作为登闻鼓案的主审，大理寺卿何克难的心情很平静，似乎完全没有感受到京兆的轰动和暗涌。
事实上他也没觉得有半点为难，就是因为事情太大了，已经捅破了天，根本就没有多少人力可为的余地。
身为主审的他，只需按程序走就行了。这其实是一个最轻松最简单的活，不是吗？
到了审讯当日，一向空静的大理寺公堂多了几分喧闹，公堂内除了大理寺官员之外，还有刑部、京兆府和御史台这三部司的官员，他们都是有份接触此案的。
不少官员都认为此次审讯没有必要，庐江那一行人还没回来呢，审讯有什么用？
只是皇上旨意已下，让唐苑和周家众人对质，这才有了审讯一事。这次审讯会有什么结果？
不用想都知道是没有结果的了——大理少卿邱盛年如是想道，有些意兴阑珊。
周阳煦在大理寺公堂外等候，感觉到自己手心出汗。他官居高位，又是贤妃亲兄和三皇子亲舅，这么多年来，他有什么没有经历过？
官场险恶、夺嫡势艰，这些年他遇到的艰险事还少吗？虽不能等闲视之，却也从里没有畏惧过，因为他身后有百年家族在支撑。
可是这一次，不知道为什么，周阳煦却觉得有丝丝惧意从心底渗出，想到即将要见到那个敲登闻鼓的妇人，他就不由得打了个冷颤。
“父亲。您没事吧？”神情颓唐的周学礼看到周阳煦这个样子，连忙上前搀扶着他，却没有想到被周阳煦一把甩开了手。
周学礼一愣，却见周阳煦已经神情冷硬地转过身去，“哼”地一声，不再理会他了。显然。周阳煦还没原谅他。连他的搀扶都不想接受！
“大哥，父亲只是一下子气难消，等过一段时间就好了。你知道的，庐江那边还没有消息传来，也不知道三殿下派去的人成事了没。父亲烦躁着急，也是难免的。等会还要和那妇人对质，大哥你要打起精神好好应对才是。”一旁的周学义见到父兄之间的动作。出言劝慰道。
在公堂之外都是这样了，周学义真的担心父亲和兄长等会见到那妇人时，会克制不住，自乱阵脚就麻烦了。
果然，周学义的担心不是没有道理的，当周阳煦、周学礼等周家一众人见到那个妇人的时候，整个公堂内的气氛突然就冷寂了下来。
周阳煦尚能努力平息自己的情绪。周学礼双目充血。恶狠狠地盯着那妇人，而那妇人仿佛全然无觉，佝偻着身体，头低低的，等候着何克能等官员的问话。
“堂下妇人，你缘何敲响登闻鼓？须知登闻鼓必关军国大务、大贪大恶、奇冤异惨。否则不得击鼓，违者重罪。你且将实情一一道来。”
见所有人都到齐了。开堂的仪式都做了，何克难马上就进入了审问的程序，他可不想理会周家众人和唐苑的反应。
唐苑顺从地伏头称是，然后用嘶哑低沉的嗓音缓缓地将已经在京兆府诉说的冤情再说一遍。
只不过这一次述说得更为详尽，更为凄惨，听得堂上诸官员的眉头都皱了起来，而周家众人越听脸色就越难看，又红有黑的，也不知道他们心里是什么想法。
唐苑所状告的周学礼骗婚一事，是十年前的事情了。
十年前的三月，庐江桃红柳绿，间有柳莺清鸣，春光正是最好时候。前去拜祭亡父的唐苑就在那个时候遇到了周学礼，彼时她觉得遇到周学礼是她一生之中最美好的事情，却没有想到这是她一生悲剧的开始。
其时，周学礼化名周君，作一副侠客打扮，自称是汝南人士，是来庐江游玩的，单纯的小家碧玉唐苑对此自然深信不疑。
唐苑和周君很快就互相钟情，两者在唐苑母亲和周围邻居的见证下， 约定婚姻成为夫妇。谁知新婚不久，周君就说返回汝南老家一趟，从此就不见了人影。
多番找寻之下，唐苑才发现自己根本就对周君一无所知，茫茫人海怎么可能找得到人？其实当时化名周君的周学礼，是回庐江祖宅扫墓的，拜祭事一结束，他就返回京兆了，他将此事当作风流韵事一桩，自然就唐苑抛在脑后了。