“什么！谷子义战死了？”
沈棠听到这个消息，整个人都是懵的。
忙追问：“先登，你确信是谷子义阵亡了，不是旁的人？是上南的谷子义？”
那个酷爱跟人结义当哥哥的谷仁？
“不对，他怎么可能——”
沈棠一时说不清震惊更多还是惋惜更多，她知道郑乔这一出会让联军势力大洗牌，奠定日后西北大陆局势。但她从未想过谷仁会死，毕竟谷仁的势力并不算弱小。
她握紧拳又缓缓松开。
凝重又问：“是谁干的？”
姜胜道：“黄烈，黄希光。”
一侧的钱邕却是了然，啧了一声。
“没想到是谷子义当了这个倒霉鬼啊……呵，虽有意外，但又在情理之中。先不说谷子义得罪了黄烈这个小人，即便没有得罪，黄烈也很忌惮他。趁其不备偷袭重伤很正常。兵者，诡道也。沈君倒是好运气，倘若你没有分兵，黄烈先要对付的就是你了。”
沈棠好一会儿才平缓情绪。
钱邕一旁哔哔：“因为你、谷子义和吴昭德关系太近了。倘若能结盟，你们三家绝对会联合起来对付黄烈一家。黄烈自然不可能给你们这个机会。你们三人之中，你与谷子义是耿介之士。所以除掉你们中的一个，剩下的吴昭德见势不妙，自会识时务。”
谷仁和沈棠，必要除掉一个。
沈棠兵马一分为二，褚曜统帅的一支远离黄烈，康时率领的一半又有临时加入的公西仇压阵，搁在黄烈眼中就是硬骨头。相较之下，还未有防备的谷仁势力会更适合。
钱邕幸灾乐祸道：“谷子义倒霉。”
黄烈这人挺会抓时机的。
若是黄烈动作慢一些，谷仁兵马跟吴贤之流会合，黄烈下手估计也会掂量掂量。
不过——
钱邕又生出几分好奇，询问姜胜那一战的细节：“……以我对黄希光的了解，他虽然不会留下谷子义性命，但肯定会先戏耍一番，例如招降什么的……怎么，谷子义脾气这么硬吗？绝对弱势也不肯投降示弱？”
姜胜道：“听闻是抬棺死战。”
钱邕听后一改面上的轻浮，全无幸灾乐祸的痕迹，肃然起敬道：“他抬棺死战？”
“嗯，据说是抬了九口棺材。”
钱邕掰着手指一算：“怎么是九口？”
情报是从难民口中打听到的，具体细节他们也不知道，隐约听说黄烈杀了谷仁几个义弟，谷仁彻底绝了退路，抬着几口简易棺材表达决心，誓要向黄烈报杀弟之仇。
钱邕易地而处，他自问做不到。
跟着叹息道：“谷子义太重情了。”
说句丢人的话，倘若是钱邕，他的决定大概率是集中兵力尝试突围，断尾求生。虽说折损不小，但生还的可能性很大，再抓紧时间跟吴贤或者沈棠兵马会师，三家抱团。
给黄烈十个胆子他也不敢正面动手！
待恢复元气，再跟黄烈决一死战，为阵亡的兄弟报仇，不管是外界还是活着的兄弟都不会怪罪。不管是世人还是后世只会说谷仁重情重义、有勇有谋，结拜一场不亏。
君子报仇，十年不晚。
留得青山在，不愁没柴烧。
但，道理谁都懂。
性情不同，选择就不同。
不能说哪种选择绝对正确，钱邕谋生，而谷仁谋一个问心无愧。谷仁这支哀兵虽未获得胜利，但着实咬下黄烈好一大块肉，据说那名十六等大上造还被打成重伤。
沈棠诧异：“重伤？”
她跟十六等大上造交过手。
哪怕是蒋谦慎那样的水货也绝非一名十五等少上造能抵御的，谷仁帐下最高战力应该就少冲吧？拼上一条命将对方重伤了？
还是说，他们都打出了最后的底牌？例如当年杨公对战公西仇使用的自燃手段？
姜胜叹道：“具体情况不太了解。”
他的情报源于难民，细节所知甚少。
不过，褚曜这边就详细得多。
——
栾程颇为唏嘘：“……听说谷子义几个兄弟全部燃烧了丹府，毕竟都抬棺死战了，根本不用考虑丹府燃烧会如何。民间俗语说得好，横的怕愣的，愣的怕不要命的。”
谷仁率领的兵马铁了心要报仇。
为此，命都可以不要。
褚曜等人闻言已是满脸敬佩和惋惜，栾程小声道：“舅舅，现在该怎么办啊？”
他被搭救之后，拼命补习沈棠势力相关情报，了解到舅舅效忠的沈君跟谷仁势力关系亲密，合作也很多。谷仁一败，势必会影响沈君这边，要不要提前做好应对措施？
褚曜屈指有节奏地敲打桌案。
栾信也是一言不发。
栾程被这股气氛压得不敢多说话。
良久，他瞧见舅舅跟褚曜对视了一眼。
褚曜叹息道：“就这么着吧？”
栾信舅舅也无奈道：“只能如此了。”
栾程：“？？？”
他怀疑这俩人背着自己用了【传音入密】，不然的话，中间怎么少了这么多话？
他跟在自家舅舅身后离开。
满脸写着疑惑和求知欲。
良久，他还是憋不住好奇心：“舅舅……你刚才跟褚先生究竟说了什么啊？”
栾信道：“等主公回来主持大局。”
栾程：“就这样？”
栾信无奈道：“不然呢？擅自出兵去找吴昭德联盟，或者去跟黄希光硬碰硬？”
这点兵力够对方塞牙么？
分明是老寿星上吊，活得不耐烦了。
谷子义一死，黄烈下一个目标不是他们就是吴贤，抓不到他们，慌的就是吴贤了。
不过，吴昭德这人节操没多少，要防。
栾程隐约听栾信喃喃。
“我们要快点了。”
乾州最大的粮仓已经被他们转移，只要将粮食运到朝黎关，有了天险雄关当底气，便能化被动为主动。乾州境内难民遍地，黄烈兵马坚持不了多少日就会弹尽粮绝。
为了粮食，必然要攻打朝黎关。
届时，主动权就在自己手中。
栾信匆匆说了打算，栾程突然憋出一句话：“弹尽粮绝……也不是那么容易。”
栾信瞥一眼外甥：“你要说什么？”
栾程轻声道：“还有难民呢。”
乾州和燕州半州之地的难民……
加起来几百万呢。
舅舅效忠的沈君能硬下心肠困死黄烈？
栾程还想说啥，自家舅舅勃然变色。
“是谁在那里？出来！”
话音落下，拐角走出来一名俊秀青年。
栾信缓和了脸色：“原来是元谋啊。”
内心却是两种态度，云策是黄烈的人！
莫名的，栾程感觉到空气充斥着某种危险气息，但只存在了片刻，又消失无踪。
云策神情复杂，肩头背着个行囊。
他道：“策本意是想跟褚先生告别。”