“欠、欠了一个国？”
赵家小娘子险些以为自己产生幻听。
青年文士轻描淡写：“是啊。”
又转头向祈善求证道：“是也不是？”
祈善：“……”
赵家小娘子不知祈善底细，也联想不到国仇家恨上面，少年倒是知道点儿皮毛——听闻姜胜、荀贞二位先生跟祈善就有旧仇，三人平日都懒得瞥对方一眼，互相嫌弃。
她大胆猜测，这位自称是祈善先生远亲的青年文士，性质跟姜胜二位先生一样？
“莫非是主簿灭了您的故国？”少年不知该如何称呼青年文士，捏不准他是敌是友。
青年文士：“是，也不是。”
他平静的态度让少年有胆子继续追问：“是也不是？那就是‘是’，还是‘不是’？”
这叫什么回答？
青年文士反问少年：“小郎可听过‘齐纨鲁缟’、‘买鹿制楚’、‘买狐降代’三条计谋？”
少年面颊浮上尴尬窘迫的微红。
摇头：“小子学识浅薄，未曾听闻。”
青年文士也没有刻意为难她。
“根据贼星言灵记载，这三条皆出自一人之手，此人名为管仲，他也真正做到了‘不战而屈人之兵’。以‘齐纨鲁缟’为例，据闻曾有两国为邻，一曰齐，一曰鲁。两国皆善纺织，齐国产的叫齐纨，鲁国产出的叫鲁缟。管仲上谏，命令齐国自上而下皆着鲁缟，庶民依令而行。鲁国商贾见有利可图，收购鲁缟贩至齐国。”
少年闻言，若有所思。
倒是赵家小娘子听了皱眉，问道：“这人好生奇怪啊，既然是齐国人，为何推崇鲁缟。自家的齐纨生意岂不是黄了？银钱白白流入鲁国手中，不怕养肥鲁国的兵马？”
伤了本国纺织，何苦来哉？
少年道：“收不收鲁缟，不是一道命令的事儿？他能让上至公卿，下至庶民皆着鲁缟，弃用齐纨，自然也能再下令着齐纨，弃鲁缟。既然是计谋，哪会白白送人好处？”
赵家小娘子反应过来。
“这确实。”
青年文士说出计谋下半段。
“如此这般，鲁国不赋于民而财库充裕。国君闻之，令治下庶民织造鲁缟。计谋见效，管仲又上谏，令人重着齐纨，禁鲁缟，不与鲁国通商。鲁国庶民饿馁相及，应声之正无以给上。庶民断了生存来源，莫说给王庭缴纳赋税，连自家的口粮都供给不上……”
赵家小娘子听了倒吸一口冷气。
“这是对一国粮食下手？”表面上齐国才是冤大头，没想到冤种竟是鲁国自己……
“鲁国国主为何不命令境内庶民全部种粮？即便错过耕时，只要种出粮食，便不再受齐国掣肘吧？”少年刚问完就意识到什么，“人能三日不食，谷不能三月而得……”
粮食成熟需要时间。
而这个时间足够鲁国被齐国宰割。
“先生，剩下两条计谋——买鹿制楚、买狐降代，也是一样？”少年对这位“管仲”产生极大的好奇心。不过，一看故事便知这部分贼星言灵是文心文士才感兴趣的。
青年文士颔首：“买鹿制楚是让楚国境内男女荒废耕种，进山猎生鹿；买狐降代，则是让代国庶民为狐皮奔波，国力衰弱，被北方离枝趁虚而入，不得不投降齐国。”
少年听完明白了什么。
“祈主簿对您故国用了管仲之谋？”
青年文士脸色微黑道：“他是提了这個建议，不过一早就被看穿了，王庭那边就将计就计，试图让祈元良效忠的国家狠狠出一次血。谁知，这厮玩了个连环计。借此造势，牵头吆喝，邻国商贾见有利可图，纷纷过来，效仿祈元良之举，与本国商贾签订契卷，预支第二年的花卉。若无法交货便需要抵偿十倍金额，第二年上游泄洪……”
上游小国泄洪搞下游小国……