番外（一）
正是春日，细雨连绵，像在滨州上空笼上一层薄纱。
媒人打着伞穿过大街，站在一间大宅前，看看头上牌匾，确认这是薛家，这才敲门。
下人开门，见了她没有多问，就迎她进去了。领到大堂奉了茶，说道，“您稍等，我这就去喊夫人。”
媒人宋娘来过这里许多回，薛家的当家虽然官职并不算太高，但是薛家世代为官，在滨州还是小有名气的。尤其是薛家八公子，年轻有为，多少家有适龄姑娘的想来说下这门亲事。
很快一个富态端庄的妇人走了出来，一见媒婆先露了三分笑，“刚歇下，起来费了些功夫，让你久等了。”
媒婆可算是三教九流之辈，别人对她们客气不是她们地位高，而是她们事关儿女婚姻前程，得罪不得，所以说话总要软两分。
宋娘笑道，“薛夫人客气了。”她随她坐下身，说道，“邵家是滨州的大户人家，他们家的姑娘哪个不是许得好的。薛家确实是不错的，但同邵家比，还是差了些呀。”
薛夫人叹道，“这我又何尝不知，听说邵家还是出自京城邵家一脉，只是邵老爷淡泊名利，从不曾向本家求过什么，一直住在滨州，好善乐施，在百姓中颇得美名。像那样清高的大世家，怕是看不起我们官家人。”
“哪里敢看不起官家人，夫人多想了。”
薛夫人摇头笑笑，“我儿和那邵家小姐有过一面之缘，就这么欢喜上了，说谁都不要，就是想娶那位姑娘。”
宋娘说道，“我不也是跑了几回，腿都要跑断了。”
薛夫人听出话里的意思来，忙让嬷嬷给了赏银。这媒人要是没点进展，哪里敢跟主人家暗示要钱，这戏兴许要成了，她自然也赏得高兴。
果然，宋娘得了银子，这才笑逐颜开，说道，“凭着我的三寸不烂之舌，这亲事说成了。”
薛夫人大喜，又赏了她钱。
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自从对了八字后，邵桉就觉心口不顺。
“我连那人见都没见过，高的矮的胖的瘦的都不知，就要同他成亲了。”
邵桉脸色红润，明艳动人，说话有着十五六岁姑娘家的俏皮腔调。她伏在栏杆上，瞧着楼下鱼池被雨水拍打的嫩绿荷叶，愈发不乐。
洪沅安慰道，“我听说那薛家八公子生得仪表堂堂，颇得知州大人的信任，前程大好。而且如今姑娘家成亲，有几个是见过的，你娘我娘，不都这样。”
邵桉叹了一口气，虽然是，但还是有些不高兴。她害怕那人跟她志向不合，那每日对着，得多闷呀，“我还是不喜欢，不想嫁。”
洪沅默了默，没有说话。无论如何，薛家在滨州也算是大户人家，配得上书香世家的邵家，可邵桉有资本不喜欢，如果是她的话，早就欢喜了。
回到家，夕阳已快沉落。她刚进家门，就被母亲莫氏拎了耳朵，耳边像放了个唢呐，“你又跑去哪了，一天到晚只知道玩，真当自己是大小姐了，什么活都不用做。”
洪沅最不爱听的就是这些话，她咬了咬唇，“娘，我都及笄了，你能不能不要再像以前那样揪我？让别人看见要笑话我了。”
莫氏轻笑，“你一个小门小户家的姑娘，有什么人会说你的笑话？打狗也不打死狗。”
洪沅只觉母亲说话粗俗，所以她不爱跟她出去，每回出门都觉丢人。为了一个铜板跟人争得红了脖子，丢人！
莫氏见她进屋里，跟上去说道，“你王婶来了，要给你说门亲事，是在东村杀猪的。”
洪沅一顿，忍气，“杀猪的我不嫁。”
“你这疙瘩脑袋，屠夫有什么不好，每天都有油水吃的。”
“我不要！”
莫氏气道，“你反了天了？”见她不理，她倒是明白了，轻笑，“难道你还想跟邵姑娘一样，嫁只金龟？也不掂掂自己的身份，以为跟她从小玩到大，身份就真跟她一样？”
洪沅气道，“娘！你再逼我我就死给你看，让你白养我十五年！”
“……你……”
她愤愤出了屋子，不想听母亲冷嘲热讽。走到院子，那圈养的兔子又从笼子里出来了，跑到她脚下吃她一旁的菜梗。她眉头一拧，抬脚就将兔子用力踢开，心里顿时舒服了些。
四月维夏，邵家嫁女。
莫氏支使丈夫去讨赏钱，听得洪沅恼怒，“去跟他们讨钱做什么，我们又不是乞丐。”
