雨之多”，又有卦辞曰“天灾将至，预畜而待之，人免于饿”，这个卦象显示今夏大永将有洪水大灾，司天台官员第一时间就将这个卦象和工部、都水监相关官员说了，让他们做好准备。袁恪真和沈华善请示商量了一番，又和水部司、都水监官员碰了头，都认为此事应该提上日程了，江南道和河内道水路众多，大大小小的水利设施也不少，如果今夏真有大水，那么这些工作就必须要实现做好了，整治水利、浚通河道已经是势在必行。
此事关系着大永的长治久安，长泰帝当即准奏，命户部侍郎江成海、户部度支司郎中张希会同工部袁恪真、工部水部司郎中何宽督、都水监使者韩忠总领此事；并令江南、河内两道各州刺史府长史共同参与，江南道观察使叶正纯、河内道观察使卫良查也要敦促此事，还要将各地治水情况及时上报，务必要使河道浚通、护堤加固。
被点名的相关官员一一领命，发往江南、河内两道的公文也会下达长泰帝这个命令，治水一事在春天之时就陆续进行了，只待春耕春播结束之后，发动更多的百姓参与到此事来。
袁恪真上疏之后，朝廷官员讨论起第二件事来，比起治水，那这件就真是大事了。治水主要在江南、河内两道进行，离京兆官员那不说十万八千里，也可说相当遥远了，除了工部户部和都水监官员，京官都根本不在意，他们更关心的，是眼下这件大事，长泰三十六年，又是五年一度的考课之年了，五年一度的大事，关系着大永官员的升迁定等的大事，实则直接关系着大永官员的身家性命啊，这能不重视吗？不少官员那简直是热血沸腾啊，既想着趁着考课之年擢升一等，又想着让竞争对手犯错误好让考功司抓住把柄，朝堂之上可谓是弥漫着一股看不见的硝烟，不少官员看着沈则敬的目光变得无比热切热情，饶是沈则敬镇定无比也觉得心里有些发毛：这也不是我一个人说了算啊。
按照以往惯例，长泰帝任命了考课的官员，令吏部会同御史台主持考课一事。吏部尚书徐友元、御史大夫龚如熙会同吏部考功司郎中沈则敬主持考察之事，其中，吏部尚书徐友元、御史大夫龚如熙为校京官考、监京官考，沈则敬主要负责七品以上五品以下京官的考课，员外郎顾梓程负责五品以下京外官的考课。亲王、中书门下、三品京官、七大道观察使的“功过状”则直接报送门下省，经门下省给事中、侍中审核后，由皇帝亲自主考，又下令各考核官员不得徇私舞弊，要严格按照等第细则来给各官员定等考第，评语考风的褒贬升黜等必须要公正公平有据，吏部和御史台分工制衡，若发现徇私舞弊必刑律论处！必要把考课一事办妥了等等。
沈则敬等官员自然一一领命。大永立国两百一十多年，考课之事经过多年的制定、摸索、发展，已经相当成熟和完备的了，吏部和御史台官员对此也都是驾轻就熟的了，尤其是长泰帝以来，诸官员对考课的应对也是很有心得的了，考课虽然还是极其严格，不过可以筹算的余地也松动很多，徇私舞弊？怎么会呢，也就是给姻亲故旧在合理范围之内谋划谋划而已，御史台也会睁一只眼闭一只眼的，大理寺那就更加不会追究了。
于是各官员打着自己的小算盘退朝了，皇上的旨意是要执行的，但是怎样执行、执行力度怎么样，这都是私底下吏部和御史台官员要讨论的事情了。
沈家也因这两件事变得热闹起来，沈华善身居工部尚书之位，也时有工部和都水监的官员来拜访，户部侍郎江成海就不用说了，他和沈华善本来就交情很深，现在因为治水的事情有公事往来，这一日，他也来拜访沈华善，为的，也是治水一事，说的，自然不能在工部户部大声嚷嚷的事情。