劫富济贫？
顾池下意识皱了眉头。
“你准备劫哪个‘富’？”
现在最“富有”的就是叛军了吧？
之前起了一场大火都没伤到他们根基，又有援兵带来的辎重粮草，可谓“富得流油”。
“若是准备向叛军下手，我劝你打消这个念头，且不说孝城人手空缺，根本调不出多余的人。即便能，也只有人家打劫我们的份。”
顾池以为自己预判了沈棠的预判。
先发制人堵住这条路。
谁知沈棠却嚣张且凡尔赛地道：“他们的辎重我烧过了，叛军再蠢也不会在同一个坑跌倒两次啊，打他们的主意做什么？我的意思是，要不要跟孝城内的大户人家……借点？”
顾池：“……”
这个发展是他万万没想到的。
他问：“你说的大户人家是指……”
顾池隐约已经猜到，但不敢想沈棠有这么大的胆子。偏偏沈棠还真敢：“孝城怎么说也是四宝郡州府吧？也是四宝郡经济最繁荣、人口最多的地方，那些有钱有权有势有底蕴的……家族或者乡绅豪士应该不少？”
顾池嘴角抽了抽。
说道：“你说的这些人已经逃了。”
那些是消息最灵通的一批人。
叛军偷袭城外驻军粮仓，火势刚起来没多久，城内这批人就嗅到了不对劲，连夜收拾包袱带着家中最重要的族人离开。
若是以往，这批人未必肯走——城池沦陷，对他们而言只是换个主事。新上任的主事为了最快速度接管城池，一般不会动这批人。
不仅不会动他们，还会继续任用他们。
这是他们的底气之一。
同时也是各国各势力战争时的潜规则。
不过，郑乔不按理出牌。
四宝郡头一次被攻陷的时候，这批人一开始也准备拿一下架子，可他们错估郑乔的残暴和果断。每一个跟郑乔唱反调的人，轻则人头落地，重则一家几口跟着注销户口本。
再加上郑乔故意纵容帐下士兵烧杀劫掠，直接将他们弄怕了，于是彘王叛军来的时候，他们已经脚底抹油，生怕步了后尘。
沈棠对这些消息也有所耳闻。
“我知道他们逃了，但时间这么紧迫，他们能带走贵重家财肯定带不走谷物米粮……这不正是我们缺的吗？我们缺他们有，正好！”沈棠又道，“又不是白拿，给人打借条啊。”
顾池：“……？？？”
他不是惊讶打借条这事儿。
他是惊讶沈郎为何如此理所当然。
顾池：“你说……跟那些世家乡绅借粮？”
沈棠道：“是啊。”
说罢还重重点了点头。
地主家肯定有粮食。
顾池又问：“那你想过怎么还吗？”
沈棠耸了耸肩，事不关己：“这个嘛，也简单。若是孝城守下来了，让他们拿着借条找州府还，州府不还找朝廷还。若是孝城守不下来，小命都没了，哪里还管账坏不坏？”
顾池：“……”
不得不说，这歪理听着有点道理，只是正常人也不会将主意打到那批人身上。顾池顾着沉思，没给予沈棠回答。沈棠也不催促，她就是个出主意的，采不采纳不关她的事。
顾池又问：“他们不肯借呢？”
沈棠试探道：“抢？”
顾池：“……”
看似羸弱的青年目光幽幽，问了个不搭噶的问题：“祈元良，最近没少吃保心丸吧？”
他甚至有些隐隐的幸灾乐祸。
碰上这么个莽撞少年，准要焦头烂额。
沈棠神色紧张：“你说保心丸？元良身边倒是有带几瓶药，但没看到他吃，也不知什么药效。那玩意儿是保心丸？元良有心疾？”
她怎么不知道？
当下医疗条件，心疾基本是不治之症。
顾池：“……”
他只是想幸灾乐祸一下，没别的意思。
他话锋一转，将歪掉的话题拉回来：“抢是不行的。一旦惹怒这些人，兴许你还在梦乡的时候，他们已经里应外合打开城门，迎接叛军一伙人进城了。千万别小瞧他们。”
沈棠那个想法也相当危险。
真不知道祈善是怎么教导的。
沈棠完全不懂其中逻辑。
她不解道：“这就算惹怒了？孝城不是他们根基吗？叛军是共同敌人，大敌当前本该摒弃一切嫌隙，共同御敌。有钱出钱、有人出人、有力出力，方能捍卫家园不散！”
顾池被沈棠这番看似很有逻辑的话说得一愣一愣，旋即又失笑道：“这怎么能一样呢？”
沈棠不解地看着他，求个答案。
“他们从不在乎孝城在谁手中，甚至不在乎孝城属于哪个国家。若不是碰上郑乔这个破坏规则的暴君，他们甚至连逃都不会逃。因为不管是谁上位，属于他们的资产都是属于他们的，不影响他们享受荣华富贵，甚至还可能因为新主重用而更上一层楼。”
根本不可能发生沈棠说的那种情况。
因为利益、立场，从来都是不一样的。
沈棠张了张口，似乎没想到会如此。
她的确是没想到。
顾池这番话的潜台词是世家乡绅有粮，但他们不可能借。但在她一贯潜意识当中，拼尽全力保家卫国应该是非常正常的事情，相反，那种冷眼旁观看着的，才不正常。
沈棠只是沉默了一会儿。
她问：“本该入库的新米不见踪影，储备应急的陈米只剩三成生潮发霉的，这些米去了哪里？不管是被人吃了、卖了、还是丢了，总该有个去处。这条能查吗？”
顾池问道：“你怀疑是被他们贪污了？”
“未必是他们，但想吃下这么大数量的米粮，没点家底怎么办得到？不仅要有家底，名下最好还有合法经营的米铺。城中大大小小的米铺几乎是前后脚涨价，又是前后脚说米粮不足，不是默契凑巧，便是有心为之……这些米铺又多是他们的产业。”
沈棠又问：“孝城被包围的前两天，这些米铺有无高价收粮？若有，手中的粮食估计不少。怎么可能这么快就卖完了？顺着这条线调查，或许真的能查出什么……”
再用把柄勒索……
啊不，借粮，肯定能借到。
顾池：“粮库可不是好操作的地方，若真被贪污，少不得前任郡守晏城的参与。”
沈棠道：“那可以查查晏城的书房，说不定有这么一本账册？岂不是铁证如山？”
顾池：“……”
不，他不是这个意思。
他的意思是——晏城参与，这就是笔“买卖”，人家未必会认账，更别说以此为要挟让他们吐出吃下去的好处，人家也不是软柿子。
若实在没来粮食的渠道。
不得已之下，或许能试一试此法。
顾池垂下眼睑，还未真正拿定主意。
这事儿还是要跟乌元商量一下，至少要知会他一声。他有一下没一下地指节叩桌，脑中想的却是沈棠以及孝城上空的巨龙幻影。
没人比他更清楚那句【紫微出西北，保天下一统】的出处，深知那不是什么预言，偏偏“应验”了。不早不晚，还是在沈棠几人出现后。这里头是不是有某种他不知的干系？
待顾池回过神——
桌上白纸赫然写着“国玺”、“沈棠”、“共叔武”、“祈善”、“褚曜”几个字。褚曜突然恢复了文心，这也是个相当耐人寻味的细节。迄今为止能恢复被废丹府文心的，唯有那条路。