“做什么？给你攒嫁妆钱啊。”莫氏瞪眼，“娘生你的时候生坏了身子，就你一个女儿。你的嫁妆钱不用了？爹娘日后过活的钱不用了？”
洪沅气道，“我的嫁妆钱不要邵桉出嫁给的赏银。”
昨日邵桉将她叫去，陪她说话。她进去就看见了放在桌上织着金丝勾着金凤凰的嫁衣，艳绝夺目。听说这嫁衣是专门请人做的，十分金贵。邵桉却叹了口气，说她不想嫁。
洪沅觉得她过分了，很过分。
如今她才不要她出嫁时派的赏银，可父亲还是跑去领了，恼得她心中又多了个疙瘩。一直到五月，她都不曾去过薛家找邵桉。邵桉来了几回信，她都说自己身体不舒服没去。
今日莫氏又催她去薛家看邵桉，洪沅说道，“凭什么得我去找她，她却不来找我。”
“就凭她是邵家小姐，薛家少夫人。”莫氏说道，“人家不是说了，家规甚严，作为新妇忙着去拜访宗族的人，其他时候连大门都不能出，让你去你还不知足了。”
洪沅到底没抗住母亲的唠叨，终于去薛家找邵桉了。
薛家离邵家并不太远，走半个时辰就到了。正是夏日，晒得她头有些晕，只觉篮子里的鸡蛋都要烫熟了。也顾不得讨厌邵桉的心思，一心想着快点进去纳凉。可谁想到了大门口，那管家却不让她进去，将她拦在那。
洪沅站在门前说道，“你去跟你家八少夫人通报一声，说有个叫洪沅的人找她，她一定会见我的。”
管家上下打量她一眼，模样生得是俊俏，可一身布衣，一看就是小门户家的。他掀开她篮子上的布，瞅了瞅说道，“哟，还带鸡蛋来。”
洪沅只觉受到了满满羞辱，许是招惹了暑气，气冲上脑袋，踉跄一步，差点从台阶上摔了下去。管家去扶她，捉了她的玉臂不放，更让她羞红满脸，正要骂人，里头走出一个身形高大的男子，生得俊朗英气，颇有气势。
管家见了他，忙松了洪沅的手，上前弯身笑道，“少爷是要出门吗，小的立刻去备马车。”走了一步又道，“这姑娘说她是八少夫人的朋友，非要去见少夫人。”
洪沅抬眼看着这人，这才反应过来这人只怕是邵桉的夫君薛康林了。
薛康林看向洪沅，想了想说道，“可是洪姑娘？”
洪沅点点头。
薛康林又说道，“倒是常听我妻子说起你，进去吧，天热。”他又对管家说道，“去冰窖凿些冰送到少夫人房里去。”
说罢不多一句废话便走了，洪沅目光随之跟上。看了好一会才回神，这果真是邵桉的丈夫。却不知为何她要那样语露嫌恶，这人明明生得好，又是个体贴人的。
她左思右想，忽然明白过来，邵桉这是在夸耀啊，哪里是真的讨厌。她咬紧了唇，心中不忿。
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邵夫人来探望女儿时，只觉女儿比起年前来，又瘦了一些。
母亲说时邵桉还没有察觉，探头看看镜子，又摸了摸脸，笑道，“不是挺好的嘛，哪里见瘦了。”
邵夫人说道，“许是娘亲看错了，娘看着薛家上下都待你很好。”
邵桉眸光微动，只是笑笑。一会见四岁儿子迈着小短腿进来，弯身笑着冲他唤声。
薛晋抬头看见母亲，颠着步子扑到她怀里。邵桉抱起他，笑道，“姥姥来了，快叫姥姥。”
“姥姥。”
声音很稚嫩，听得邵夫人喜逐颜开，“真懂事。”
邵桉抱着儿子便觉安心，到了夜里才将他交给嬷嬷带去洗身。
晚上薛康林回来还不晚，走到门口就听见本来安静的屋里有动静。开门进去，就见床上被子急动，一会便平整下来。他走到床边，说道，“是不是每晚都要躲着我？”
邵桉没有答话，等察觉到那手来碰自己，她伸手掸开，坐起身瞪眼道，“拿开你的脏手。”
薛康林忍气道，“你知不知道这所谓的脏手是谁的？是你丈夫的，是你孩子父亲的。”
邵桉冷笑，“我只知道你刚用这只手写了一封告发信，将你恩师送进了死牢。”
薛康林微顿，“他犯了错，自然不该姑息，这才是君子所为。”
“君子所为？”邵桉满眼轻蔑，“我倒是听到风声说太守憎恶你的恩师，你身为太守的左膀右臂，为他排忧解难了。亏得你背地里做了亏心事，明面上还敢去牢里在你恩师面前哭诉。别人都道你是正人君子，可在我看来，不过是伪君子。”
薛康林冷声，“我得了好处，你也跟着荣华富贵。我所做的一切，都是为了你和孩子。”