沉醉自然明白。
当初她的母亲临死带她回这里来就是想要九清宫保护她，原以为这么多年风平浪静了下去，却被发现。若是这时离开，也确实不妥。
沉醉点点头，矮下身去，与小娃儿对视，和蔼笑道，“明珠愿意陪娘玩吗？”
小娃儿闻言，笑逐颜开，搂着沉醉的脖子，咯咯直笑，“明珠愿意和娘在一起，永远在一起。”
小娃儿说着，主动凑上去，往沉醉脸上亲了一口，又道，“大小白走了，明珠终于只用认一个娘了。”
她说着，还有意学着大人的模样呼出一口气，努力表示她松了一口气。
沉醉被她天真的样子逗乐，将她抱起，进屋里去。
小娃儿抱着她的脖子，从上往下，正好见到沉醉微微敞开的领口里，脖颈上几处青紫的痕迹，不由低呼一声，“娘，你被虫虫咬了！”
沉醉一愣，小娃儿的小手随即扒拉开她中衣的领口，就指向某处痕迹，还一面回头对太聪明煞有介事道：“小姨，娘的房间里有虫虫，看，虫虫把娘的脖子咬了好多包包。”
房间里顿时安静下去。
沉醉脸绯红，唇角僵硬，恨不得找个树洞藏进去。
太聪明目光微微一闪，移开，假装没听到。
小娃儿还在研究沉醉的脖子，嚷嚷，“小姨，快点帮娘把虫虫赶走。”
沉醉慌忙将她的手拿开，又迅速拢好自己的衣领，轻咳一声，“不必了，虫虫已经走了。”
又立刻对太聪明道：“去叫红久过来。”
找个借口将她支开，总好过让她在这里看她的尴尬。
太聪明识趣，点点头就赶紧走了。
小娃儿仍旧睁着天真的大眼睛，求知地问沉醉，“虫虫什么时候走的啊？”
沉醉脸红得能滴血，吞吞吐吐，“今天早上……走的。”
“今天早上？”小娃儿偏着头，自我融会贯通地问，“是和少主人一起走的吗？”
沉醉下巴哆嗦。
……
小娃儿、红久、太聪明陪了沉醉大半日。怀陌在时，她总觉得应付不过来，好像一个自己都不够用，怀陌一走，心中却忽地乏味。
虽然小娃儿也事多，再加一个红久……但是人有的时候就是这样，仿佛心和身体是剥离的。她一面笑着陪小娃儿玩，一面心中寂寞。这种感觉到天黑之后尤为明显，小娃儿玩了一整天累了，在太聪明怀中睡去，太聪明将她抱回去，红久也跟着离开。
沉醉独自坐在床头，心中想着她昨晚的假设。
假如她有了孩子，她真的可以不再想他吗？
孩子……太明珠也是孩子，一样能闹腾，她还是想他。
沉醉忽地对怀陌生了怨念，她原本还以为怀陌果真那么体贴，怕她聊，特别宽赦，让小娃儿来陪她。此刻，她才知他的险恶用心。
哼……
就是让她早些知道她离不开他是不是？
沉醉轻哼一声，低骂，“臭怀陌，这次就不让你得逞！一定不要回去！”
……
除夕眼见就到了，九清宫却一点动静也没有。往日什么样，仍旧什么样，往日不觉得，可在这样普天同庆的大日子里却显得冷清。大约遇也是觉得冷清了，几乎日日与沉醉一起用餐，不是他去沉醉那里，就是让沉醉去他那里，变着法的找机会和沉醉相聚。到后来的时候，甚而主动提起沉醉的母亲来。
“听说萧越仁将你娘软禁在了宫中，不如我发个帖子过去，让你娘过来陪你过年？”
沉醉双眸乍亮，几乎脱口而出要说“好”，却又想起怀陌一再的警告：“记住了，一定不要和遇谈你娘，更不能让他们相见。”
怀陌一再叮嘱，认真的样子半点不像是吓唬她。她要细问，怀陌却不肯多说，只说若出了差错，他如今捉襟见肘，暇保她。
她又将罗敷近段时间的神秘联系起来，心中也隐约明白了什么，揣测她那神秘的娘和遇必定有过节。
沉醉虽然也想借机救罗敷，可却不想罗敷刚刚离开狼窝又入虎口，只得脱，“这倒不用，我见过她，她如今很好，怀陌也答应了我会救她。”
遇不轻不重吐出两个字，“不孝。”
沉醉狠狠一哽。
遇道，“记住，往后若是我被软禁了，不论我看起来有多好，我都是要你来救的，嗯，越快越好。”
沉醉唇角狠狠抽搐，望着遇，“连你都被软禁了，你觉得我还能有什么用？”
遇没回答，只冷声斥她，“问那么多做什么？记住就是。”
“……好，那你到时记得提醒我。”
除夕，宫宴。
与其说是宫宴，不如说是国宴，只因在场，南诏举足轻重的人物不少。
未来的国君，二皇子迦生；南诏公主迦绫；还有……临时赶来的南诏骠骑大将军fù_nǚ 。
原本迦绫嫁夫随夫，二皇子停留探妹尚还说得过去，却偏偏在这微妙的日子里来了两名不速之客，却是南诏的骠骑大将军庸人带了其女庸皎。
南诏的骠骑大将军庸人十岁便有万夫不当之勇，在南诏一时传为神话，名字虽庸，人却不庸。手握南诏五十万大军，武官之首，实际上亦是一人之下万人之上的人物。南诏至今江山稳固，可说七成功劳便是归功于这庸人。
而他忽然而来的理由却几近儿戏——为护送爱女庸皎。
原来，庸皎与迦绫从小一起长大，两人是手帕之交，庸皎收到迦绫书信，迦绫言语之中思念，庸皎同样思念这位一起长大的姐妹，一心前来探视，其父庸人爱小女是出了名的，这才亲自护送。
时机倒巧，两人前一日进京，第二日便是除夕宫宴，亦是为献王萧离和云罗公主洗尘。献王和云罗公主已经三年未回京。
而这宫宴的座次却也奇妙，皇后与瑾妃仍旧位于文帝左右，只是云罗公主却不与皇后一起，而是和瑾妃一起。
庸皎也并不与其父同桌，却是与迦绫同桌，而迦绫，正是与怀陌同桌。
这座次显得混乱，偏偏文帝默认。
庸皎似乎不胜这等场面，一直微微低着头，众人具体也看不清她的长相，只隐约看得是个清秀纯美的姑娘。然而，再是清秀，与光彩照人的迦绫坐在一处，形中便落到了阴影里。
只除了一人。
萧尧看得清楚，怀陌已经是第三次往庸皎看去。
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